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[SMM Analyse] L'Europe cherche à rendre sa chaîne d'approvisionnement en lithium indépendante, mais ses projets attirent les investisseurs asiatiques
L’Europe accélère la mise en place d’une chaîne d’approvisionnement nationale en lithium, mais une dynamique apparemment contradictoire se dessine : alors même que l’Europe tente de réduire sa dépendance aux chaînes d’approvisionnement asiatiques en lithium, certains de ses propres projets nationaux recherchent activement des capitaux stratégiques asiatiques. Le développeur allemand de lithium géothermal Vulcan Energy a récemment publié l’étude de préfaisabilité de la deuxième phase du projet Ludwig, visant environ 21 100 tonnes par an de carbonate de lithium de qualité batterie, et a lancé un processus pour attirer des investisseurs stratégiques. La société a indiqué qu’une partie de l’intérêt des investisseurs potentiels reçu jusqu’à présent provient d’Asie — sans toutefois divulguer l’identité de ces parties, l’ampleur de cet intérêt, ni la manière dont cette information doit être interprétée. Au regard de la capacité prévue de 21 100 tonnes du projet, ce changement dans l’origine des capitaux pourrait être le signal le plus important pour le marché du lithium. La situation de Vulcan reflète un changement de phase plus large actuellement en cours dans l’industrie européenne du lithium. Ces dernières années, dans le contexte de la volonté de l’UE de localiser les chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques, l’attention du marché s’est surtout portée sur la question de savoir si l’Europe « possède du lithium » — combien de ressources ont été découvertes, quels projets ont obtenu des permis, quelle capacité de carbonate ou d’hydroxyde de lithium a été planifiée. Mais à mesure que davantage de projets passent de l’exploration des ressources à l’étude de préfaisabilité, à l’étude de faisabilité définitive, au financement et à la construction, la question évolue : de « y a-t-il des ressources », elle devient « ces ressources peuvent-elles réellement se transformer en offre ». La taille des ressources et la capacité prévue ne sont que le point de départ du développement d’un projet ; les capitaux, les clients, la qualification des produits et les accords de vente à long terme deviennent les variables qui déterminent réellement si un projet européen de lithium entre dans la courbe d’offre mondiale. C’est dans ce contexte que Vulcan recherche un investisseur stratégique. Le projet Lionheart de première phase de la société, visant environ 24 000 tonnes par an d’hydroxyde de lithium, a bouclé un financement d’environ 2,2 milliards d’euros en 2026, combinant fonds propres, soutien public et financements de la Banque européenne d’investissement et de banques commerciales. Pour la deuxième phase, le projet Ludwig vise environ 21 100 tonnes par an de carbonate de lithium de qualité batterie, l’étude de préfaisabilité estimant les dépenses d’investissement totales à environ 1,26 milliard d’euros. Pour un projet dont les dépenses d’investissement dépassent 1 milliard d’euros, avec un calendrier de construction long et une exposition à la fois au risque de montée en cadence technique et à la cyclicité des prix du lithium, l’achèvement d’une EEP ne signifie pas que le projet est devenu une source future certaine d’approvisionnement. Qui fournit les fonds propres, qui achète la production future, qui supporte le risque de prix et pourquoi les banques sont disposées à accorder un financement de projet à long terme détermineront directement si le projet atteint finalement la DIF et la construction. C’est aussi pourquoi le capital stratégique asiatique peut compter pour les projets européens de lithium pour des raisons qui vont bien au-delà de la simple fourniture de fonds. Un investisseur financier classique apporte surtout des fonds propres ; le capital industriel des fabricants de batteries, des producteurs de matériaux pour batteries ou des grandes maisons de négoce intégrées peut aussi apporter un enlèvement à long terme, la qualification des produits, les relations avec les clients en aval et l’expérience de commercialisation. Pour un projet de lithium qui a besoin d’un financement par emprunt substantiel, tous ces facteurs alimentent en définitive la bancabilité du projet. Si une entreprise de batteries dotée d’une solide signature entre tôt dans un projet et signe un accord d’achat à long terme, la visibilité des revenus futurs du projet s’améliore, et les banques commerciales comme les prêteurs publics deviennent plus disposés à souscrire le risque du projet. Ce que le capital asiatique peut réellement offrir n’est donc peut-être pas une simple injection d’argent, mais un ensemble commercial groupé de fonds propres, d’enlèvement à long terme, de qualification clients et de garantie de demande. Vu sous cet angle, la trajectoire de développement des projets européens de lithium change elle aussi. Le marché a traditionnellement suivi l’avancement d’un projet selon « ressource — étude de faisabilité — financement — construction — production », mais pour les projets européens d’aujourd’hui, plusieurs étapes critiques de commercialisation s’intercalent : après la validation de la ressource et de la technique, un projet doit obtenir la qualification de ses produits, faire entrer du capital stratégique et sécuriser un enlèvement à long terme, et c’est seulement ensuite qu’il peut utiliser ces conditions pour débloquer le financement par emprunt et avancer vers la DIF et la construction. Autrement dit, la ressource seule ne peut pas se convertir directement en offre effective — un projet doit d’abord accomplir la transition d’un actif géologique à un actif finançable. Ce n’est pas propre à Vulcan. Barroso au Portugal et Keliber en Finlande font également avancer leurs propres financements de projet et accords d’enlèvement à long terme. Mais les détails vérifiables sur la structure du capital et la participation du capital asiatique dans ces projets restent limités, de sorte que la généralité réelle de ce schéma — plutôt qu’une particularité de Vulcan — nécessite davantage de données au niveau des projets avant de pouvoir être extrapolée à partir de quelques cas. « L’autonomie de la chaîne d’approvisionnement européenne » et « l’arrivée de capitaux asiatiques » ne sont donc pas en conflit absolu. La volonté de l’UE de localiser les chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques vise davantage à accroître la capacité propre de l’Europe en matière de développement des ressources, de transformation et de recyclage, et à réduire la dépendance à une chaîne d’approvisionnement extérieure unique — et non à exiger que chaque projet européen de lithium soit détenu à 100 % par des Européens. Du point de vue de la sécurité d’approvisionnement, « ressource à l’étranger → transformation asiatique → matériaux asiatiques → importations européennes » et « ressource européenne → extraction et transformation européennes du lithium → chaîne d’approvisionnement européenne des batteries » sont deux structures d’approvisionnement entièrement différentes. Même si la seconde structure inclut un actionnaire stratégique asiatique, tant que le développement de la ressource et la capacité de transformation se trouvent en Europe, et qu’une part significative de la production sert la demande européenne en aval, la dépendance physique de l’Europe aux produits de lithium importés peut tout de même diminuer. Ce qui mérite vraiment l’attention, c’est que l’« autonomie » elle-même doit être décomposée davantage. Autonomie des ressources, autonomie de transformation, autonomie du capital, autonomie technologique et autonomie des clients ne sont pas la même chose. Ce que l’Europe est actuellement la plus susceptible d’atteindre en premier, c’est la localisation géographique de la ressource et de la capacité de transformation, tandis que le capital, les clients et une partie de la capacité de commercialisation dépendront encore du marché mondial. Cela peut produire une structure qui paraît contradictoire mais qui est en réalité cohérente avec la logique industrielle : l’Europe utilisant le capital asiatique et la capacité mature de la chaîne d’approvisionnement asiatique des batteries pour construire une chaîne d’approvisionnement domestique qui, au total, dépend moins des produits de lithium asiatiques importés. Il existe ici une autre possibilité facile à négliger : l’entrée de capitaux asiatiques dans les projets européens de lithium ne sert peut-être pas seulement à soutenir « l’autonomie de la chaîne d’approvisionnement européenne » — elle peut aussi servir à verrouiller la destination de la production future. Si l’enlèvement à long terme qui l’accompagne sert en définitive les capacités de cellules que les fabricants asiatiques de batteries construisent en Europe, alors même si la ressource de lithium reste géographiquement en Europe, le contrôle du côté de la demande, le pouvoir de fixation des prix et la relation client restent entre les mains du capital industriel asiatique. Inverser la logique de cet article aboutit au même constat : qui signe l’enlèvement et qui supporte le risque de prix détermine le contrôle réel davantage que l’endroit où se trouve physiquement la ressource — et cette logique vaut tout autant pour évaluer le degré d’« autonomie » réellement atteint une fois que le capital asiatique est entré dans un projet européen. Derrière cela se pose une question plus fondamentale : qui supporte le risque de cycle des matières premières sur les projets européens de lithium. Comparés à certaines exploitations de saumures sud-américaines et au système australien mature de conversion des roches dures vers l’Asie, les projets européens font généralement face à des coûts de construction, de main-d’œuvre, d’énergie et d’environnement plus élevés. Si un projet ne dégage un rendement raisonnable qu’à des prix du lithium élevés, alors les institutions financières qui accordent un financement à long terme doivent se demander si le flux de trésorerie du projet pourra encore couvrir la dette une fois que le carbonate de lithium sera revenu dans un cycle de prix bas. Subventions publiques, prêts à faible coût, garanties de