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Le Brésil cherche à éviter de signer des accords exclusifs sur les minéraux critiques avec d'autres pays, préférant maintenir une position ouverte et poursuivre des partenariats avec diverses nations. Récemment, le gouvernement américain a dévoilé les détails du « Projet Vault » (PV), une initiative dirigée par la Banque américaine d'export-import (EXIM) visant à élaborer une stratégie pour sécuriser les approvisionnements nationaux en minéraux critiques. Le conseil d'administration d'EXIM a approuvé des prêts directs allant jusqu'à 10 milliards de dollars pour le PV, plus du double du plus grand financement de l'histoire de la banque. Le PV est conçu pour protéger les fabricants nationaux américains des chocs d'approvisionnement, développer la production et la transformation des matières premières critiques aux États-Unis et améliorer fondamentalement l'état de l'industrie américaine des minéraux critiques.

[SMM Flash : Le Brésil ne recherche pas d'accords exclusifs sur les minéraux critiques] Le Brésil, en matière de coopération sur les minéraux critiques, ne cherche pas à signer des accords exclusifs avec d'autres pays mais adopte une position ouverte, recherchant activement des partenariats avec diverses nations. Récemment, le gouvernement américain a divulgué les détails spécifiques du « Projet Vault » (PV). Cette initiative, dirigée par la Banque américaine d'export-import (EXIM), vise à formuler une stratégie pour sécuriser l'approvisionnement en minéraux critiques aux États-Unis. Le conseil d'administration de l'EXIM a approuvé des prêts directs allant jusqu'à 10 milliards de dollars pour le PV, un montant plus de deux fois supérieur au plus grand financement de l'histoire de la banque. Le Projet Vault se consacre à protéger les fabricants américains des chocs d'approvisionnement, à promouvoir l'expansion de la production et de la capacité de transformation des matières premières critiques aux États-Unis, et à améliorer fondamentalement la situation globale de l'industrie américaine des minéraux critiques.

Rainbow Rare Earths Ltd. a informé ses investisseurs que sa grande usine pilote de Johannesburg a récemment commencé ses opérations officielles. L'installation fonctionne actuellement comme prévu avec le procédé primaire optimisé de Phalaborwa et a produit avec succès environ 2 kg d'hydroxydes de terres rares mixtes de haute qualité, qui possèdent une valeur commerciale. Ce produit mixte de terres rares a une teneur d'environ 55 % en TREO, supérieure à la moyenne industrielle de 42-44 % en TREO spécifiée par la norme chinoise pour le carbonate de terres rares mixte.

L'entreprise américaine de traitement de minéraux critiques Momentum Technologies œuvre activement à la construction de chaînes d'approvisionnement nationales pour les terres rares et les matériaux de batterie, et met actuellement en service la première usine de démonstration au monde capable de traiter à grande échelle ces deux catégories de produits. En septembre 2024, Momentum Technologies a démarré les opérations de son usine de démonstration près de Dallas, au Texas. Initialement, l'usine n'exploitait que la ligne de traitement des matériaux de batterie ; elle a depuis été modifiée pour traiter simultanément les éléments de terres rares, le circuit de traitement des terres rares devant être mis en service d'ici mi-février 2026.

« Le marché est devenu complètement fou. » C’est le sentiment partagé par de nombreux dirigeants d’usines de matériaux magnétiques et de moteurs. Au 9 février 2026, le prix du métal praséodyme-néodyme (Pr-Nd) a atteint 975 000 à 985 000 yuans la tonne, enregistrant une hausse de 7 % sur une seule journée. Cela représente une augmentation de 9,4 % par rapport à la semaine dernière et une hausse stupéfiante de plus de 88 % par rapport à la même période l’an dernier.

La société Frontier Rare Earths, basée au Luxembourg, a annoncé aujourd'hui avoir obtenu avec succès un investissement de 20 millions de dollars de la part de l'Industrial Development Corporation (IDC) d'Afrique du Sud et avoir signé un contrat d'achat avec la française Carester. L'entreprise a désormais lancé l'étude de faisabilité finale pour son projet sud-africain de terres rares destinées aux aimants et de manganèse de qualité batterie. Frontier Rare Earths progresse actuellement dans le développement du projet Zandkopsdrift en Afrique du Sud. Le projet devrait atteindre une capacité annuelle d'environ 3 038 tonnes d'oxyde de praséodyme-néodyme, 114 tonnes d'oxyde de dysprosium et 25 tonnes d'oxyde de terbium au cours des 25 premières années.

