칠레 마리마카 퇴적 구리 광산서 새 발견

MiningNews.net에 따르면, Marimaca Copper는 칠레 Pampa Medina 산화광체 하부에서 고품위 황화동 광체를 확인했으며, 이는 세계에서 가장 중요한 일부 광상과 유사한 특징을 지닌다고 밝혔다.

주요 교차 구간은 심도 580m에서 100m, 구리 품위 1.3%였으며, 이 중 26m 두께 광체의 구리 품위는 4.1%, 최고 품위는 6m 구간 12%에 달했다.

다른 공에서는 심도 278m에서 132m, 구리 품위 1%로 교차되었으며, 이 중 40m 구간의 품위는 2.1%를 기록했다.

교차 구간의 두께와 품위 모두 고무적이지만, 회사가 특히 주목하는 점은 광체의 층서적 규제(stratigraphic control)로, 이는 칠레가 세계 최대 구리 생산국임에도 불구하고 칠레에서는 흔히 발견되지 않는 특징이다.

시추는 Pampa Medina 지표 하 600m 이내 산화-휘동석 광체의 하부를 목표로 하여, 600m 간격으로 초고품위 반동석-황동석, 산점상( disseminated) 황동석, 고품위 산화 광석을 교차했다.

Marimaca 탐사 담당 부사장 Sergio Rivera는 "40년 경력 중 칠레에서 이렇게 대규모이고 층서적으로 규제된 초고품위 구리 광상을 본 것은 이번이 처음"이라고 말했다.

"휘동석과 황동석 광화 작용의 강도는 정말 놀랍다."

그는 회사의 비전통적인 칠레 탐사 모델이 검증되었다고 밝혔다.

구리 광화대 유사성

시추 결과 Pampa Medina가 더 큰 광화 시스템의 일부임이 확인되었지만, Marimaca는 이곳의 암석이 암상학적으로 유럽 구리 셰일 광화대(Copper Shale Belt) 또는 중앙아프리카 구리 광화대(Central African Copper Belt, CACB)와 유사하다고 판단한다.

CACB는 지구상에서 알려진 가장 크고 품위가 높은 퇴적 기원 구리 광화 지역으로, 구리 금속 함량 2억 톤에 품위 4%, 그리고 세계 최대 코발트 매장량을 보유하고 있다.

CACB는 100년 이상 지속적으로 탐사 및 연구되어 왔다.

잉글랜드와 벨라루스 사이에 위치한 유럽 구리 셰일 광화대는 면적이 60만 제곱킬로미터 이상이며, 구리 품위는 최대 3%에 달한다. 세계에서 가장 중요한 구리 광상 중 하나로 여겨지며, 1199년부터 채굴이 이루어졌다.

Pampa Medina 탐사 지역은 1,000m x 600m 규모이며, 토양 이상대는 최대 1,400m x 1,200m까지 확장된다.

Marimaca는 14개 공을 포함하는 다음 단계 시추를 지원하기 위해 두 번째 다이아몬드 시추 장비를 추가 투입했다.

올해 초 회사는 황화물 발견 이후 시추 결과 해석을 위한 시간을 확보하기 위해 예비 경제성 평가를 일시 중단했다.

산화 광상의 측정 및 지시 구리 자원량은 89만 9,700톤이며, 최종 타당성 조사는 거의 완료되어 개발 방식을 결정할 예정이다. 또한 추정 자원량은 14만 1,300톤이다.

건설은 2026년 4월에 시작되며, 예상 투자액은 5억 달러로, 연간 5만 톤의 구리 음극 생산 능력을 뒷받침할 것이다.

Marimaca의 전무 이사 Hayden Locke는 Marimaca 인프라가 완공되면 Bampamedina는 상대적으로 낮은 자본 투자로 개발할 수 있다고 밝혔다.

Bampamedina는 Marimaca 산화구리 광상에서 약 30km, Capstone Copper가 운영하는 Mantos Blancos에서 40km, South32가 운영하는 Sierra Gorda 구리 광산에서 64km 거리에 위치한다.