financement, enlèvement à long terme et tout futur mécanisme de soutien des prix s’attaquent au fond tous au même problème — réduire l’exposition d’un projet au cycle des prix du lithium et accroître la certitude de son flux de trésorerie à long terme. Cela signifie aussi qu’à l’avenir, évaluer un projet européen de lithium sur le seul coût monétaire ne suffira probablement pas. Un projet européen dont les coûts d’exploitation sur le papier sont plus élevés, mais qui bénéficie d’un soutien public, d’un financement à faible coût, d’un enlèvement à long terme et d’un actionnaire stratégique de haute qualité de crédit, peut avoir une probabilité nettement plus élevée d’entrer réellement dans l’offre effective qu’un projet nouveau à moindre coût dépourvu d’infrastructures, de clients et de soutien financier. Vu ainsi, à côté de la courbe traditionnelle des coûts d’exploitation, l’industrie mondiale du lithium devra peut-être ajouter une « courbe de financement ajustée du risque » — qui juge non seulement qui peut produire du lithium à moindre coût, mais qui peut réellement construire la capacité à un coût du capital plus bas et avec un risque de projet plus faible. Concrètement, cette courbe devrait intégrer au moins quatre variables : la décote du coût du capital qu’offre le financement lié aux politiques publiques par rapport au capital commercial, la part de capacité couverte par un enlèvement à long terme, la maturité et la structure de garantie du financement par emprunt, et le fait que les investisseurs en fonds propres apportent une synergie industrielle plutôt qu’un objectif purement financier. Les informations publiques ne suffisent pas encore à noter le projet Ludwig selon ces variables, ce qui constitue en soi une lacune clé à suivre à l’avenir. Cela importe particulièrement pour la recherche sur l’offre mondiale de lithium. L’offre européenne supplémentaire a traditionnellement été évaluée à partir de la taille de la ressource, de la capacité prévue et des dates de production visées, mais à mesure que les projets avancent dans la commercialisation, cette méthode risque de surestimer systématiquement l’offre effective de certains projets. Un projet prévoyant 50 000 tonnes de capacité sans clients engagés, sans actionnaires stratégiques ni financement par emprunt, et un projet prévoyant 20 000 tonnes avec un enlèvement à long terme, un soutien public et un financement de projet déjà en place, n’ont manifestement pas la même probabilité d’entrer dans la future courbe d’offre. La pondération de l’offre européenne doit donc passer du modèle traditionnel « ressource — capacité » à un modèle « ressource — commercialisation — financement — offre effective ». Cette voie n’est pas sans risque. Le filtrage européen des investissements directs étrangers dans les matières premières critiques, et les mécanismes d’action spécifique de certains États membres, pourraient en principe empêcher le capital asiatique d’acquérir des participations stratégiquement significatives dans des projets de lithium — en particulier dans un contexte géopolitique qui se durcit. Si le durcissement réglementaire relevait sensiblement la barre pour l’entrée du capital stratégique asiatique dans les projets européens de lithium, la viabilité de la voie combinée décrite dans cet article — autonomie européenne des ressources plus capital asiatique plus capacité industrielle asiatique — s’affaiblirait, les projets européens pourraient de nouveau avoir plus de mal à obtenir du capital à long terme et des enlèvements, et l’étape de financement du modèle « ressource — commercialisation — financement — offre effective » ci-dessus comporterait une incertitude d’autant plus grande. Vu sous cet angle, la recherche par Vulcan d’un investisseur stratégique pour le projet Ludwig n’est pas simplement un projet européen de lithium de plus ayant besoin de financement. Elle reflète le passage de l’industrie européenne du lithium d’une première étape de « recherche de ressource » à une deuxième étape de « recherche du capital et des partenaires de la chaîne industrielle capables de commercialiser cette ressource ». L’avantage de l’Asie dans la chaîne d’approvisionnement mondiale des batteries au lithium pourrait, en conséquence, s’étendre encore plus en amont — de la transformation et de la fabrication vers les étapes de capital, d’enlèvement et de commercialisation des projets amont eux-mêmes. L’autonomie de la chaîne d’approvisionnement européenne en lithium pourrait donc, en définitive, ne pas être un simple processus de « découplage de l’Europe vis-à-vis de l’Asie ». La voie la plus réaliste pourrait être celle où l’Europe utilise le capital lié aux politiques publiques pour réduire le risque des projets, utilise le système financier mondial pour financer les lourdes dépenses d’investissement, et utilise le capital industriel asiatique, les clients et l’enlèvement pour améliorer la bancabilité des projets — avec pour résultat final de conserver davantage de développement des ressources et de capacité de transformation en Europe. L’Europe réduit sa dépendance aux produits de lithium asiatiques, mais cela ne signifie pas qu’elle peut, ni qu’elle doit, réduire simultanément sa dépendance au capital et à la capacité industrielle asiatiques. Cela soulève aussi une question qui mérite plus d’attention dans la recherche mondiale sur les ressources de lithium : déterminer qui contrôle réellement une ressource de lithium donnée n’est peut-être plus seulement une affaire de droits miniers et de participations au capital. Qui fournit le capital, qui signe l’enlèvement, qui supporte le risque de prix, qui détient la qualification des produits et où aboutit le produit final — ces éléments en disent peut-être plus sur le contrôle réel de la chaîne d’approvisionnement mondiale du lithium que la répartition nominale du capital d’un projet. Trois lacunes d’information restent ouvertes pour le suivi : l’identité des investisseurs asiatiques potentiels, l’ampleur de leur investissement envisagé, ainsi que la source et la date de cette divulgation ; la question de savoir si la structure du capital et le degré de participation du capital asiatique à Barroso, Keliber et des projets similaires sont réellement comparables à ceux de Vulcan, plutôt que superficiellement similaires ; et le taux de couverture par enlèvement, la maturité de la dette et la décote du capital lié aux politiques publiques dont le projet Ludwig aurait besoin pour passer de l’EEP à la DIF. Tant que ces lacunes ne sont pas comblées, le cadre proposé ici reste indicatif plutôt qu’une conclusion quantitative aboutie sur l’offre européenne de lithium. yangle@smm.cn
4 Sep 2026 10:54
[SMM Analyse] L'Europe cherche à rendre sa chaîne d'approvisionnement en lithium indépendante, mais ses projets attirent les investisseurs asiatiques
Feuille de cuivre H1 : reprise cyclique portée par le photovoltaïque, les véhicules à énergie nouvelle et l'IA ; les perspectives du second semestre restent optimistes
Feuille de cuivre H1 : reprise cyclique portée par le photovoltaïque, les véhicules à énergie nouvelle et l'IA ; les perspectives du second semestre restent optimistes
La saison de publication des rapports semestriels 2026 s'est achevée, et les sociétés cotées de l'ensemble de la chaîne industrielle chinoise de la feuille de cuivre ont livré des résultats intermédiaires impressionnants. Portée par la résonance combinée de la demande liée à la croissance continue des installations de stockage d'énergie, à la hausse du taux de pénétration des véhicules à énergie nouvelle et à l'accélération de la construction d'infrastructures de calcul IA, l'industrie est sortie d'un creux de deux ans et est entrée dans un cycle haussier de « hausse des volumes et des prix ». ......
2 Sep 2026 09:31
Wall Street continue d’acheter de l’or. Washington continue d’envoyer des signaux contradictoires.
Wall Street continue d’acheter de l’or. Washington continue d’envoyer des signaux contradictoires.
Publié : 09-01-2026, 11 h 38 L’or a glissé à 4 374 $ mardi matin, en baisse de 1,65 %. L’argent est tombé à 65,14 $, en baisse de 2,12 %. Les opérateurs intègrent une hausse des taux de la Fed ce mois-ci. Mais au-delà de la séance du jour, une autre histoire se dessine. Cinq signaux distincts en provenance de Wall Street et de Washington cette semaine pointent dans la même direction : les institutions parient discrètement sur l’or, même si les données du jour plaident contre. Voici le fil conducteur qui relie un marché obligataire vacillant, un ETF en plein essor, un déficit d’argent qui se creuse, un desk d’options hawkish et les chiffres de l’emploi de ce matin. Le plan de rachat d’obligations de Bessent perd-il déjà de son emprise ? Le rendement du Trésor à 30 ans est remonté à 5,27 % mardi, selon Bloomberg. Cela efface presque entièrement la baisse qui avait suivi la décision du secrétaire au Trésor Scott Bessent, mi-août, de doubler la taille du programme gouvernemental de rachat d’obligations à long terme, lorsque le rendement était passé de 5,26 % à un creux de 5,18 %. Ce programme ne démarre même pas avant le 9 septembre. Le mécanisme importe plus que le titre. Les rachats du Trésor réduisent l’ offre d’obligations à long terme arrivant sur le marché, ce qui peut temporairement faire baisser les rendements. Ce que les rachats ne peuvent pas faire, c’est réduire le déficit qui continue d’émettre de la nouvelle dette en coulisses. Notre précédent a révélé le même schéma : un outil de liquidité déguisé en outil de contrôle des taux. Une correction de cette ampleur, inversée par le marché en moins de trois semaines, avant même son lancement, n’est pas du bruit. C’est le marché qui évalue la réalité budgétaire sous-jacente, pas l’intervention. Pourquoi les fonds aurifères viennent-ils d’enregistrer leur plus forte collecte hebdomadaire en 10 mois ? Les dernières données de flux de fonds de Bank of America racontent une histoire claire. Les ETF adossés à l’or ont enregistré 6,4 milliards de dollars de souscriptions en une seule semaine d’août. C’est la plus forte hausse hebdomadaire en environ dix mois, et la plus importante depuis octobre 2025. Le stratège de BofA, Michael Hartnett, continue de présenter l’or comme une assurance contre