Vào ngày 22 tháng 7 năm 2026, lô tinh quặng spodumene đầu tiên do Manono Lithium – công ty do Zijin Mining nắm 54,9% cổ phần – sản xuất đã được xuất đi từ cảng Mutowa, tỉnh Tanganyika, Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC), hướng ra thị trường quốc tế qua Kigoma, Tanzania. Trước khi vận chuyển, lô hàng đã được kiểm tra và chứng nhận bởi Trung tâm Chuyên môn, Đánh giá và Chứng nhận Khoáng sản (CEEC) của DRC, cơ quan này cho biết đợt vận chuyển này đánh dấu lần đầu tiên nước này xuất khẩu các sản phẩm lithium.
Tỉnh trưởng tỉnh Tanganyika đã giám sát việc bốc hàng và nhận định rằng lô hàng là cột mốc quan trọng đối với sự hội nhập của tỉnh vào mạng lưới thương mại khoáng sản khu vực. Ông cũng kêu gọi công ty vận hành ưu tiên tuyển dụng lao động địa phương để quá trình phát triển chuỗi cung ứng khoáng sản có thể tạo thêm việc làm và lợi ích kinh tế rộng lớn hơn cho người dân địa phương.
Tuy nhiên, ý nghĩa thương mại của lô hàng vẫn khó đánh giá do khối lượng xuất khẩu, hàm lượng tinh quặng, giá trị giao dịch, danh tính người mua và điểm đến cuối cùng sau khi tới Kigoma đều chưa được công bố. Các kế hoạch xuất khẩu trong tương lai cũng chưa được tiết lộ. Manono Lithium đang khai thác khu vực đông bắc mỏ Manono theo giấy phép khai thác PE 15775. Cơ cấu cổ đông của công ty gồm: các đơn vị liên kết của Zijin Mining nắm 54,9%, công ty khai khoáng quốc doanh DRC Cominière nắm 35,1% và chính phủ DRC nắm 10%. Dự án được thiết kế để xử lý 5 triệu tấn quặng mỗi năm, với mục tiêu sản lượng khoảng 1 triệu tấn tinh quặng spodumene mỗi năm. Các công đoạn nghiền, tuyển nổi và chế biến hợp chất lithium tiếp theo sẽ được xây dựng theo từng giai đoạn, và dự án sản xuất nguyên liệu lithi sunfat giai đoạn đầu dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026.
