[รีวิวรายสัปดาห์ SMM] ตลาดรีไซเคิลด้วยกระบวนการไฮโดรเมทัลลอร์จิคอลสัปดาห์นี้: ส่วนต่างราคาโคบอลต์บริสุทธิ์และแบล็กแมสแบบสามธาตุปรับตัวลดลงอย่างต่อเนื่อง ราคา LFP ส่วนใหญ่ผันผวน (7 ก.ย. 2569 - 10 ก.ย. 2569)

เมื่อวันที่ 8 กันยายน Core Lithium ได้ผลิตหัวแร่สปอดูมีนเข้มข้นชุดแรกจากโรงแต่งแร่ Finniss ที่เดินเครื่องใหม่ในนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี นับเป็นก้าวสำคัญในการกลับมาเดินเครื่องแบบเป็นขั้นตอนของบริษัท Core Lithium เริ่มทำเหมืองอีกครั้งที่บ่อเปิด Grants ในเดือนพฤษภาคม และเดินเครื่องระบบบดย่อยอีกครั้งในเดือนสิงหาคม เพื่อสะสมสินแร่บดให้เพียงพอสำหรับการแต่งแร่ หัวแร่เข้มข้นชุดแรกผลิตได้ภายในหกเดือนหลังการตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้ายของบริษัทในการกลับมาเดินเครื่อง Finniss บริษัทได้ดำเนินการปรับปรุงแบบเจาะจงเพื่อขจัดคอขวดในระบบแต่งแร่และเพิ่มประสิทธิภาพการนำกลับคืนมา ซึ่งรวมถึงการซ่อมแซมตะแกรงคัดขนาด การปรับปรุงเครื่องบดแบบลูกกลิ้ง และการปรับปรุงระบบจ่ายเฟอร์โรซิลิคอน การบดย่อยและการแยกแร่ด้วยของเหลวความหนาแน่นสูงถูกรวมเข้าสู่ห้องควบคุมเดียว การปรับปรุงเหล่านี้คาดว่าจะเพิ่มกำลังการผลิตของโรงงานประมาณ 20% เป็น 1.2 ล้านตันต่อปี Finniss เริ่มผลิตหัวแร่สปอดูมีนเข้มข้นครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ก่อนถูกหยุดดูแลรักษาในช่วงกลางปี 2024 ท่ามกลางราคาลิเทียมตกต่ำ โครงการนี้ได้รับการปรับตำแหน่งใหม่ให้เป็นการดำเนินงานต้นทุนต่ำและอายุยาวนาน โดยมีอายุเหมือง 20 ปี และกำลังผลิตเฉลี่ย 214,000 ตันต่อปี Finniss เป็นเหมืองลิเทียมหินแข็งขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียวที่ดำเนินงานนอกออสเตรเลียตะวันตก

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกกำลังเร่งดำเนินการทำแผนที่ธรณีวิทยา การสำรวจทางอากาศ และการแปลงข้อมูลเอกสารทางประวัติศาสตร์ให้เป็นดิจิทัล เพื่อสร้างคลังข้อมูลธรณีวิทยาแห่งชาติที่ครอบคลุมแร่ธาตุสำคัญของประเทศ รวมถึงลิเทียม ตามการเปิดเผยของราอูล วาเซนกา วิติมา ผู้อำนวยการใหญ่สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งชาติคองโก (SGNC) สัญญามูลค่า 180 ล้านดอลลาร์สหรัฐกับบริษัทข้อมูลธรณีฟิสิกส์ Xcalibur เริ่มต้นเมื่อเดือนมกราคม และกำลังสำรวจพื้นที่กว่า 700,000 ตารางกิโลเมตร โดยใช้ธรณีฟิสิกส์ทางอากาศและการวิเคราะห์ข้อมูลเพื่อระบุเป้าหมายการสำรวจทั่วดินแดนส่วนใหญ่ที่ยังไม่เคยสำรวจของประเทศ โครงการนี้เป็นหนึ่งในหลายโครงการทำแผนที่ที่กำลังดำเนินอยู่ ซึ่งได้รับทุนจากรัฐบาล รายได้จากเหมืองแร่ และพันธมิตรระหว่างประเทศ โดยผลลัพธ์จะถูกป้อนเข้าสู่คลังข้อมูลแห่งชาติ ซึ่งคาดว่าจะเปิดใช้งานเต็มรูปแบบภายในสิ้นปี 2026 SGNC ประเมินว่าการสำรวจอย่างเป็นระบบในปัจจุบันครอบคลุมพื้นที่เพียงไม่ถึง 20% ของประเทศ หมายความว่าพื้นที่ขนาดใหญ่ที่อาจมีแหล่งลิเทียมยังคงไม่ได้รับการทำแผนที่ คองโกมีแหล่งลิเทียมอยู่ร่วมกับแร่ธาตุสำคัญอื่น ๆ แม้ว่ากิจกรรมการสำรวจจนถึงปัจจุบันจะกระจุกตัวอยู่ในแนวแร่ทองแดง-โคบอลต์ของประเทศเป็นหลัก ทำให้พื้นที่ที่มีศักยภาพด้านลิเทียมยังถูกสำรวจค่อนข้างน้อย ต่างจากเขตอำนาจศาลอย่างออสเตรเลีย คองโกวางแผนที่จะคงการควบคุมของรัฐในการเข้าถึงคลังข้อมูล วิติมากล่าวว่าระบบจะดำเนินการแบบแบ่งชั้น โดยข้อมูลธรณีวิทยาพื้นฐานเปิดให้เข้าถึงได้ฟรี ส่วนการเข้าถึงชุดข้อมูลที่อ่อนไหวกว่าจะคิดค่าธรรมเนียม โดยรายได้มีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนการสำรวจและการทำแผนที่อย่างต่อเนื่อง เขาไม่ได้ระบุโครงสร้างค่าธรรมเนียมหรือหมวดหมู่ข้อมูลที่จะเรียกเก็บ วิติมากล่าวว่าฐานข้อมูลไม่ได้มีเจตนาเอื้อประโยชน์ให้คู่ค้ารายใดรายหนึ่ง และกฎการเข้าถึงจะบังคับใช้อย่างเท่าเทียมกับทุกบริษัทโดยไม่คำนึงถึงแหล่งที่มา เขากล่าวว่าคองโกยังมีความร่วมมือด้านการสำรวจธรณีวิทยากับ BRGM ของฝรั่งเศส สภาธรณีศาสตร์ของแอฟริกาใต้ KoBold Metals Atlas Park Solafune ของญี่ปุ่น และ AfricaMuseum ของเบลเยียม และซาอุดีอาระเบียกำลังใช้ Xcalibur สำหรับการทำแผนที่ธรณีวิทยาแห่งชาติของตนเองแยกต่างหาก โดยคองโกได้แบ่งปันประสบการณ์การสำรวจกับราชอาณาจักรดังกล่าว