la faiblesse du dollar et la dépréciation monétaire. Point crucial, les données de la banque montrent qu’il ne s’agit pas d’un pic isolé. La moyenne mobile sur quatre semaines des flux augmente également, ce qui signifie que les achats sont généralisés, et non le fait d’un seul gros investisseur. L’argent institutionnel a tendance à se positionner avant le sentiment des particuliers. Ainsi, lorsque les données de flux évoluent avant les gros titres, c’est généralement le signal le plus fiable. Le déficit d’argent peut-il se creuser même si la demande solaire chute de 19 % ? Oui, et c’est exactement ce qui se passe. Le Silver Institute prévoit désormais un déficit mondial d’argent de 46,3 millions d’onces pour 2026, supérieur au déficit de 40,3 millions d’onces de 2025, alors même que les fabricants de panneaux solaires réduisent leur consommation d’argent de près de 19 % cette année. Des entreprises comme LONGi, Jinko et Aiko s’orientent vers des contacts à base de cuivre afin d’utiliser moins d’argent par panneau. Voici pourquoi le déficit continue malgré tout de se creuser : l’offre minière se contracte plus vite que la demande ne baisse. Environ les trois quarts de l’argent mondial proviennent de l’extraction d’autres métaux, si bien que les mineurs ne peuvent pas simplement augmenter leur production lorsque les prix de l’argent montent. L’argent a aussi été ajouté à la liste américaine des minéraux critiques fin 2025, et un examen tarifaire de la Maison-Blanche attendu pour la mi-juillet n’a pas abouti à une décision publique, ce qui souligne à quel point ce marché paraît déjà contraint du côté de l’offre aux yeux des responsables politiques. Notre traite du volet détention de cette même compression. Le desk d’options de Goldman parie-t-il contre une liquidation ? Selon Brian Garrett, stratège produits dérivés chez Goldman Sachs, le marché des options semble actuellement inhabituellement déséquilibré. La demande d’options d’achat sur l’or est élevée. En revanche, presque personne ne cherche de protection à la baisse via des options de vente. Garrett interprète le message de Kevin Warsh, président de la Fed, à Jackson Hole comme restrictif. Pourtant, la position interne de Goldman continue de tabler sur un maintien des taux par la Fed plutôt que sur une hausse. Malgré cela, Garrett recommande de rester acheteur d’or. Il privilégie des structures d’options conçues pour éviter de surpayer ce biais haussier de plus en plus coûteux, plutôt que de réduire la position. C’est un signal précis et utile. Qu’un desk de produits dérivés fasse ce choix, sur le même parquet où les économistes de la banque n’attendent aucune hausse en septembre, signifie que même les preneurs de risque de la banque voient davantage de potentiel haussier que baissier sur l’or à partir d’ici. Que montrent réellement les chiffres ISM et JOLTS de ce matin ? L’Institute for Supply Management a annoncé mardi que son PMI manufacturier a reculé à 54,6 % en août, contre 55,6 % en juillet. Dans le même temps, son indice des nouvelles commandes a perdu trois points pour s’établir à 53,7 %. Le Bureau of Labor Statistics a indiqué le même matin que les offres d’emploi sont tombées à 7,271 millions en juillet. Ce chiffre est inférieur aux 7,3 millions attendus par les économistes et en baisse par rapport aux 7,359 millions de juin. Les deux lectures indiquent un marché du travail et un secteur manufacturier qui ralentissent progressivement, sans s’effondrer. Pourtant, les données de CME FedWatch montrent encore environ deux chances sur trois d’une hausse des taux en septembre, en nette hausse par rapport à environ 40 % il y a une semaine. Autrement dit, les données s’assouplissent tandis que les probabilités de hausse des taux augmentent. Cet écart, entre ce que montrent réellement les chiffres et ce que les marchés intègrent, est exactement ce que la Fed devra expliquer lors de sa réunion des 15 et 16 septembre, dans moins de deux semaines. Pourquoi cela compte-t-il pour ce que vous détenez ? Aucun signal pris isolément n’est assez fort pour faire bouger à lui seul le prix de l’or en direct. Ensemble, cependant, ils décrivent un système sous tension. Les outils de réparation budgétaire du gouvernement s’épuisent en quelques semaines. Les institutions réelles ajoutent de l’or au rythme le plus rapide depuis près d’un an. Et les desks chargés d’évaluer le risque penchent davantage vers un potentiel de hausse que de baisse. Ensemble, c’est l’argument structurel en faveur de la détention d’or et d’argent. Ce n’est pas une crise unique, mais un système où chaque remède a un coût ailleurs. Le métal physique hors de ce système conserve sa valeur, quelle que soit la prochaine mesure tentée par Washington. Surveillez le 9 septembre, date de lancement du programme de rachat doublé. Puis surveillez les 15 et 16 septembre, lorsque la Fed devra concilier des données en ralentissement avec des probabilités de hausse en hausse. Source :
2 Sep 2026 15:22
La Chine domine l'offre mondiale de sulfure de lithium, mais la faiblesse des commandes freine la croissance de la production
La Chine domine l'offre mondiale de sulfure de lithium, mais la faiblesse des commandes freine la croissance de la production
Point clé : un pic au T4 est peu probable, mais nous prévoyons une croissance modérée continue. La production mensuelle devrait se stabiliser entre 9 et 10 tonnes – une légère progression par rapport au T3, pas un bond explosif.
2 Sep 2026 16:55
La flambée des prix du charbon met fin à l’impasse sur le marché du magnésium, mais une reprise significative est peu probable tant que les stocks ne seront pas résorbés
La flambée des prix du charbon met fin à l’impasse sur le marché du magnésium, mais une reprise significative est peu probable tant que les stocks ne seront pas résorbés
Début août, le marché du magnésium semblait pris dans une impasse prolongée. L'élan des réductions de production de juillet s'est estompé et l'offre de magnésium primaire s'est progressivement rétablie. Parallèlement, avec la pause estivale à l'étranger et la basse saison nationale de la fonderie sous pression, les commandes en aval étaient rares et le sentiment d'achat a atteint son plus bas niveau.
3 Sep 2026 20:28
[Analyse SMM] La Chine n'exporte plus seulement de l'acier vers l'Asie du Sud-Est
Pendant des décennies, l’image de l’acier chinois « à la conquête du monde » était simple : bobines, billettes, barres d’armature et fil machine étaient chargés dans les ports chinois, expédiés outre-mer et livrés aux négociants, transformateurs et utilisateurs finaux en Asie du Sud-Est. Aujourd’hui, l’acier ne voyage plus seul. Les capitaux d’investissement chinois, les équipements de production, l’expertise technique et les systèmes de gestion l’ont suivi à l’étranger. En Malaisie, cette transition est visible dans des projets sidérurgiques intégrés tels qu’Alliance Steel et Eastern Steel. La destination d’une cargaison d’acier exportée est un client étranger. La destination d’une capacité de production exportée est une aciérie locale capable d’approvisionner ce client de façon répétée. La relation de la Chine avec l’Asie du Sud-Est dans le domaine de l’acier évolue donc du « vendre de l’acier là-bas » vers le « produire de l’acier là-bas ». Ce changement soulève une question quantitative plus difficile : la capacité soutenue par la Chine se rapproche-t-elle de la demande de l’Asie du Sud-Est, ou crée-t-elle un autre marché où la capacité pourrait croître plus vite que la consommation ? Les chiffres derrière l’histoire 131 millions de tonnes : les exportations d’acier de la Chine ont atteint un record en 2025 selon le périmètre de déclaration de l’OCDE, soit plus de deux fois et demie le niveau de 2020. 48,0 % : la Chine a fourni près de la moitié des importations d’acier de la Malaisie en volume en 2025, dépassant de loin toute autre origine individuelle. 8,2 millions de tonnes : la consommation apparente d’acier de la Malaisie en 2025, parallèlement à une consommation réelle de 8,3 millions de tonnes. Les deux n’ont augmenté que modérément malgré l’expansion de la base de production du pays. Ensemble, ces chiffres révèlent une relation de plus en plus asymétrique. La Malaisie reste fortement dépendante de l’acier chinois, mais son marché intérieur n’absorbe qu’environ 8 millions de tonnes par an et l’utilisation reste inégale tout au long de la chaîne de production. À mesure que la capacité soutenue par la Chine se développe en Malaisie, le défi passe de l’accès au marché à la recherche d’une demande suffisante pour l’acier importé comme pour l’acier produit localement. L’essor des exportations chinoises explique pourquoi les sidérurgistes se tournent vers l’étranger La Chine reste le premier producteur et exportateur mondial d’acier. Selon les Perspectives de l’acier 2026 de l’OCDE, les exportations chinoises d’acier ont atteint un niveau record de 131 millions de tonnes en 2025, soit une augmentation de 153 % par rapport à 2020. Cette hausse a offert un débouché à la production chinoise alors que la demande intérieure d’acier faiblissait, mais elle a aussi accéléré le recours aux mesures antidumping, aux sauvegardes et à d’autres restrictions commerciales sur les marchés mondiaux. Plus la présence exportatrice de la Chine s’est élargie, plus il est devenu difficile, politiquement et commercialement, de dépendre des seules exportations. L’investissement à l’étranger offre une autre voie vers les mêmes marchés finaux. Au lieu de produire chaque tonne en Chine et de supporter l’intégralité du coût et du risque du commerce transfrontalier d’acier fini, un sidérurgiste peut participer à la production locale, se rapprocher des clients et s’intégrer à la chaîne d’approvisionnement industrielle du pays de destination. Cela ne signifie pas que les exportations directes disparaîtront. Cela signifie que les exportations et la production à l’étranger fonctionnent de plus en plus côte à côte. L’Asie du Sud-Est devient une base de production, et pas seulement un marché d’importation L’Asie du Sud-Est a longtemps été considérée comme un marché en croissance pour les exportateurs. Le développement des infrastructures, l’urbanisation et les investissements manufacturiers ont soutenu la demande