Badai Salju Bersejarah Melanda Provinsi Catamarca Argentina, Meningkatkan Risiko terhadap Produksi dan Pengiriman Litium [Analisis SMM]

Dataran Tinggi Puna di Provinsi Catamarca, Argentina, baru-baru ini dilanda badai salju bersejarah, disertai angin kencang dan suhu sangat rendah. Suhu di wilayah Tres Quebradas dilaporkan turun hingga sekitar -27°C, sementara akumulasi salju melebihi satu meter di beberapa lokasi, menyebabkan sejumlah pekerja proyek terdampar sementara di lokasi tambang. Di sekitar Salar del Hombre Muerto, tumpukan salju di jalan tertentu mencapai 1–2 meter. Rute Provinsi 43, yang menghubungkan Antofagasta de la Sierra dengan proyek-proyek salar di sekitarnya, serta beberapa jalan dataran tinggi, sebagian besar tidak dapat dilalui. Mutasi personel di proyek Fénix milik Rio Tinto juga terdampak. Hingga malam 23 Juli, perlintasan perbatasan internasional San Francisco antara Catamarca dan Chile masih ditutup akibat jalanan tertutup salju.

Dari perspektif distribusi proyek, gangguan cuaca saat ini terutama terkonsentrasi di Provinsi Catamarca, bukan di seluruh kawasan salar Amerika Selatan. Informasi publik mengonfirmasi adanya gangguan pada pergerakan personel dan akses ke lokasi tambang di proyek 3Q dan Fénix. Fénix memiliki kapasitas produk litium eksisting sekitar 32 ribu ton per tahun, sementara Fase 1 proyek 3Q memiliki kapasitas litium karbonat 20 ribu ton per tahun. Kawasan yang lebih luas juga menaungi proyek Sal de Vida berkapasitas 15 ribu ton per tahun, serta Sal de Oro, Hombre Muerto West, dan beberapa proyek lain yang beroperasi, dalam tahap peningkatan, atau konstruksi. Belum ada operator besar yang secara resmi mengumumkan penghentian produksi total atau menurunkan panduan produksinya. Oleh karena itu, penutupan jalan tidak boleh disamakan dengan hilangnya total produksi salar.

SMM meyakini dampak langsung pertama akan tercermin pada rotasi personel, pengiriman input produksi, pemeliharaan peralatan, dan transportasi produk jadi keluar. Fénix menggunakan proses ekstraksi litium langsung berbasis adsorpsi, yang berarti cuaca ekstrem lebih mungkin memengaruhi operasi melalui kendala logistik dan gangguan pada operasi berkelanjutan di lokasi. Proyek 3Q dan operasi lain yang menggunakan kolam penguapan tidak hanya menghadapi risiko transportasi, tetapi juga potensi dampak tertunda pada efisiensi penguapan dan konsentrasi air garam akibat hujan salju berkepanjangan, suhu rendah, dan pencairan salju berikutnya.

Jika akses jalan pulih dalam waktu singkat, dampak utama kemungkinan hanya berupa keterlambatan jadwal pengiriman, bukan kehilangan permanen produksi tahunan. Namun, jika pembatasan di jalan utama dan operasional lokasi tambang berlangsung lebih dari dua minggu, gangguan dapat mulai memengaruhi produksi kuartal ketiga dan jadwal peningkatan produksi proyek-proyek baru.

Dari sisi impor, Tiongkok mengimpor 25.861 ton litium karbonat pada Juni 2026, dengan 8.403 ton di antaranya berasal dari Argentina, atau sekitar 32% dari total. Impor dari Argentina mencapai 11.422 ton pada Mei, mencatat titik tertinggi terkini. Argentina kini menjadi sumber impor litium karbonat terbesar kedua bagi Tiongkok, dengan volume bulanan umumnya berkisar antara 8.000 hingga 11.000 ton. Akibatnya, gangguan pengiriman pada proyek salar individual di Argentina kini berdampak lebih signifikan terhadap struktur impor Tiongkok dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Analisis Skenario SMM

Berdasarkan kapasitas terpasang saat ini, jika hanya proyek Fénix dan 3Q yang mengalami penghentian produksi aktual selama 10 hari, dampak produksi teoretis akan mencapai sekitar 1.000–1.500 ton LCE. Apabila peningkatan produksi di Sal de Vida dan gangguan logistik di proyek lain di sekitar Salar del Hombre Muerto turut diperhitungkan, volume teoretis produksi atau pengiriman yang berisiko dapat meningkat menjadi 1.500–2.500 ton LCE.

Namun, belum ada operator yang mengonfirmasi penghentian total, dan beberapa proyek mungkin mampu mempertahankan pengiriman jangka pendek menggunakan stok di lokasi. Oleh karena itu, angka ini sebaiknya dipandang sebagai volume yang terpapar potensi gangguan, bukan kehilangan pasokan yang terkonfirmasi.

Dalam skenario dasar, dengan asumsi gangguan cuaca berlangsung terutama selama satu hingga dua minggu, dampak terhadap impor Tiongkok kemungkinan besar berupa sekitar 800–1.500 ton litium karbonat yang tertunda antara Agustus dan September. Ini setara dengan sekitar 10%–18% dari impor litium karbonat Tiongkok dari Argentina pada Juni dan sekitar 3%–6% dari total impor litium karbonat bulanan Tiongkok.

Dalam skenario yang lebih parah, jika produksi atau transportasi keluar di Fénix, 3Q, dan proyek-proyek terdekat tetap terhambat selama dua hingga tiga minggu, volume impor ke Tiongkok yang tertunda dalam satu bulan dapat mencapai 2.000–3.000 ton. Ini setara dengan sekitar 24%–36% pengiriman bulanan Argentina saat ini ke Tiongkok dan sekitar 8%–12% dari total impor litium karbonat bulanan Tiongkok.

Estimasi ini adalah perhitungan berbasis skenario yang berasal dari kapasitas proyek, struktur impor terkini, dan durasi gangguan yang berbeda-beda. Dampak aktual akan bergantung pada kecepatan pembukaan kembali jalan, tingkat inventaris di masing-masing proyek, dan alokasi tujuan pengiriman setiap produsen.

Secara keseluruhan, badai salju saat ini belum mewakili gangguan sistemik terhadap pasokan salar Amerika Selatan. Meskipun demikian, ini telah menyebabkan gangguan nyata pada pergerakan personel, logistik, dan operasi di lokasi di beberapa proyek litium utama di Provinsi Catamarca.

Dalam jangka pendek, pasar harus memantau dengan cermat pembukaan kembali Rute Provinsi 43 dan perbatasan San Francisco, status operasi aktual proyek Fénix dan 3Q, serta data pengiriman Argentina dari akhir Juli hingga Agustus. Jika akses transportasi dipulihkan dalam minggu mendatang, dampak utamanya kemungkinan adalah kedatangan impor yang tertunda ke Tiongkok. Jika pembatasan lokasi tambang berlanjut, pasokan efektif Argentina pada kuartal ketiga dan ekspektasi impor litium karbonat Tiongkok untuk Agustus dan September mungkin perlu direvisi ke bawah.

Sumber: , SMM

Lesley Yang, SMM

Jessica Wang, SMM