เมื่อวันที่ 9 กันยายน ซิกม่า ลิเธียม ระบุว่ายังไม่ได้รับการติดต่อทางกฎหมายใดๆ เกี่ยวกับคำสั่งศาลเบื้องต้นที่มีรายงานว่าระงับใบอนุญาตด้านสิ่งแวดล้อมที่เหมืองโกรตา ดู ซีรีโลในบราซิล บริษัทกล่าวว่ากิจกรรมการทำเหมืองและอุตสาหกรรมยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่หยุดชะงัก โดยเป้าหมายการผลิตยังคงเดิมที่ 240,000 ตันของลิเธียมออกไซด์เข้มข้นในช่วง 12 เดือนข้างหน้า และเพิ่มเป็น 330,000 ตันในปีงบประมาณ 2570 ซิกม่าระบุว่าคำสั่งดังกล่าวออกโดยไม่ผ่านกระบวนการอันควร และจะเริ่มต่อสู้ทางกฎหมายเมื่อศาลกลับมาดำเนินการตามปกติในวันที่ 8 กันยายน หลังวันหยุดราชการสามวัน บริษัทกล่าวว่าได้ให้ข้อมูลทางเทคนิค สิ่งแวดล้อม และเชิงปริมาณแก่หน่วยงานอย่างต่อเนื่อง คำสั่งดังกล่าวสืบเนื่องจากคดีแพ่งที่ยื่นโดยสหพันธ์ชุมชนกิลอมโบลา ซึ่งโต้แย้งว่าโครงการโกรตา ดู ซีรีโลอยู่ในพื้นที่อิทธิพลโดยตรงของเขตแดนกิลอมโบลาบาอู ซึ่งการกำหนดดังกล่าวจะทำให้ต้องมีการปรึกษาหารืออย่างเสรี ล่วงหน้า และได้รับความยินยอม ผู้พิพากษาที่พิจารณาคดีอ้างถึงการศึกษาที่ระบุว่าเขตแดนอยู่ห่างจากพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบโดยตรงของโครงการ 2.7 กม. ซึ่งอยู่ในรัศมี 8 กม. ที่ทำให้ต้องใช้กระบวนการออกใบอนุญาตที่เข้มงวดขึ้น และชี้ว่าการระเบิดหินและการขนย้ายดินใกล้ชุมชนเป็นเหตุให้เกิดความเสี่ยงต่ออันตราย ซิกม่าโต้แย้งว่าโครงการตั้งอยู่นอกเขตผลกระทบ ศาลได้สั่งให้มีการตรวจสอบพิกัดทางภูมิศาสตร์โดยอิสระเพื่อกำหนดระยะทางที่แน่นอนระหว่างโครงการกับเขตแดนกิลอมโบลา นอกเหนือจากการระงับใบอนุญาตด้านสิ่งแวดล้อมตามที่กล่าวหาแล้ว คำสั่งยังห้ามรัฐมีนัสเชไรส์ออกใบอนุญาตใหม่ให้กับโครงการ และกำหนดค่าปรับหากยังคงดำเนินการต่อไป