d’acier, tandis que les lacunes dans l’offre nationale de produits étaient comblées par les importations. La région passe désormais du statut de destination d’importation à celui de site majeur de nouvelles capacités sidérurgiques. Cela change la question commerciale. Les exportateurs chinois ne sont plus seulement en concurrence avec les cargaisons japonaises, sud-coréennes, vietnamiennes ou d’autres cargaisons chinoises. Ils font de plus en plus face à de l’acier produit en Asie du Sud-Est, y compris à la production d’usines soutenues par des capitaux chinois. Cette évolution est particulièrement importante car les nouvelles aciéries ont une longue durée de vie. Une expédition influence le marché à son arrivée. Une nouvelle usine intégrée peut influer sur la demande de matières premières, les prix intérieurs, les besoins d’importation et les flux d’exportation pendant des décennies. La Malaisie restructure ses importations, sans les éliminer Le marché malaisien de l’acier est en expansion, mais la demande ne croît que modérément. La consommation apparente d’acier est passée de 7,0 millions de tonnes en 2021 à 8,2 millions de tonnes en 2025, soit une hausse d’environ 17 % en quatre ans, et devrait atteindre 8,4 millions de tonnes en 2026. La consommation réelle a atteint 8,3 millions de tonnes en 2025, légèrement au-dessus de la consommation apparente, ce qui indique qu’une réduction limitée des stocks a contribué à satisfaire la demande des utilisateurs finaux. Les données de capacité montrent pourquoi la hausse de la consommation ne s’est pas traduite par une vigueur généralisée dans les aciéries malaisiennes. L’utilisation est restée très inégale en 2025. Le taux d’utilisation des bobines laminées à chaud est passé de zéro à 33 %, coïncidant avec la mise en service de nouvelles capacités nationales, tandis que celui du DRI/HBI est passé de 19 % à 32 %. En revanche, l’utilisation a reculé de 96 % à 83 % pour la fonte et la fonte brute, de 54 % à 43 % pour les billettes, et de 49 % à 40 % pour les produits longs laminés. Les tôles fortes n’ont fonctionné qu’à 18 %, tandis que les bobines laminées à froid, les produits revêtus et les tubes ont enregistré des taux d’utilisation respectifs de 22 %, 55 % et 33 %. Cette inégalité aide à expliquer pourquoi la Malaisie continue d’importer des volumes substantiels même si sa capacité nationale augmente. La Chine a fourni 48 % des importations d’acier de la Malaisie en 2025, loin devant toute autre origine individuelle. Pourtant, la composition de ces importations a changé de manière significative. La part des bobines laminées à chaud est tombée de 30,81 % en 2024 à 23,96 % en 2025, soit une baisse de 6,85 points de pourcentage, à mesure que la nouvelle production nationale de bobines laminées à chaud entrait sur le marché. Sur la même période, la part des billettes a bondi de 3,51 % à 12,19 %, soit une hausse de 8,68 points de pourcentage. Ce changement suggère que la localisation modifie ce que la Malaisie importe plutôt que d’éliminer ses besoins d’importation. Une plus grande disponibilité nationale de bobines laminées à chaud peut réduire la dépendance aux bobines importées, tandis que les aciéries et les relamineurs peuvent encore avoir besoin de billettes importées, de produits plats spécialisés et de nuances non produites localement en quantités suffisantes. La Malaisie devient donc un producteur plus important tout en restant un importateur majeur. Les mesures commerciales renforcent cette restructuration. La protection antidumping de la Malaisie est concentrée sur les bobines laminées à froid, l’acier galvanisé, le fer-blanc et certains produits en fil, tandis que les bobines laminées à chaud restent largement en dehors du principal cadre antidumping. Ces mesures peuvent réorienter les achats vers des fournisseurs alternatifs, des producteurs exemptés ou des produits différents, mais elles ne suppriment pas le besoin sous-jacent du marché en matières premières importées et en matériaux spécialisés. Les aciéries soutenues par la Chine qui modifient la structure d’approvisionnement de la Malaisie Deux projets illustrent la transition des exportations d’acier vers l’investissement sidérurgique. Alliance Steel, située dans le parc industriel Malaisie-Chine de Kuantan, est un producteur sidérurgique intégré à capitaux chinois et l’une des plus grandes installations sidérurgiques de Malaisie. Sa capacité annuelle existante est estimée à environ 3,5 millions de tonnes, couvrant des produits tels que les barres, le fil machine et les profilés. L’entreprise a précédemment annoncé une expansion de deuxième phase destinée à porter la capacité à 10 millions de tonnes par an et à élargir sa gamme de produits. Si elle est entièrement réalisée, cela ajouterait 6,5 millions de tonnes de capacité, soit une augmentation d’environ 186 % par rapport au niveau actuel. Toutefois, comme le projet est un plan d’expansion, le chiffre de 10 millions de tonnes ne doit pas être présenté comme pleinement opérationnel sans confirmation actualisée de l’entreprise. Eastern Steel, située à Kemaman sur la côte est de la Malaisie péninsulaire, est détenue conjointement par Beijing Jianlong Heavy Industry Group et la société malaisienne Hiap Teck Venture. Elle a mis en service sa ligne de laminage à chaud à la fin de 2024. Eastern Steel annonce actuellement une capacité annuelle de 2,58 millions de tonnes de bobines laminées à chaud et de 2,7 millions de tonnes de billettes et de brames, tandis que le laminoir à bandes à chaud lui-même a une capacité nominale déclarée de 3,5 millions de tonnes par an. L’acier produit par ces aciéries est fondu et laminé en Malaisie. Leurs liens capitalistiques peuvent être chinois, mais leur production entre sur le marché comme de l’acier malaisien produit localement selon les règles d’origine applicables. La Malaisie tente de contrôler la capacité qu’elle attire Le défi de capacité de la Malaisie est devenu suffisamment important pour façonner la politique industrielle. La plus grande question n’est plus simplement de savoir si le pays peut attirer de nouveaux investissements sidérurgiques, mais si la demande nationale et régionale peut absorber la capacité déjà en exploitation ou en développement. Les chiffres présentés avec la feuille de route de l’industrie sidérurgique malaisienne indiquent que la capacité potentielle en amont pourrait atteindre 40,8 millions de tonnes d’ici 2030, contre une demande nationale projetée de 14,7 millions de tonnes. La différence est de 26,1 millions de tonnes. Autrement dit, la demande nationale ne représenterait qu’environ 36 % de la capacité potentielle, tandis que la capacité serait près de 2,8 fois supérieure à la demande. La pression était visible avant même que l’ensemble du pipeline d’investissement ne se matérialise. En 2023, le taux d’utilisation moyen des capacités sidérurgiques de la Malaisie était estimé à 39,1 %, contre une moyenne mondiale de 75,7 %. L’utilisation variait considérablement selon les produits : la fonte et la fonte brute atteignaient 70,6 %, tandis que le DRI/HBI fonctionnait à 32,3 %, les brames à 13,7 %, les tôles fortes à 24,7 % et les bobines laminées à froid à 18,1 %. L’utilisation des bobines laminées à chaud n’était que de 0,4 %, reflétant la production nationale minimale de bobines laminées à chaud de la Malaisie avant l’entrée sur le marché de la nouvelle capacité de laminage d’Eastern Steel. Ce déséquilibre aide à expliquer l’intervention du MITI. À partir du 15 août 2023, le ministère a imposé un moratoire de deux ans couvrant les nouvelles demandes de licence de fabrication, les transferts de licence, la régularisation, l’expansion et la diversification dans une grande partie de l’industrie sidérurgique. La politique visait à mettre en pause la croissance indiscriminée des capacités pendant que le gouvernement examinait la structure de l’industrie et alignait les investissements futurs sur le Nouveau Plan Directeur Industriel 2030. Le moratoire initial a ensuite été prolongé au-delà d’août 2025. Pour les aciers longs en amont et en milieu de chaîne, les restrictions doivent rester en vigueur jusqu’à ce que les producteurs nationaux existants approchent un taux d’utilisation de 80 %. Les restrictions sur l’expansion majeure des capacités d’aciers plats se poursuivent également, bien que la politique autorise une plus grande flexibilité pour remédier aux pénuries de produits et rééquilibrer les licences d’aciers longs inutilisées vers les produits plats. Le moratoire n’est donc pas une interdiction générale de tout investissement sidérurgique. Depuis novembre 2024, 26 catégories de produits en aval relevant du code SH 73, notamment les tubes, les structures, les conteneurs, les produits en fil et d’autres produits fabriqués, sont exemptées. Cette distinction révèle l’orientation voulue par le gouvernement : limiter la duplication en amont et en milieu de chaîne tout en encourageant la transformation en aval, les produits à plus forte valeur ajoutée et les investissements qui améliorent la gamme de produits de l’industrie. Pour les sidérurgistes soutenus par la Chine, cela change la logique d’entrée en Malaisie. Les projets futurs seront jugés non seulement sur leur échelle, mais aussi sur leur capacité à combler un déficit d’approvisionnement national, à améliorer l’utilisation, à ajouter de la valeur en aval ou à soutenir une production à plus faibles émissions. La Malaisie souhaite toujours des investissements sidérurgiques, mais elle devient plus sélective quant aux capacités qu’elle autorise. Cela ne signifie pas que la Malaisie produira nécessairement 40,8 millions de tonnes d’acier. La capacité n’est pas la production, et les projets annoncés peuvent être reportés, réduits ou annulés. Mais si la majeure partie de la capacité proposée est construite, les producteurs devront encore déplacer les importations, accepter une faible utilisation ou exporter une plus grande part de leur production. Point quantitatif : Le taux d’utilisation de 39,1 % de la Malaisie en 2023 était inférieur de 36,6 points de pourcentage à la moyenne mondiale. Le moratoire transforme l’écart de capacité projeté pour 2030 d’un risque de marché théorique en une contrainte active de licence, favorisant