[SMM Flash de Cromo] El inventario de mineral de cromo en puertos de China sube a 5,00 Mt al 9 de octubre, Tianjin lidera el repunte

La industria sudafricana del ferrocromo enfrenta un desafío de competitividad más amplio pese a los avances en el alivio del costo de la electricidad, según las discusiones en la Conferencia de Materiales Críticos de Project Blue en Johannesburgo los días 8 y 9 de septiembre, informó Engineering News el 9 de octubre. La tarifa eléctrica negociada de alrededor de 62 centavos/kWh para fundiciones seleccionadas de ferrocromo, sujeta a aprobación regulatoria, ofrece un alivio potencial a los productores que enfrentan altos costos operativos. Sin embargo, los participantes de la industria subrayaron que los menores costos de energía por sí solos no garantizarán una recuperación sostenida, ya que la eficiencia logística, el rendimiento de las plantas, el acceso a capital y la certidumbre de las políticas siguen siendo críticos para la viabilidad de la fundición nacional. El desafío refleja un desequilibrio estructural en la cadena de valor del cromo: Sudáfrica sigue siendo un importante proveedor de mineral de cromo, mientras que China se ha convertido en el principal productor de ferrocromo, respaldado por la escala de procesamiento y la proximidad a la demanda de acero inoxidable. Por lo tanto, una recuperación duradera de la fundición sudafricana depende de que el alivio tarifario pueda complementarse con transporte confiable, operaciones eficientes e inversión en la capacidad existente. Para el mercado del cromo, un aumento sostenido de la producción nacional de ferrocromo podría redirigir parte del mineral hacia los hornos locales en lugar de las exportaciones, aunque la magnitud y el momento de cualquier cambio dependerán de la utilización real de las fundiciones y de las condiciones del mercado.

Los embarques mundiales de mineral de cromo totalizaron 849.100 toneladas en la semana que finalizó el 9 de octubre, un aumento del 32,16% semana a semana, según los últimos datos de SMM. Se trata del volumen semanal más alto de las últimas 10 semanas de datos, por delante de las 717.000 toneladas registradas en la semana que finalizó el 7 de agosto. A diferencia de las últimas semanas, el aumento no fue impulsado por Maputo, ya que tres de los cuatro puertos monitoreados registraron ganancias mientras que Maputo se movió a la baja. Richards Bay lideró el repunte, con embarques que aumentaron un 182,76% hasta 270.600 toneladas desde 95.700 toneladas, elevando su participación en los embarques totales a aproximadamente el 32% desde alrededor del 15% una semana antes. El fuerte cambio, tras una caída del 57,99% la semana anterior, refuerza el patrón de carga intermitente y por lotes observado en el puerto en las últimas semanas. Mersin también subió un 92,24% hasta 111.500 toneladas desde 58.000 toneladas, su volumen semanal más alto en el mismo período. Beira reanudó los embarques con 34.400 toneladas después de cuatro semanas consecutivas de salidas nulas, su segunda semana activa en la serie. Los embarques de Maputo se redujeron un 11,50% hasta 432.600 toneladas desde 488.800 toneladas, y su participación en los embarques totales se redujo a aproximadamente el 51% desde alrededor del 76% la semana anterior. No obstante, el puerto siguió siendo el mayor corredor individual, con volúmenes aún muy por encima de las 340.200 toneladas registradas en la semana que finalizó el 25 de septiembre. En general, los datos de la semana apuntan a una distribución más amplia de los flujos marítimos de mineral de cromo desde el sur de África, con la fortaleza en los embarques totales proveniente de los puertos secundarios en lugar de Maputo. Si Richards Bay y Mersin pueden sostener estos volúmenes elevados será un factor clave para los niveles de embarque regionales en las próximas semanas.