Les données trimestrielles de Glencore révèlent que la production de ferrochrome rebondit déjà à la fonderie Lion

[SMM Express] Le ministère zimbabwéen des Mines et du Développement minier a profité de son atelier de revue de planification stratégique à mi-parcours de trois jours à Kadoma cette semaine pour confirmer que le secteur minier du pays a généré environ 5,73 milliards de dollars de recettes d'exportation au premier semestre 2026 — l'or contribuant à hauteur de 3,2 milliards de dollars et les autres minéraux à 2,53 milliards de dollars via la Minerals Marketing Corporation of Zimbabwe — mettant le secteur en bonne voie pour dépasser le record annuel de 8,6 milliards de dollars établi en 2025. Le ministre des Mines, le Dr Polite Kambamura, a saisi l'occasion pour annoncer que le gouvernement mettra en place des pôles régionaux de valorisation alignés sur les ressources minérales de chaque zone, les districts producteurs de chrome étant spécifiquement désignés pour se spécialiser dans la production de ferrochrome et d'alliages de chrome, tandis que les régions de minerai de fer sont orientées vers l'acier. Cette annonce renforce la trajectoire déjà visible dans le secteur zimbabwéen du chrome cette année : l'interdiction, en février 2026, d'exporter des minéraux non valorisés, combinée à une politique exigeant que les titres miniers de chrome de plus de 100 hectares soient liés au développement de fours de ferrochrome, a progressivement orienté la production et les investissements vers la fusion plutôt que l'expédition de minerai brut. Formaliser cette orientation en la transformant en pôles régionaux désignés — plutôt que de laisser la valorisation à la discrétion des opérateurs individuels — indique qu'Harare entend traiter la valeur ajoutée spécifique au chrome comme une politique structurelle et géographique plutôt que comme une négociation au cas par cas. La Chambre des mines prévoyant une croissance sectorielle de 10 % pour 2026 et des recettes d'exportation annuelles potentiellement comprises entre 7,5 et 11 milliards de dollars, les mois à venir devraient montrer si le concept de pôle se traduit par des investissements concrets dans les fours de la ceinture chromifère du Zimbabwe ou s'il reste, pour l'instant, une simple orientation politique.

[SMM Express] Le rapport semestriel de production 2026 de Glencore fait état d’une production attribuable de minerai de chrome — la part de 79,5 % du groupe dans la coentreprise Glencore-Merafe Chrome Venture — de 1 647 000 tonnes au S1 2026, en recul de seulement 4 % (70 000 tonnes) par rapport à 1 717 000 tonnes au S1 2025. Glencore attribue cette légère baisse simplement aux « conditions d’exploitation de la période », une explication nettement plus modérée que le langage spécifique aux fonderies utilisé pour le ferrochrome. Les données trimestrielles confirment un ralentissement progressif plutôt qu’une chute brutale : 910 kt au T2 2025, puis 1 037 kt au T3, avant de redescendre à 859 kt au T4 2025, 830 kt au T1 2026 et 817 kt au T2 2026 — soit une baisse de 10 % en glissement annuel au niveau T2 sur T2. Cette résilience reflète ce que SMM a déjà observé chez Merafe Resources, partenaire à 20,5 % de Glencore dans la même coentreprise. Les propres données de Merafe pour le S1 2026 indiquent une production de minerai de chrome de 425 000 tonnes, en baisse de 4 % par rapport à 443 000 tonnes — une diminution en pourcentage quasi identique à celle de Glencore. Les deux partenaires de la coentreprise signalant indépendamment le même léger fléchissement du côté du minerai, alors même que la production de ferrochrome s’effondrait dans leurs livres respectifs, cette tendance est désormais confirmée au niveau de la coentreprise et non comme un artefact de la communication d’une seule société : l’extraction de minerai de chrome s’est bien mieux tenue que la fusion en aval au cours du premier semestre 2026.

[SMM Express] Future Market Insights (FMI) prévoit que le marché mondial des matériaux de tantale et de niobium passera de 4,36 milliards de dollars en 2026 à 8,74 milliards de dollars d'ici 2036, soit un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 7,2 %. Ces perspectives sont soutenues par la demande croissante de condensateurs au tantale dans l'électronique avancée et par l'utilisation croissante du niobium dans les aciers faiblement alliés à haute résistance, les superalliages et les applications aérospatiales. Selon FMI, le secteur de l'électronique devrait représenter 48,7 % de la demande en 2026, tandis que le tantale restera le matériau dominant avec une part de marché de 62,4 %. La Chine devrait enregistrer la croissance la plus rapide avec un TCAC de 9,7 %, suivie de l'Inde (9,0 %) et de l'Allemagne (8,3 %), ce qui reflète des investissements croissants dans la fabrication avancée, la production de semi-conducteurs et les infrastructures de nouvelle génération. Cette prévision met en évidence le renforcement des fondamentaux à long terme pour les industries du tantale et du niobium, soutenus par une demande structurelle provenant de l'électronique, de l'aérospatiale et des technologies de transition énergétique. La croissance continue devrait soutenir les investissements dans l'exploitation minière, le raffinage et le traitement en aval, tout en renforçant l'importance stratégique de chaînes d'approvisionnement diversifiées et sécurisées.