l’amélioration des produits et l’investissement en aval plutôt qu’une nouvelle expansion indifférenciée des capacités. Les bobines laminées à chaud constituent le premier test de la capacité de la localisation à remplacer les importations Les bobines laminées à chaud offrent un exemple au niveau du produit de la manière dont cette transition fonctionne. La demande malaisienne de bobines laminées à chaud était estimée à environ 2 millions de tonnes en 2022 et était largement satisfaite par les importations. Eastern Steel a ensuite mis en service la première grande ligne nationale de bobines laminées à chaud du pays. Sa capacité annuelle déclarée de 2,58 millions de tonnes de bobines laminées à chaud équivaut à environ 129 % de cette estimation historique de la demande, tandis que la capacité nominale de 3,5 millions de tonnes du laminoir à bandes à chaud équivaut à 175 %. Ces ratios sont théoriques et non des prévisions de production. La production réelle de bobines laminées à chaud dépend de la disponibilité des brames en amont, de l’utilisation, de la gamme de produits, de la qualification par les clients en aval et de la décision de l’usine de vendre des brames, des billettes ou des bobines. La demande malaisienne de bobines laminées à chaud a également évolué depuis 2022. Même avec ces limites, la comparaison montre pourquoi Eastern Steel est importante. La Malaisie est passée d’une production nationale de bobines laminées à chaud quasi inexistante à une capacité nominale de laminage suffisante pour couvrir une part substantielle, voire la totalité, de ses besoins nationaux. La question suivante est de savoir si les bobines laminées à chaud locales peuvent concurrencer commercialement les importations. Le remplacement des importations pourrait à terme devenir une concurrence à l’exportation La localisation apparaît d’abord comme une histoire de substitution aux importations. Un acheteur malaisien qui dépendait auparavant de bobines laminées à chaud importées peut désormais s’adresser à une aciérie nationale. Un client régional cherchant du fil machine ou des profilés peut considérer la production malaisienne aux côtés des cargaisons d’origine chinoise. Mais l’écart capacité-demande de 2030 suggère que le remplacement des importations ne peut pas être toute la stratégie. Si la capacité nationale croît plus vite que la demande malaisienne, les producteurs devront vendre davantage d’acier à Singapour, en Thaïlande, en Indonésie, aux Philippines et sur d’autres marchés régionaux ou internationaux. À ce stade, l’investissement chinois en Malaisie pourrait concurrencer directement les exportations chinoises, non pas parce que les entreprises ont abandonné la Chine, mais parce que deux bases de production poursuivent la même commande régionale. Un acheteur thaïlandais de fil machine, par exemple, peut recevoir une offre d’une aciérie en Chine et une autre d’un producteur basé en Malaisie soutenu par des capitaux chinois. L’acheteur comparera le coût livré, le délai, la certification, les conditions de paiement et la sécurité d’approvisionnement. La nationalité de l’actionnaire ne déterminera pas automatiquement quel fournisseur gagne. Qu’est-ce qui rend l’acier « chinois » ? Lorsque le capital vient de Chine, que les matières premières sont achetées à l’échelle mondiale, que la production a lieu en Malaisie et que le produit fini est vendu en Thaïlande ou à Singapour, des étiquettes telles que « acier chinois » et « acier malaisien » ne décrivent plus l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. Aux fins douanières, l’origine est établie selon les règles applicables régissant où et comment un produit a été fabriqué ou transformé. Pour la stratégie d’entreprise, la propriété, la technologie et la gestion restent importantes. Pour l’acheteur, les variables décisives sont généralement plus pratiques : prix, qualité, livraison, certification et fiabilité. La question centrale n’est donc pas de savoir si la production doit encore être appelée « acier chinois ». C’est que les sidérurgistes chinois n’influencent plus l’Asie du Sud-Est uniquement par les exportations. Ils deviennent partie intégrante du système d’approvisionnement national de l’Asie du Sud-Est. De la vente d’acier à l’étranger à la production à l’étranger Les sidérurgistes chinois ont exporté un volume record en 2025 tandis que les barrières commerciales continuaient de se multiplier. La production à l’étranger offre un autre moyen de participer aux marchés que les aciéries chinoises ont historiquement servis par les exportations. La Malaisie montre à la fois l’opportunité et la contradiction de cette stratégie. Les aciéries soutenues par la Chine peuvent se rapprocher des clients, réduire certaines parties de la chaîne de livraison et fournir des produits que la Malaisie importait auparavant. Dans le même temps, une capacité en amont projetée de 40,8 millions de tonnes serait près de 2,8 fois supérieure à la demande attendue du pays en 2030. Les aciéries chinoises à l’étranger peuvent donc résoudre un problème d’accès au marché tout en créant un autre problème de capacité. Leur succès dépendra non seulement de la construction de fours et de lignes de laminage, mais aussi de la capacité à trouver suffisamment de commandes à prix compétitifs pour les maintenir en activité. Par le passé, la Chine a envoyé navire après navire d’acier vers l’Asie du Sud-Est. Aujourd’hui, ce qui reste à destination est une aciérie capable de produire la prochaine cargaison.
3 Sep 2026 17:30
[Analyse SMM] Les règles européennes de fusion-coulée arrivent : la chaîne d'approvisionnement en acier au carbone face à une refonte générationnelle
Le règlement d'exécution (UE) 2026/1963, publié le 31 août et applicable à partir du 1er octobre, rend le pays de fusion et le numéro de coulée obligatoires pour chaque lot d'acier entrant dans l'UE ; combiné aux nouveaux quotas par pays et au MACF, il répartit les exportateurs entre ceux disposant d'une solution de repli, ceux munis d'un aller simple et — pour la Chine, avec un quota pays nul dans les trois plus grandes catégories de produits plats — ceux dont les volumes pourraient n'avoir nulle part où aller à partir d'octobre 2027.
3 Sep 2026 14:09

Dernières actualités

[SMM Expédition de charbon et de coke] Les arrivages de charbon dans les ports chinois la semaine dernière se sont élevés à 7,52 millions de tonnes, en hausse de 23 % en glissement hebdomadaire et en baisse de 19 % en glissement annuel
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Rapport quotidien de SMM sur le minerai de fer (4 septembre)
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4 Sep 2026 18:30
Port Inventories Slightly Destocked, Port Cargo Pick-up Rebounded; Ore Prices May Be Under Pressure in the Short Term Amid Demand Concerns [SMM Iron Ore Daily Review]
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4 Sep 2026 18:00
[SMM Bilan quotidien des barres d'armature] Divergence de rentabilité entre les filières longue et courte ; le côté matières premières pourrait encore pousser les prix de l'acier fini à la hausse
4 Sep 2026 17:12
[SMM Acier]
[Barres d'armature] Aujourd'hui, les cotations à l'exportation des barres d'armature au port de Tianjin ont augmenté de 1 USD/tonne en phase avec le marché à terme, les prix de transaction globaux se situant entre 484 et 489 USD/tonne. Selon les exportateurs, les demandes de renseignements sur le marché ont été correctes aujourd'hui, mais les transactions sont restées modestes. Certaines aciéries ont vu le sentiment s'améliorer, estimant que septembre pourrait voir des attentes de réapprovisionnement à l'étranger, et la demande d'exportation de barres d'armature pourrait s'améliorer progressivement.
4 Sep 2026 17:05
[SMM Acier]
[Billette d'acier] Aujourd'hui, les prix à l'exportation FOB des billettes carrées ont légèrement augmenté de 1 USD/t, les cotations au port de Jiangyin s'établissant entre 460 et 465 USD/t. Selon les retours du marché, la demande étrangère de juste nécessité est encore en phase de reprise, et une certaine activité de demande de renseignements a été observée sur le marché. Cependant, les aciéries, tenant compte des coûts de production, affichent généralement des cotations relativement élevées, ce qui rend les transactions difficiles à conclure.
4 Sep 2026 17:04
[SMM Acier]
[SMM Acier] Selon les retours du marché, le prix offshore actuel des billettes 3SP de spécification 150*150 mm est coté à 465 USD/tonne, le port d'expédition étant le port de Jiangyin.
4 Sep 2026 17:03
[SMM Acier]
[SMM Acier] Retour du marché : actuellement, le prix FOB des barres d'armature B500B de spécification Φ18 mm est coté à 486 USD/tonne, le port de chargement étant le port de Tianjin.
4 Sep 2026 17:01
[SMM Revue hebdomadaire de l'Inde] Les discussions sur les exportations indiennes de bobines laminées à chaud restent stables ; la billette se maintient à 465–470 USD/tonne FOB
Les vendeurs indiens de bobines laminées à chaud ont entamé la semaine en proposant environ 660 USD/tonne CFR Europe et 530 USD/tonne CFR Vietnam. Vendredi, les offres européennes se maintenaient autour de 580 USD/tonne FOB Inde, soit 660–680 USD/tonne CFR, tandis que les discussions avec le CCG étaient signalées à 520–540 USD/tonne FOB Inde, soit environ 545–575 USD/tonne CFR. La fourchette CCG était plus proche des attentes des acheteurs, bien qu'aucune transaction n'ait été confirmée. L'activité indienne au Vietnam est restée limitée, mais l'incident de Formosa Ha Tinh pourrait créer un vide d'approvisionnement temporaire que les aciéries indiennes pourraient cibler. Les prix intérieurs des bobines laminées à chaud ont augmenté d'environ 2 500 INR/tonne en début de semaine avant de se stabiliser à 628–649 USD/tonne (60 000–62 000 INR/tonne) départ usine Mumbai, tandis que les indications à l'exportation de billettes sont restées stables à 465–470 USD/tonne FOB Inde. Le suivi SMM a montré environ 29 489 tonnes de bobines laminées à chaud quittant Dhamra, 34 002 tonnes supplémentaires de bobines et de tôles chargées à Paradip, et un lot supplémentaire de 15 000 tonnes de bobines désigné pour chargement à Paradip, bien que son statut de chargement et les destinations finales des expéditions restent non confirmés.
