북미 마그네슘 산업, 배치 가속화, 중국 수출 가격 상승, 글로벌 마그네슘 시장, 연휴 후 거래량 급증 기대 [SMM 조사]

웨스턴 마그네슘, 라스베이거스 신공장 입주… 친환경 마그네슘 실증라인 구축 가속

네바다주 라스베이거스 -- 지속 가능한 마그네슘 생산을 추구하는 혁신 기업 웨스턴 마그네슘(Western Magnesium)이 라스베이거스 스트립에서 차로 20분 거리인 노스 라스베이거스의 4,088㎡ 규모 첨단 신규 시설에 공식 입주했다.

이 공장은 회사의 완전 업그레이드된 실증 생산라인의 새로운 거점이 된다. 현재 장비 조립이 시작되었으며, 6개월 내 건설 완료 및 가동 개시를 목표로 하고 있다. 웨스턴 마그네슘은 자체 개발한 연속 진공 환원 공정을 사용한다. 전통적인 고에너지 소비 회분식 피전(Pidgeon) 공법과 달리, 이 독자 기술은 원료에서 순도 99.8%의 일차 마그네슘을 단일 공정으로 직접 생산할 수 있어 후속 정제가 필요 없으며, 에너지 소비와 탄소 배출을 크게 줄인다.

회사 측은 새 공장이 이 공정의 확장성과 실현 가능성을 검증하고 잠재적 파트너에게 기술 시연 플랫폼을 제공하는 데 사용될 것이라고 밝혔다. 실증라인이 가동되면 향후 상업 규모 공장 건설의 기반이 마련될 전망이다. 파멜라 고인스-브라운 노스 라스베이거스 시장은 이 프로젝트가 지역 주민들에게 의미 있는 일자리 기회를 제공하고 도시 비즈니스 커뮤니티의 활력을 보여준다고 말했다.

이노민 마인즈, BC주 대규모 마그네슘 프로젝트 추진… 시추 결과 지표 인근 광폭 광화대 확인

이노민 마인즈(Inomin Mines Inc.)는 브리티시컬럼비아주 중남부에 위치한 비버-링스(Beaver–Lynx) 마그네슘-니켈-코발트-백금족 금속 프로젝트 개발을 가속화하고 있다. 주력 광구인 비버 광구는 약 1만 1,000헥타르에 달한다. 시추 결과 지표 인근에서 광폭의 광화대가 확인되었으며, 첫 번째 시추공에서 252.1m의 광화 구간이 확인되었고, 후속 시추를 통해 179.2m 광화 구간 및 100m 이상의 고품위 구간을 포함한 광체의 연속 분포가 입증되었다. 광체는 약 4km x 8km 크기의 초염기성암체로 구성되어 있어 대규모 광량을 특징으로 한다. 이 프로젝트는 캐나다 두 번째로 큰 노천 구리 광산인 지브롤터 광산에 인접해 있으며, 도로, 철도, 수력 등 잘 갖춰진 인프라의 혜택을 받는다.

비버 광구의 마그네슘 품위는 20% 이상에서 안정적으로 유지된다. 제련 테스트 결과 마그네슘 침출 회수율이 약 99%에 달해 잠재적인 개발을 위한 핵심 기술적 근거를 제공한다. 또한 니켈, 코발트, 백금, 팔라듐 등 수반 금속을 포함하고 있어 전반적인 경제성을 더욱 높인다. 회사는 이 프로젝트의 지분 100%를 보유하고 있으며 스미토모 금속광산과 조인트벤처 계약을 체결했다. 스미토모는 자금을 지출하여 최대 80%의 지분을 획득할 수 있다. 1만 7,300헥타르 규모의 링스 광구는 아직 시추되지 않았으며, 항공 자력 탐사 결과 다수의 강력한 타겟이 확인되어 광역 규모의 마그네슘 자원 확장 가능성을 시사한다.

춘절 이후 마그네슘 잉곳 수출 가격 2,400달러 돌파… 해외 관망세 속 주문·수요 피크 대기

중국 춘절 연휴 이후 마그네슘 잉곳 수출 시장이 점차 회복되고 있지만 전체 거래는 여전히 조심스러운 분위기다. 2월 26일 기준 톈진항 FOB 가격이 톤당 2,400~2,450달러로 인상되어 연휴 전 대비 상승했다. 연휴 전 쌓였던 무역 주문 대부분은 3월 선적 예정이었다. 연휴 후 트레이더들이 재고 확보와 선적에 집중하며 단기 시장 활동을 촉진시켰다. 춘절 연휴 기간 유럽 시장의 문의가 증가했다. 그러나 해상 운임 변동으로 인해 로테르담 CIF 가격이 높은 수준을 유지하면서 다운스트림 구매자들이 관망적인 태도를 취했다. 트레이더들에 따르면 연휴 후 문의가 늘었지만 해외 바이어들은 높은 가격 때문에 실제 주문에 신중을 기하고 있어 시장 거래는 상대적으로 조용한 상태다.

업계 관계자들은 3월 전통적인 성수기 도래와 함께 2월 말에서 3월 초 사이에 해외 신규 주문 피크가 발생할 수 있다고 예상한다. 그때까지 해상 운임이 안정되고 국내 마그네슘 가격 상승이 뒷받침된다면 해외 주문이 점차 풀릴 것으로 전망된다. 현재 시장은 명절 후 조정 국면으로 매수자와 매도자 간 힘겨루기가 심화되고 있다. 향후 추세는 유럽 내 재고 소화 속도와 해상 운임 변화에 달려 있다.