[SMM News] DRC เดินหน้าควบคุมข้อมูลธรณีวิทยาโดยรัฐ สร้างคลังข้อมูลแห่งชาติครอบคลุมลิเทียม

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกกำลังเร่งดำเนินการทำแผนที่ธรณีวิทยา การสำรวจทางอากาศ และการแปลงข้อมูลเอกสารทางประวัติศาสตร์ให้เป็นดิจิทัล เพื่อสร้างคลังข้อมูลธรณีวิทยาแห่งชาติที่ครอบคลุมแร่ธาตุสำคัญของประเทศ รวมถึงลิเทียม ตามการเปิดเผยของราอูล วาเซนกา วิติมา ผู้อำนวยการใหญ่สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งชาติคองโก (SGNC)

สัญญามูลค่า 180 ล้านดอลลาร์สหรัฐกับบริษัทข้อมูลธรณีฟิสิกส์ Xcalibur เริ่มต้นเมื่อเดือนมกราคม และกำลังสำรวจพื้นที่กว่า 700,000 ตารางกิโลเมตร โดยใช้ธรณีฟิสิกส์ทางอากาศและการวิเคราะห์ข้อมูลเพื่อระบุเป้าหมายการสำรวจทั่วดินแดนส่วนใหญ่ที่ยังไม่เคยสำรวจของประเทศ โครงการนี้เป็นหนึ่งในหลายโครงการทำแผนที่ที่กำลังดำเนินอยู่ ซึ่งได้รับทุนจากรัฐบาล รายได้จากเหมืองแร่ และพันธมิตรระหว่างประเทศ โดยผลลัพธ์จะถูกป้อนเข้าสู่คลังข้อมูลแห่งชาติ ซึ่งคาดว่าจะเปิดใช้งานเต็มรูปแบบภายในสิ้นปี 2026

SGNC ประเมินว่าการสำรวจอย่างเป็นระบบในปัจจุบันครอบคลุมพื้นที่เพียงไม่ถึง 20% ของประเทศ หมายความว่าพื้นที่ขนาดใหญ่ที่อาจมีแหล่งลิเทียมยังคงไม่ได้รับการทำแผนที่ คองโกมีแหล่งลิเทียมอยู่ร่วมกับแร่ธาตุสำคัญอื่น ๆ แม้ว่ากิจกรรมการสำรวจจนถึงปัจจุบันจะกระจุกตัวอยู่ในแนวแร่ทองแดง-โคบอลต์ของประเทศเป็นหลัก ทำให้พื้นที่ที่มีศักยภาพด้านลิเทียมยังถูกสำรวจค่อนข้างน้อย

ต่างจากเขตอำนาจศาลอย่างออสเตรเลีย คองโกวางแผนที่จะคงการควบคุมของรัฐในการเข้าถึงคลังข้อมูล วิติมากล่าวว่าระบบจะดำเนินการแบบแบ่งชั้น โดยข้อมูลธรณีวิทยาพื้นฐานเปิดให้เข้าถึงได้ฟรี ส่วนการเข้าถึงชุดข้อมูลที่อ่อนไหวกว่าจะคิดค่าธรรมเนียม โดยรายได้มีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนการสำรวจและการทำแผนที่อย่างต่อเนื่อง เขาไม่ได้ระบุโครงสร้างค่าธรรมเนียมหรือหมวดหมู่ข้อมูลที่จะเรียกเก็บ

วิติมากล่าวว่าฐานข้อมูลไม่ได้มีเจตนาเอื้อประโยชน์ให้คู่ค้ารายใดรายหนึ่ง และกฎการเข้าถึงจะบังคับใช้อย่างเท่าเทียมกับทุกบริษัทโดยไม่คำนึงถึงแหล่งที่มา เขากล่าวว่าคองโกยังมีความร่วมมือด้านการสำรวจธรณีวิทยากับ BRGM ของฝรั่งเศส สภาธรณีศาสตร์ของแอฟริกาใต้ KoBold Metals Atlas Park Solafune ของญี่ปุ่น และ AfricaMuseum ของเบลเยียม และซาอุดีอาระเบียกำลังใช้ Xcalibur สำหรับการทำแผนที่ธรณีวิทยาแห่งชาติของตนเองแยกต่างหาก โดยคองโกได้แบ่งปันประสบการณ์การสำรวจกับราชอาณาจักรดังกล่าว