4 Sep 2026 16:59
[SMM Acier] Le marché intérieur de l'acier en Inde largement calme en raison du congé de Janmashtami
[Inde Domestique] Le marché domestique de l'acier en Inde est resté largement calme vendredi, le festival de Janmashtami ayant maintenu la plupart des acteurs du marché inactifs, avec une activité commerciale limitée et des prix restant pour la plupart stables. Billette à Mandi Gobindgarh stable à 492,14 USD/tonne (46 500 INR/tonne) livrée à Mandi. Billette à Raipur en baisse de 4,23 USD/tonne (400 INR/tonne) à 444,52 USD/tonne (42 000 INR/tonne) départ usine Raipur. Les prix des barres d'armature ont augmenté de 1,05 USD/tonne (100 INR/tonne) à 530,24 USD/tonne (50 100 INR/tonne) départ usine Mumbai. Lingot à Mandi inchangé à 492,17 USD/tonne (46 500 INR/tonne) départ usine Mandi. Fer spongieux PDRI inchangé à 315,41 USD/tonne (29 800 INR/tonne) départ usine Bellary. Les prix du fer spongieux PDRI ont baissé de 3,17 USD/tonne (300 INR/tonne) à 309,06 USD/tonne (29 200 INR/tonne) départ usine Raipur. Prix de la ferraille de fusion stables à 388,43 USD/tonne (36 700 INR/tonne) sortie de parc Alang.
4 Sep 2026 16:51
[IREPAS s'attend à une pression haussière sur les prix mondiaux des aciers longs tirée par les coûts]
[IREPAS s'attend à une pression haussière sur les prix mondiaux des aciers longs tirée par les coûts]
4 Sep 2026 16:31
La haute saison déçoit et le contrôle des coûts pousse à la baisse des prix, les aciéries inoxydables maintiennent un schéma inversé [Analyse SMM]
La haute saison déçoit et le contrôle des coûts pousse à la baisse des prix, les aciéries inoxydables maintiennent un schéma inversé [Analyse SMM]
4 Sep 2026 16:31
[SMM Acier] Les prix des barres d'armature aux Émirats arabes unis baissent tandis que les offres d'aciers longs en Arabie saoudite restent globalement stables
[SMM Acier] Les prix des barres d'armature aux Émirats arabes unis baissent tandis que les offres d'aciers longs en Arabie saoudite restent globalement stables
4 Sep 2026 16:30
[SMM Revue hebdomadaire du marché intérieur indien] Le marché intérieur de l'acier reste mitigé dans un contexte d'achats prudents
Le marché intérieur indien de l’acier est resté mitigé au cours de la semaine (31 août-4 septembre), les prix affichant des mouvements à la hausse comme à la baisse pour les produits semi-finis et finis. Dans l’ensemble, l’activité des acheteurs est demeurée prudente et dictée par les besoins, la demande restant modérée. La billette à Mandi Gobindgarh a progressé de 1,05 USD/tonne (100 INR/tonne) à 492,14 USD/tonne (46 500 INR/tonne) livrée à Mandi. La billette à Raipur a reculé de 9,52 USD/tonne (900 INR/tonne) à 444,52 USD/tonne (42 000 INR/tonne) départ usine Raipur. Les prix des ronds à béton ont augmenté de 5,29 USD/tonne (500 INR/tonne) à 530,24 USD/tonne (50 100 INR/tonne) départ usine Mumbai. Le rond à béton à Durgapur a baissé de 10,58 USD/tonne (1 000 INR/tonne) à 478,38 USD/tonne (45 200 INR/tonne) départ usine Durgapur. Le lingot à Mandi a progressé de 1,05 USD/tonne (100 INR/tonne) à 492,17 USD/tonne (46 500 INR/tonne) départ usine Mandi. Les prix de l’éponge de fer PDRI ont augmenté de 6,35 USD/tonne (600 INR/tonne) à 315,41 USD/tonne (29 800 INR/tonne) départ usine Bellary. Les prix de l’éponge de fer PDRI ont reculé de 5,29 USD/tonne (500 INR/tonne) à 309,06 USD/tonne (29 200 INR/tonne) départ usine Raipur. Les prix des ferrailles de fusion ont progressé de 6,35 USD/tonne (600 INR/tonne) à 388,43 USD/tonne (36 700 INR/tonne) sortie de parc Alang. Le 8Ani (12 mm) est resté inchangé à 445 USD/tonne (42 100 INR/tonne) sortie de parc Alang. Les HMS 1&2 (80:20) ont augmenté de 1,05 USD/tonne (100 INR/tonne) à 401,13 USD/tonne (37 900 INR/tonne) livrés à Mandi.
4 Sep 2026 16:26
[SMM Revue hebdomadaire du marché intérieur malaisien] Les prix des bobines laminées à chaud progressent légèrement tandis que le marché des aciers longs reste stable
Le marché malaisien de l'acier est resté prudent cette semaine, les acheteurs en aval achetant principalement en fonction de leurs besoins. Pour les produits plats, les offres de bobines laminées à chaud S275JR produites localement ont augmenté de 20 MYR/tonne en glissement hebdomadaire pour atteindre environ 2 150 MYR/tonne (528 $/tonne) départ usine. Aucun ajustement de prix significatif n'a été signalé sur le marché des bobines laminées à froid, les offres précédentes de bobines laminées à froid SPCC restant autour de 2 750 MYR/tonne. Pour les produits longs, les prix de transaction courants des barres d'armature B500B se sont maintenus à environ 2 120 MYR/tonne livré, tandis que certaines aciéries continuaient de proposer un niveau plus élevé d'environ 2 200 MYR/tonne. Le fil machine C12D a été évalué à environ 2 250 MYR/tonne livré. La demande globale est restée faible et l'activité commerciale a progressé lentement. Les prix des bobines laminées à chaud ont continué de se redresser légèrement, tandis que les marchés des barres d'armature et du fil machine sont restés globalement stables.
4 Sep 2026 16:25
[SMM Acier] Les négociations d'exportation de bobines laminées à chaud indiennes restent stables
[Exportation indienne] Les discussions sur les bobines laminées à chaud indiennes pour le CCG se situaient autour de 520–540 USD/tonne FOB Inde, les acteurs du marché considérant cette fourchette comme réaliste pour conclure des affaires. Les offres vers l'Europe restaient inchangées par rapport à hier, autour de 660 USD/tonne CFR Europe du Sud. Au Vietnam, le récent incident à Formosa Ha Tinh pourrait temporairement affecter la disponibilité nationale de bobines laminées à chaud, permettant potentiellement aux fournisseurs indiens d'intervenir et de combler toute lacune d'approvisionnement qui en résulterait. Le marché intérieur indien des bobines laminées à chaud était également inchangé, autour de 628–649 USD/tonne (60 000–62 000 INR/tonne) départ usine Mumbai.
4 Sep 2026 16:21
Avantages de coûts insuffisants pour enrayer la baisse ; les prix des ferrailles d'acier inoxydable sous pression reculent [Revue hebdomadaire du marché des ferrailles d'acier inoxydable SMM]
[SMM Revue hebdomadaire des déchets d'acier inoxydable] Les avantages de coût ne parviennent pas à enrayer la baisse, les prix des déchets d'acier inoxydable reculent sous la pression Cette semaine, les prix des chutes de déchets d'acier inoxydable 304 dans l'est de la Chine ont reculé, avec une fourchette de cotation de 10 050 à 10 150 yuans/mt. À Foshan, les prix des chutes de déchets d'acier inoxydable 304 ont baissé en tandem, avec une fourchette de prix de 10 000 à 10 300 yuans/mt. Du point de vue du coût des matières premières, le coût de production de l'acier inoxydable utilisant uniquement des déchets d'acier inoxydable est d'environ 14 185,33 yuans/mt, tandis que le coût utilisant uniquement de la FNi de haute qualité atteint 14 730,06 yuans/mt. Les deux maintiennent toujours un écart de coût important, et l'avantage de substitution des déchets d'acier inoxydable reste significatif. Cette semaine, les prix des déchets d'acier inoxydable se sont consolidés et ont globalement reculé. Au cours de la semaine, les contrats à terme SS ont encore chuté et touché un plancher, le sentiment baissier continuant de se renforcer et de déborder sur le marché au comptant, entraînant également à la baisse les prix au comptant des produits finis en acier inoxydable. La matière première de substitution, la FNi de haute qualité, a également été échangée dans la morosité, formant un schéma de baisse liée entre les contrats à terme, les produits finis et les matières premières, laissant le sentiment général du marché baissier. Bien que les déchets d'acier inoxydable conservent encore des avantages économiques substantiels par rapport à la FNi de haute qualité, les aciéries inoxydables sont actuellement confrontées à des coûts de production inversés et à une pression croissante sur les bénéfices. Les aciéries ont un fort désir de négocier à la baisse les prix des matières premières et ont continué à pousser pour des cotations plus basses des déchets d'acier inoxydable, provoquant finalement un recul des prix des déchets cette semaine. Dans l'ensemble, l'avantage de substitution des coûts peine à compenser les multiples pressions baissières des fondamentaux. Bien que le marché soit actuellement dans la haute saison traditionnelle de septembre-octobre, la consommation réelle en aval des utilisateurs finaux reste constamment faible, et les attentes d'une reprise de haute saison ont complètement échoué, affaiblissant la confiance globale du marché. Plombé par la demande, l'acier inoxydable...
