Le marché du tantale et du niobium devrait atteindre 8,74 milliards USD d'ici 2036

[SMM Express] Le rapport semestriel de production 2026 de Glencore fait état d’une production attribuable de minerai de chrome — la part de 79,5 % du groupe dans la coentreprise Glencore-Merafe Chrome Venture — de 1 647 000 tonnes au S1 2026, en recul de seulement 4 % (70 000 tonnes) par rapport à 1 717 000 tonnes au S1 2025. Glencore attribue cette légère baisse simplement aux « conditions d’exploitation de la période », une explication nettement plus modérée que le langage spécifique aux fonderies utilisé pour le ferrochrome. Les données trimestrielles confirment un ralentissement progressif plutôt qu’une chute brutale : 910 kt au T2 2025, puis 1 037 kt au T3, avant de redescendre à 859 kt au T4 2025, 830 kt au T1 2026 et 817 kt au T2 2026 — soit une baisse de 10 % en glissement annuel au niveau T2 sur T2. Cette résilience reflète ce que SMM a déjà observé chez Merafe Resources, partenaire à 20,5 % de Glencore dans la même coentreprise. Les propres données de Merafe pour le S1 2026 indiquent une production de minerai de chrome de 425 000 tonnes, en baisse de 4 % par rapport à 443 000 tonnes — une diminution en pourcentage quasi identique à celle de Glencore. Les deux partenaires de la coentreprise signalant indépendamment le même léger fléchissement du côté du minerai, alors même que la production de ferrochrome s’effondrait dans leurs livres respectifs, cette tendance est désormais confirmée au niveau de la coentreprise et non comme un artefact de la communication d’une seule société : l’extraction de minerai de chrome s’est bien mieux tenue que la fusion en aval au cours du premier semestre 2026.

[SMM Express] NioBay Metals Inc. a produit avec succès des oxydes de niobium et de tantale de haute pureté à partir de son projet Crevier au Québec, atteignant environ 99,6 % d'oxyde de niobium (Nb₂O₅) et 99,98 % d'oxyde de tantale (Ta₂O₅). Le programme de purification, complété par des travaux de traitement et d'analyse menés par SGS Canada Inc., confirme l'efficacité du schéma de traitement métallurgique et hydrométallurgique de l'entreprise, comprenant une étape de calcination à des températures allant jusqu'à 1 050 °C. Selon NioBay, les oxydes produits répondent aux spécifications de certains clients potentiels, ce qui constitue une étape technique majeure pour le projet Crevier. L'entreprise évalue le potentiel du projet à produire de l'oxyde de niobium pour des applications dans les batteries et les superalliages, à la suite d'études antérieures indiquant des paramètres techniques et économiques favorables. La production d'oxydes de niobium et de tantale de haute pureté témoigne des progrès continus dans les capacités de traitement en aval en dehors des régions d'approvisionnement traditionnelles. Alors que la demande de matériaux à spécifications élevées augmente dans les secteurs des batteries, de l'aérospatiale et de la fabrication de pointe, l'atteinte réussie d'étapes de purification pourrait renforcer l'approvisionnement futur et soutenir la création de valeur ajoutée au sein de la chaîne d'approvisionnement du niobium et du tantale.

[Le ralentissement du marché entraîne des réductions de production; la production de silicium métal en août devrait baisser] Selon les données SMM, la production de silicium métal en juillet s'est établie à 388 000 tonnes, en hausse de 8,3 % sur un mois et de 14,7 % sur un an. La production cumulée de silicium métal de janvier à juillet 2026 a atteint 2,3783 millions de tonnes, en hausse de 8 % sur un an.