Proyek Niobium Kanyika untuk Memperkuat Pasokan Mineral Kritis Afrika

Investigasi pemerintah atas runtuhnya fasilitas penyimpanan tailing pada 13 Agustus di kompleks Dikwena Chrome milik Samancor dekat Brits, North West, menemukan bahwa fasilitas tersebut menunjukkan rembesan yang terus-menerus sebelum kegagalan terjadi dan bahwa keruntuhan tersebut sebenarnya dapat diperkirakan berdasarkan bukti yang tersedia, menurut Notice of Orders yang dikeluarkan oleh Departemen Sumber Daya Mineral dan Perminyakan serta dilaporkan oleh Daily Maverick. Temuan departemen tersebut juga menunjukkan bahwa fasilitas itu tampaknya tidak terdaftar di Departemen Air dan Sanitasi, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang pengawasan kepatuhan di lokasi tersebut sebelum insiden terjadi. Fasilitas tersebut, yang dikenal sebagai fasilitas penyimpanan tailing Inyoni, merupakan bagian dari kompleks pabrik krom Dikwena milik Samancor dan dioperasikan oleh kontraktor One Chrome, sebuah perusahaan yang dilaporkan tidak memiliki situs web publik. Runtuhnya fasilitas itu mengirimkan lumpur ke tambang Eland di sebelahnya, yang dimiliki oleh Northam Platinum, yang sempat menutup jalan akses sebagai tindakan pencegahan. Pelaporan terbaru menunjukkan satu orang mengalami cedera dan tidak ada korban jiwa. Samancor Chrome sendiri tidak terdaftar di bursa dan tidak lagi menjadi anggota Minerals Council South Africa, sebuah badan yang anggotanya berkomitmen pada standar keselamatan dan tata kelola industri. Temuan tersebut menambah dimensi kepatuhan regulasi pada kasus yang sebelumnya berfokus pada dampak fisik dan lingkungan dari kegagalan tersebut. Pedoman fasilitas penyimpanan tailing Afrika Selatan sudah ada sejak 1998 dan saat ini sedang direvisi, dan setidaknya satu eksekutif pertambangan senior mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui adanya operasi yang benar-benar mengikuti pedoman tersebut, yang menunjukkan kesenjangan industri yang lebih luas dalam praktik pendaftaran dan kepatuhan di luar insiden tunggal ini. Cakupan tindakan penegakan hukum di luar Notice of Orders, beserta tingkat kerusakan lingkungan dan biaya rehabilitasi secara keseluruhan, belum diungkapkan.

Wakil Menteri Pertambangan dan Pengembangan Pertambangan Zimbabwe, Dr. Eng. C. Makwiranzou, memaparkan krom sebagai salah satu dari serangkaian peluang investasi spesifik komoditas pada Seminar Investasi Pertambangan Zimbabwe, yang diselenggarakan dalam konferensi Africa Down Under 2026 di Perth. Alih-alih sekadar mengajak modal secara umum, Makwiranzou merinci peluang di litium, logam golongan platina, krom, emas, besi dan baja, serta batu bara, memosisikan presentasi tersebut sebagai pendekatan yang ditargetkan khusus kepada investor pertambangan Australia. Terkait krom, Makwiranzou menunjuk pada kebijakan pusat benefisiasi regional Zimbabwe, yang menetapkan daerah penghasil krom untuk berspesialisasi dalam produksi ferokrom dan paduan kromium, menggambarkan kerangka tersebut sebagai "kebijakan industri dengan peta terlampir." Ia mengidentifikasi modal sabar, pendanaan dengan cakrawala investasi jangka panjang yang sesuai dengan periode pengembalian yang panjang khas infrastruktur peleburan dan pemurnian, sebagai bahan penting yang dibutuhkan Zimbabwe dari calon investor untuk mewujudkan ambisi benefisiasinya. Paparan krom disampaikan bersama narasi pemrosesan hilir yang lebih luas: Makwiranzou juga menyoroti kesenjangan dalam pemrosesan hilir di sektor logam golongan platina Zimbabwe, di mana operasi yang ada termasuk Zimplats, Mimosa, Unki, dan Karo telah menciptakan ruang untuk eksplorasi lebih lanjut di sepanjang tepian Great Dyke yang belum banyak dieksplorasi. Secara keseluruhan, presentasi tersebut menandakan Zimbabwe secara aktif memasarkan kebijakan benefisiasinya ke luar negeri alih-alih hanya mengandalkan investasi domestik dan Tiongkok untuk membangun kapasitas peleburan krom, sebuah pergeseran yang layak dipantau karena dapat memengaruhi kumpulan investor yang pada akhirnya membiayai ambisi ferokrom negara tersebut.