4 Sep 2026 16:18
[SMM Revue hebdomadaire de l'UE] Une nouvelle politique enflamme le secteur européen ; la traçabilité de la fusion et de la coulée ainsi que les arrêts de brames conduisent à une pleine réalisation
Le marché européen des produits plats en acier est officiellement entré dans la « phase de pleine réalisation » déclenchée par la résonance des politiques et de l’offre cette semaine. Le tout nouveau régime d’importation de l’UE et les nouvelles règles de traçabilité « Melt and Pour » sont officiellement entrés en vigueur le 1er septembre, auxquels s’ajoutent les suspensions de production de brames ordonnées par la justice chez l’italien ADI et la déclaration de force majeure de Ferriera Valsider, créant un double choc de durcissement réglementaire et de perturbations de l’offre qui a immédiatement brisé les défenses du marché. Les cotations des bobines laminées à chaud du nord-ouest de l’Europe ont bondi à 738 EUR/tonne départ usine (857 USD/tonne départ usine) au cours de la semaine, tandis que l’indice italien des bobines laminées à chaud grimpait en parallèle à 733 EUR/tonne départ usine (852 USD/tonne départ usine). Les grandes aciéries ont fortement relevé leurs prix départ usine de 20 à 30 EUR/tonne ; un important centre de services d’Europe du Nord a sécurisé 500 tonnes de commandes fermes (livraison en octobre) à 760 EUR/tonne rendu droits acquittés (883 USD/tonne). Sur le front des importations, les prix à l’importation CAF des bobines laminées à chaud italiennes ont bondi à 669 USD/tonne CAF, les brames importées ont grimpé à 560 USD/tonne CFR, avec des origines chinoises traitées à 570 USD/tonne CFR, creusant encore les écarts de prix intérieurs-extérieurs jusqu’à des plus hauts annuels. Le segment des produits longs a conservé une faiblesse isolée dans un contexte de résilience générale — les ronds à béton italiens sur le marché intérieur ont légèrement reculé de 5 EUR à 690 EUR/tonne départ usine (802 USD/tonne), et les incertitudes sur les coûts à terme découlant de la mise en œuvre anticipée du MACF ont commencé à perturber la tarification des contrats à long terme pour 2027. Pour la semaine prochaine, la double impulsion des nouvelles règles et des arrêts de production reste intacte ; la capacité des aciéries à maintenir des cotations élevées et à générer des volumes déterminera la pente de la hausse, maintenant la vigueur des bobines laminées à chaud.
4 Sep 2026 16:04
[Revue hebdomadaire et perspectives des prix à l'exportation en Chine]
Les métaux ferreux ont pour la plupart affiché une tendance à la hausse avant de reculer, tout en enregistrant globalement certains gains en glissement mensuel, le charbon à coke et le coke menant les hausses, suivis par les produits finis en acier. Le principal moteur de la reprise a été une conjonction de facteurs haussiers : premièrement, les perturbations de l'offre de charbon à coke ont dominé, la reprise de la production au Shanxi étant restée très en deçà des attentes et l'offre demeurant tendue, les mines limitant leurs ventes et les adjudications se concluant avec des primes élevées, matérialisant rapidement la logique de poussée des coûts ; deuxièmement, le soutien des coûts a progressé par paliers, la quatrième hausse du prix du coke ayant été appliquée le 3 septembre, les fines grossières de minerai de fer ayant connu un déstockage pendant deux semaines consécutives, et l'annonce de la suspension de la mine de Minas ayant soutenu la hausse des prix du minerai, tandis que la production de fonte est remontée à une moyenne quotidienne de 2,408 millions de tonnes, maintenant intact le soutien de la demande pour les matières premières. Après les gains du début de semaine, la rencontre des chefs d'État chinois et mongol a donné lieu à un échange de vues sur la construction ferroviaire des postes frontaliers et d'autres questions, suscitant des inquiétudes sur le marché quant à une possible reprise progressive de l'offre de charbon à coke mongol, ce qui a freiné la hausse des contrats à terme sur le charbon à coke et le coke et entraîné les autres métaux ferreux dans un repli. Du point de vue des données, la marchandise au comptant restant faible et la poursuite de la reprise n'étant pas vigoureuse, les prix au comptant des bobines laminées à chaud en dollars américains ont augmenté de 10 $/t en glissement mensuel, les prix à l'exportation des tôles et plaques ont augmenté de 5 à 6 $/t, les prix des aciers longs ont augmenté de 7 à 8 $/t en glissement mensuel, et les marges à l'exportation ont continué de se réduire. À l'avenir, le marché devrait conserver à court terme une configuration ferme tirée par les coûts, mais les risques de repli après une hausse rapide s'accumulent. La reprise de la production de charbon à coke reste en deçà des attentes et l'offre tendue est difficile à résoudre, ce qui maintient un soutien solide des coûts ; après l'entrée en vigueur de la hausse du prix du coke, le bras de fer entre le coke et l'acier s'est intensifié, les producteurs de coke limitant la production et restreignant les ventes en raison des pertes, tandis que les aciéries insistaient sur les livraisons. Si cette situation perdure, le centre des coûts continuera de se déplacer vers le haut. Il convient de suivre le rythme de la reprise de la production de charbon à coke et les changements marginaux dans les transactions des utilisateurs finaux. Les prix à l'exportation devraient également rester élevés sur la base des niveaux de cette semaine.
4 Sep 2026 15:59
Données : évolution des marchés SHFE et DCE (4 septembre)
Le tableau suivant présente l'évolution des métaux ferreux et non ferreux sur le SHFE et le DCE au 4 septembre 2026.
4 Sep 2026 15:57
[SMM Analyse] L'Europe cherche à rendre sa chaîne d'approvisionnement en lithium indépendante, mais ses projets attirent les investisseurs asiatiques
[SMM Analyse] L'Europe cherche à rendre sa chaîne d'approvisionnement en lithium indépendante, mais ses projets attirent les investisseurs asiatiques
L’Europe accélère la mise en place d’une chaîne d’approvisionnement nationale en lithium, mais une dynamique apparemment contradictoire se dessine : alors même que l’Europe tente de réduire sa dépendance aux chaînes d’approvisionnement asiatiques en lithium, certains de ses propres projets nationaux recherchent activement des capitaux stratégiques asiatiques. Le développeur allemand de lithium géothermal Vulcan Energy a récemment publié l’étude de préfaisabilité de la deuxième phase du projet Ludwig, visant environ 21 100 tonnes par an de carbonate de lithium de qualité batterie, et a lancé un processus pour attirer des investisseurs stratégiques. La société a indiqué qu’une partie de l’intérêt des investisseurs potentiels reçu jusqu’à présent provient d’Asie — sans toutefois divulguer l’identité de ces parties, l’ampleur de cet intérêt, ni la manière dont cette information doit être interprétée. Au regard de la capacité prévue de 21 100 tonnes du projet, ce changement dans l’origine des capitaux pourrait être le signal le plus important pour le marché du lithium. La situation de Vulcan reflète un changement de phase plus large actuellement en cours dans l’industrie européenne du lithium. Ces dernières années, dans le contexte de la volonté de l’UE de localiser les chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques, l’attention du marché s’est surtout portée sur la question de savoir si l’Europe « possède du lithium » — combien de ressources ont été découvertes, quels projets ont obtenu des permis, quelle capacité de carbonate ou d’hydroxyde de lithium a été planifiée. Mais à mesure que davantage de projets passent de l’exploration des ressources à l’étude de préfaisabilité, à l’étude de faisabilité définitive, au financement et à la construction, la question évolue : de « y a-t-il des ressources », elle devient « ces ressources peuvent-elles réellement se transformer en offre ». La taille des ressources et la capacité prévue ne sont que le point de départ du développement d’un projet ; les capitaux, les clients, la qualification des produits et les accords de vente à long terme deviennent les variables qui déterminent réellement si un projet européen de lithium entre dans la courbe d’offre mondiale. C’est dans ce contexte que Vulcan recherche un investisseur stratégique. Le projet Lionheart de première phase de la société, visant environ 24 000 tonnes par an d’hydroxyde de lithium, a bouclé un financement d’environ 2,2 milliards d’euros en 2026, combinant fonds propres, soutien public et financements de la Banque européenne d’investissement et de banques commerciales. Pour la deuxième phase, le projet Ludwig vise environ 21 100 tonnes par an de carbonate de lithium de qualité batterie, l’étude de préfaisabilité estimant les dépenses d’investissement totales à environ 1,26 milliard d’euros. Pour un projet dont les dépenses d’investissement dépassent 1 milliard d’euros, avec un calendrier de construction long et une exposition à la fois au risque de montée en cadence technique et à la cyclicité des prix du lithium, l’achèvement d’une EEP ne signifie pas que le projet est devenu une source future certaine d’approvisionnement. Qui fournit les fonds propres, qui achète la production future, qui supporte le risque de prix et pourquoi les banques sont disposées à accorder un financement de projet à long terme détermineront directement si le projet atteint finalement la DIF et la construction. C’est aussi pourquoi le capital stratégique asiatique peut compter pour les projets européens de lithium pour des raisons qui vont bien au-delà de la simple fourniture de fonds. Un investisseur financier classique apporte surtout des fonds propres ; le capital industriel des fabricants de batteries, des producteurs de matériaux pour batteries ou des grandes maisons de négoce intégrées peut aussi apporter un enlèvement à long terme, la qualification des produits, les relations avec les clients en aval et l’expérience de commercialisation. Pour un projet de lithium qui a besoin d’un financement par emprunt substantiel, tous ces facteurs alimentent en définitive la bancabilité du projet. Si une entreprise de batteries dotée d’une solide signature entre tôt dans un projet et signe un accord d’achat à long terme, la visibilité des revenus futurs du projet s’améliore, et les banques commerciales comme les prêteurs publics deviennent plus disposés à souscrire le risque du projet. Ce que le capital asiatique peut réellement offrir n’est donc peut-être pas une simple injection d’argent, mais un ensemble commercial groupé de fonds propres, d’enlèvement à long terme, de qualification clients et de garantie de demande. Vu sous cet angle, la trajectoire de développement des projets européens de lithium change elle aussi. Le marché a traditionnellement suivi l’avancement d’un projet selon « ressource — étude de faisabilité — financement — construction — production », mais pour les projets européens d’aujourd’hui, plusieurs étapes critiques de commercialisation s’intercalent : après la validation de la ressource et de la technique, un projet doit obtenir la qualification de ses produits, faire entrer du capital stratégique et sécuriser un enlèvement à long terme, et c’est seulement ensuite qu’il peut utiliser ces conditions pour débloquer le financement par emprunt et avancer vers la DIF et la construction. Autrement dit, la ressource