Several manganese products exempt from fresh US tariffs

La industria sudafricana del ferrocromo enfrenta un desafío de competitividad más amplio pese a los avances en el alivio del costo de la electricidad, según las discusiones en la Conferencia de Materiales Críticos de Project Blue en Johannesburgo los días 8 y 9 de septiembre, informó Engineering News el 9 de octubre. La tarifa eléctrica negociada de alrededor de 62 centavos/kWh para fundiciones seleccionadas de ferrocromo, sujeta a aprobación regulatoria, ofrece un alivio potencial a los productores que enfrentan altos costos operativos. Sin embargo, los participantes de la industria subrayaron que los menores costos de energía por sí solos no garantizarán una recuperación sostenida, ya que la eficiencia logística, el rendimiento de las plantas, el acceso a capital y la certidumbre de las políticas siguen siendo críticos para la viabilidad de la fundición nacional. El desafío refleja un desequilibrio estructural en la cadena de valor del cromo: Sudáfrica sigue siendo un importante proveedor de mineral de cromo, mientras que China se ha convertido en el principal productor de ferrocromo, respaldado por la escala de procesamiento y la proximidad a la demanda de acero inoxidable. Por lo tanto, una recuperación duradera de la fundición sudafricana depende de que el alivio tarifario pueda complementarse con transporte confiable, operaciones eficientes e inversión en la capacidad existente. Para el mercado del cromo, un aumento sostenido de la producción nacional de ferrocromo podría redirigir parte del mineral hacia los hornos locales en lugar de las exportaciones, aunque la magnitud y el momento de cualquier cambio dependerán de la utilización real de las fundiciones y de las condiciones del mercado.

Al 9 de octubre de 2026, el inventario total de mineral de cromo en los puertos de China aumentó a 4,996 millones de toneladas, un alza de 113.600 toneladas (+2,33 %) frente a los 4,882 millones de toneladas del 30 de septiembre, el primer incremento tras tres caídas semanales consecutivas. La comparación abarca el feriado del Día Nacional, con el dato anterior cortado al 30 de septiembre. Las existencias siguen 321.800 toneladas (-6,05 %) por debajo del pico del 11 de septiembre de 5,318 millones de toneladas. El puerto de Tianjin explicó todo el repunte, con un aumento de 141.300 toneladas (+3,30 %) hasta 4,4192 millones de toneladas, elevando su participación en el total nacional al 88,5 % desde el 87,6 %. Otros puertos restaron en conjunto 27.700 toneladas: Qinzhou más Fangchenggang cayeron 12.700 toneladas (-3,22 %) hasta 381.600 toneladas, Chongqing bajó 10.000 toneladas (-12,50 %) hasta 70.000 toneladas y Lianyungang cedió 5.000 toneladas (-7,69 %) hasta 60.000 toneladas. Shanghái, Caofeidian y otros puertos, y Zhanjiang se mantuvieron sin cambios. El aumento en Tianjin refleja una débil salida durante el feriado. Las operaciones se detuvieron, los proveedores extranjeros suspendieron las ofertas a China y las fundiciones solo realizaron compras menores de reposición. Las principales acerías habían recortado los precios de licitación del ferrocromo de octubre en 200 RMB por unidad de 50 toneladas, y la producción de ferrocromo de alto carbono cayó un 3,17 % intermensual en septiembre por inversión de costos, con una baja del 23,33 % en la producción del sur, lo que probablemente dejó a los puertos del sur con llegadas escasas más que con un consumo fuerte. Las salidas también se mantuvieron entre 624.900 y 660.600 toneladas durante tres semanas hasta el 2 de octubre, muy por encima del letargo de mediados a fines de agosto, por lo que es probable que mayores llegadas mantengan elevadas las existencias de Tianjin hasta mediados de octubre.