Serra Verde, producteur brésilien d'éléments de terres rares, a annoncé aujourd'hui que l'US International Development Finance Corporation (DFC) lui a proposé un financement de 565 millions de dollars. Ce package inclut également une option permettant au gouvernement américain d'acquérir une participation minoritaire dans l'entreprise. Le gisement d'argile ionique Pela Ema de Serra Verde, au Brésil, doit entamer sa production commerciale en 2024, avec une production annuelle prévue de 5 000 tonnes d'oxydes de terres rares totales, incluant du dysprosium, de l'erbium, du néodyme et du praséodyme. Serra Verde prévoit d'utiliser les fonds pour refinancer des prêts existants et augmenter sa capacité de production. Le projet vise à porter la production totale d'oxydes de terres rares à 6 500 tonnes par an d'ici 2027.

[SMM Revue Hebdomadaire des Terres Rares : Les prix du Pr-Nd restent élevés, les achats en aval diminuent] Cette semaine, la cotation du marché de l'oxyde de Pr-Nd est restée élevée. Les fournisseurs affichaient des attentes optimistes pour le marché futur et se montraient réticents à vendre à bas prix. Cependant, les acheteurs en aval ont progressivement commencé leurs congés et ont suspendu leurs approvisionnements, entraînant une baisse notable de l'activité réelle de transaction de l'oxyde de Pr-Nd. À ce jour, le prix de l'oxyde de Pr-Nd a fluctué à la hausse pour atteindre 747 000 - 753 000 yuans/tonne.

La société technologique américaine Supra Elemental Recovery a levé avec succès 2 millions de dollars et a officiellement lancé sa technologie brevetée de cartouche filtrante réutilisable de type « éponge ». Cette technologie permet de récupérer du gallium et du scandium à partir de sous-produits industriels, de résidus miniers et de déchets électroniques. Supra a indiqué que les fonds levés serviront à faire progresser le développement de la technologie de récupération, en préparation complète d'un projet pilote commercial en 2026. Par ailleurs, Supra teste actuellement des technologies pour récupérer des minéraux critiques de haute pureté, notamment du cobalt, du lithium et certains éléments de terres rares, à partir d'autres matériaux.

[SMM Flash : Supra des États-Unis lance un projet de récupération de gallium et de scandium] La société technologique américaine Supra Elemental Recovery a levé avec succès 2 millions de dollars et a officiellement lancé sa technologie brevetée de cartouche filtrante réutilisable « semblable à une éponge ». Cette technologie permet de récupérer du gallium et du scandium à partir de sous-produits industriels, de résidus miniers et de déchets électroniques. Supra a indiqué que les fonds levés serviront à faire progresser le développement ultérieur de la technologie de récupération, en préparation complète d’un projet pilote commercial en 2026. Par ailleurs, Supra teste actuellement des technologies pour récupérer des minéraux critiques de haute pureté à partir d’autres matériaux, notamment le cobalt, le lithium et certains éléments de terres rares. Actuellement, en raison des contrôles à l’exportation mis en œuvre par la Chine, les pays occidentaux sont confrontés à des contraintes d’approvisionnement en gallium, scandium et autres éléments de terres rares.

Le navire de forage en eaux profondes "Chikyu" a extrait avec succès des boues contenant des terres rares à une profondeur de 6 000 mètres dans les eaux près de Minamitorishima. Le chef de projet a indiqué que cette initiative vise à promouvoir la diversification des sources de terres rares et à réduire la dépendance extérieure, l'exploitation commerciale étant prévue pour février 2027. Cependant, les médias japonais ont souligné que l'exploitation minière en eaux profondes est confrontée à des défis techniques et économiques : l'environnement à 6 000 mètres de profondeur équivaut à une pression de 550 atmosphères, présentant des risques élevés de défaillance des équipements ; les coûts d'extraction sont plus de 10 fois supérieurs à ceux des terres rares terrestres, le cycle de commercialisation pourrait dépasser 10 ans, et les risques écologiques sont irréversibles.

Pour protéger les fabricants contre les perturbations d'approvisionnement, le président américain Trump prépare le lancement d'un plan de réserve stratégique de minéraux critiques avec un investissement total de 12 milliards de dollars. La Maison Blanche a confirmé lundi le lancement du « Project Vault », 1,67 milliard de dollars provenant d'investissements privés et 10 milliards de dollars de prêts de la Banque américaine d'import-export (EXIM). Ces fonds serviront à acheter et stocker les minéraux requis par l'industrie automobile, les entreprises high-tech et autres utilisateurs industriels. Ce modèle s'inspire de l'approche de la Réserve stratégique de pétrole américaine, mais se concentre sur l'accumulation de matériaux nécessaires à des produits allant du téléphone portable aux moteurs d'avion, comme le gallium et le cobalt.

Pour les véhicules électriques, l'impact central du Projet Vault ne réside pas dans son effet à court terme sur les prix des minerais, mais plutôt dans les aspects suivants : une meilleure certitude quant au respect des conditions de subvention, une réduction des risques de perturbation de l'approvisionnement aux points clés, et la formation d'un écart de prix structurel plus stable entre les chaînes d'approvisionnement conformes et non conformes.