seule ne peut pas se convertir directement en offre effective — un projet doit d’abord accomplir la transition d’un actif géologique à un actif finançable. Ce n’est pas propre à Vulcan. Barroso au Portugal et Keliber en Finlande font également avancer leurs propres financements de projet et accords d’enlèvement à long terme. Mais les détails vérifiables sur la structure du capital et la participation du capital asiatique dans ces projets restent limités, de sorte que la généralité réelle de ce schéma — plutôt qu’une particularité de Vulcan — nécessite davantage de données au niveau des projets avant de pouvoir être extrapolée à partir de quelques cas. « L’autonomie de la chaîne d’approvisionnement européenne » et « l’arrivée de capitaux asiatiques » ne sont donc pas en conflit absolu. La volonté de l’UE de localiser les chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques vise davantage à accroître la capacité propre de l’Europe en matière de développement des ressources, de transformation et de recyclage, et à réduire la dépendance à une chaîne d’approvisionnement extérieure unique — et non à exiger que chaque projet européen de lithium soit détenu à 100 % par des Européens. Du point de vue de la sécurité d’approvisionnement, « ressource à l’étranger → transformation asiatique → matériaux asiatiques → importations européennes » et « ressource européenne → extraction et transformation européennes du lithium → chaîne d’approvisionnement européenne des batteries » sont deux structures d’approvisionnement entièrement différentes. Même si la seconde structure inclut un actionnaire stratégique asiatique, tant que le développement de la ressource et la capacité de transformation se trouvent en Europe, et qu’une part significative de la production sert la demande européenne en aval, la dépendance physique de l’Europe aux produits de lithium importés peut tout de même diminuer. Ce qui mérite vraiment l’attention, c’est que l’« autonomie » elle-même doit être décomposée davantage. Autonomie des ressources, autonomie de transformation, autonomie du capital, autonomie technologique et autonomie des clients ne sont pas la même chose. Ce que l’Europe est actuellement la plus susceptible d’atteindre en premier, c’est la localisation géographique de la ressource et de la capacité de transformation, tandis que le capital, les clients et une partie de la capacité de commercialisation dépendront encore du marché mondial. Cela peut produire une structure qui paraît contradictoire mais qui est en réalité cohérente avec la logique industrielle : l’Europe utilisant le capital asiatique et la capacité mature de la chaîne d’approvisionnement asiatique des batteries pour construire une chaîne d’approvisionnement domestique qui, au total, dépend moins des produits de lithium asiatiques importés. Il existe ici une autre possibilité facile à négliger : l’entrée de capitaux asiatiques dans les projets européens de lithium ne sert peut-être pas seulement à soutenir « l’autonomie de la chaîne d’approvisionnement européenne » — elle peut aussi servir à verrouiller la destination de la production future. Si l’enlèvement à long terme qui l’accompagne sert en définitive les capacités de cellules que les fabricants asiatiques de batteries construisent en Europe, alors même si la ressource de lithium reste géographiquement en Europe, le contrôle du côté de la demande, le pouvoir de fixation des prix et la relation client restent entre les mains du capital industriel asiatique. Inverser la logique de cet article aboutit au même constat : qui signe l’enlèvement et qui supporte le risque de prix détermine le contrôle réel davantage que l’endroit où se trouve physiquement la ressource — et cette logique vaut tout autant pour évaluer le degré d’« autonomie » réellement atteint une fois que le capital asiatique est entré dans un projet européen. Derrière cela se pose une question plus fondamentale : qui supporte le risque de cycle des matières premières sur les projets européens de lithium. Comparés à certaines exploitations de saumures sud-américaines et au système australien mature de conversion des roches dures vers l’Asie, les projets européens font généralement face à des coûts de construction, de main-d’œuvre, d’énergie et d’environnement plus élevés. Si un projet ne dégage un rendement raisonnable qu’à des prix du lithium élevés, alors les institutions financières qui accordent un financement à long terme doivent se demander si le flux de trésorerie du projet pourra encore couvrir la dette une fois que le carbonate de lithium sera revenu dans un cycle de prix bas. Subventions publiques, prêts à faible coût, garanties de financement, enlèvement à long terme et tout futur mécanisme de soutien des prix s’attaquent au fond tous au même problème — réduire l’exposition d’un projet au cycle des prix du lithium et accroître la certitude de son flux de trésorerie à long terme. Cela signifie aussi qu’à l’avenir, évaluer un projet européen de lithium sur le seul coût monétaire ne suffira probablement pas. Un projet européen dont les coûts d’exploitation sur le papier sont plus élevés, mais qui bénéficie d’un soutien public, d’un financement à faible coût, d’un enlèvement à long terme et d’un actionnaire stratégique de haute qualité de crédit, peut avoir une probabilité nettement plus élevée d’entrer réellement dans l’offre effective qu’un projet nouveau à moindre coût dépourvu d’infrastructures, de clients et de soutien financier. Vu ainsi, à côté de la courbe traditionnelle des coûts d’exploitation, l’industrie mondiale du lithium devra peut-être ajouter une « courbe de financement ajustée du risque » — qui juge non seulement qui peut produire du lithium à moindre coût, mais qui peut réellement construire la capacité à un coût du capital plus bas et avec un risque de projet plus faible. Concrètement, cette courbe devrait intégrer au moins quatre variables : la décote du coût du capital qu’offre le financement lié aux politiques publiques par rapport au capital commercial, la part de capacité couverte par un enlèvement à long terme, la maturité et la structure de garantie du financement par emprunt, et le fait que les investisseurs en fonds propres apportent une synergie industrielle plutôt qu’un objectif purement financier. Les informations publiques ne suffisent pas encore à noter le projet Ludwig selon ces variables, ce qui constitue en soi une lacune clé à suivre à l’avenir. Cela importe particulièrement pour la recherche sur l’offre mondiale de lithium. L’offre européenne supplémentaire a traditionnellement été évaluée à partir de la taille de la ressource, de la capacité prévue et des dates de production visées, mais à mesure que les projets avancent dans la commercialisation, cette méthode risque de surestimer systématiquement l’offre effective de certains projets. Un projet prévoyant 50 000 tonnes de capacité sans clients engagés, sans actionnaires stratégiques ni financement par emprunt, et un projet prévoyant 20 000 tonnes avec un enlèvement à long terme, un soutien public et un financement de projet déjà en place, n’ont manifestement pas la même probabilité d’entrer dans la future courbe d’offre. La pondération de l’offre européenne doit donc passer du modèle traditionnel « ressource — capacité » à un modèle « ressource — commercialisation — financement — offre effective ». Cette voie n’est pas sans risque. Le filtrage européen des investissements directs étrangers dans les matières premières critiques, et les mécanismes d’action spécifique de certains États membres, pourraient en principe empêcher le capital asiatique d’acquérir des participations stratégiquement significatives dans des projets de lithium — en particulier dans un contexte géopolitique qui se durcit. Si le durcissement réglementaire relevait sensiblement la barre pour l’entrée du capital stratégique asiatique dans les projets européens de lithium, la viabilité de la voie combinée décrite dans cet article — autonomie européenne des ressources plus capital asiatique plus capacité industrielle asiatique — s’affaiblirait, les projets européens pourraient de nouveau avoir plus de mal à obtenir du capital à long terme et des enlèvements, et l’étape de financement du modèle « ressource — commercialisation — financement — offre effective » ci-dessus comporterait une incertitude d’autant plus grande. Vu sous cet angle, la recherche par Vulcan d’un investisseur stratégique pour le projet Ludwig n’est pas simplement un projet européen de lithium de plus ayant besoin de financement. Elle reflète le passage de l’industrie européenne du lithium d’une première étape de « recherche de ressource » à une deuxième étape de « recherche du capital et des partenaires de la chaîne industrielle capables de commercialiser cette ressource ». L’avantage de l’Asie dans la chaîne d’approvisionnement mondiale des batteries au lithium pourrait, en conséquence, s’étendre encore plus en amont — de la transformation et de la fabrication vers les étapes de capital, d’enlèvement et de commercialisation des projets amont eux-mêmes. L’autonomie de la chaîne d’approvisionnement européenne en lithium pourrait donc, en définitive, ne pas être un simple processus de « découplage de l’Europe vis-à-vis de l’Asie ». La voie la plus réaliste pourrait être celle où l’Europe utilise le capital lié aux politiques publiques pour réduire le risque des projets, utilise le système financier mondial pour financer les lourdes dépenses d’investissement, et utilise le capital industriel asiatique, les clients et l’enlèvement pour améliorer la bancabilité des projets — avec pour résultat final de conserver davantage de développement des ressources et de capacité de transformation en Europe. L’Europe réduit sa dépendance aux produits de lithium asiatiques, mais cela ne signifie pas qu’elle peut, ni qu’elle doit, réduire simultanément sa dépendance au capital et à la capacité industrielle asiatiques. Cela soulève aussi une question qui mérite plus d’attention dans la recherche mondiale sur les ressources de lithium : déterminer qui contrôle réellement une ressource de lithium donnée n’est peut-être plus seulement une affaire de droits miniers et de participations au capital. Qui fournit le capital, qui signe l’enlèvement, qui supporte le risque de prix, qui détient la qualification des produits et où aboutit le produit final — ces éléments en disent peut-être plus sur le contrôle réel de la chaîne d’approvisionnement mondiale du lithium que la répartition nominale du capital d’un projet. Trois lacunes d’information restent ouvertes pour le suivi : l’identité des investisseurs asiatiques potentiels, l’ampleur de leur investissement envisagé, ainsi que la source et la date de cette divulgation ; la question de savoir si la structure du capital et le degré de participation du capital asiatique à Barroso, Keliber et des projets similaires sont réellement comparables à ceux de Vulcan, plutôt que superficiellement similaires ; et le taux de couverture par enlèvement, la maturité de la dette et la décote du capital lié aux politiques publiques dont le projet Ludwig aurait besoin pour passer de l’EEP à la DIF. Tant que ces lacunes ne sont pas comblées, le cadre proposé ici reste indicatif plutôt qu’une conclusion quantitative aboutie sur l’offre européenne de lithium. yangle@smm.cn
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