Polysilicon Prices Still Have the Risk of Falling

Bộ Tài nguyên Khoáng sản và Dầu mỏ của Nam Phi đã chỉ thị Samancor ngừng đổ bã thải vào bất kỳ đập nào tại cơ sở Chrome Dikwena ở Brits, Tây Bắc, trong khi cuộc điều tra về sự sụp đổ thành bên của cơ sở lưu trữ bã thải Đập 1B vào ngày 13 tháng 8 vẫn đang tiếp diễn. Sự cố đã giải phóng phần lớn chất thải lưu trữ của đập, gây hư hại cơ sở hạ tầng mỏ, tuyến đường sắt và cơ sở hạ tầng điện lực Eskom, đồng thời đưa bùn vào vùng đất ngập nước gần đó và hướng tới khu vực trục Maroelabult của mỏ Eland lân cận. Không có thương tích hoặc tử vong nào được báo cáo. Bộ trưởng Gwede Mantashe, cùng với Thứ trưởng Phumzile Mgcina, Thứ trưởng Bộ Nước và Vệ sinh David Mahlobo và Thanh tra trưởng mỏ David Msiza, đã thực hiện chuyến thăm giám sát chung tại hiện trường và trên không tới cơ sở vào ngày 17 tháng 8. Mantashe cho biết sự cố nhấn mạnh rằng quản lý đập bã thải là vấn đề khai thác mỏ liên quan trực tiếp đến trách nhiệm vận hành và cấu trúc chứ không chỉ là vấn đề quản lý nước, đồng thời bày tỏ lo ngại rằng Samancor chưa giải quyết dứt khoát hiện tượng thấm được cho là đã phát hiện tại cơ sở khoảng ba tháng trước khi sụp đổ. Samancor đã chịu trách nhiệm điều tra, làm sạch và phục hồi, với CEO Desmond McManus xác nhận công ty đang sửa chữa cơ sở hạ tầng điện và đường tiếp cận bị hư hại và sẽ bổ nhiệm một chuyên gia độc lập để đánh giá cơ sở. Bộ Nước và Vệ sinh đã triển khai các đội để thực hiện lấy mẫu chất lượng nước và đánh giá rủi ro môi trường, trong khi Mahlobo cho biết một cuộc kiểm tra trên không cho thấy sự tràn đã được kiềm chế, mặc dù tác động chính xác đến nước ngầm của cơ sở vẫn đang được xem xét. Cơ sở bã thải được vận hành bởi nhà thầu One Chrome, công ty này cũng vận hành nhà máy thu hồi PGM Platinum Inyoni tại địa điểm, và các cuộc điều tra về nguyên nhân kỹ thuật và vận hành của sự cố vẫn đang tiếp tục.

Theo Chủ tịch Hiệp hội các nhà sản xuất hợp kim sắt (FAPA) Nellis Bester, ngành hợp kim sắt của Nam Phi vẫn đang trong tình trạng suy giảm nhanh chóng bất chấp việc gần đây được giảm giá điện cho ngành ferrochrome. Ông cho biết việc giảm thuế quan, được ghi nhận là đã cho phép khởi động lại các lò luyện Boshoek và Wonderkop của Glencore Merafe đầu năm nay, chủ yếu giúp ngăn chặn sự suy thoái thêm thay vì khôi phục điều kiện để tăng trưởng trở lại, và nên được coi là biện pháp ngắn hạn thay vì giải pháp lâu dài. Bester cho rằng sự yếu kém kéo dài của ngành này là do sự kết hợp của các áp lực cấu trúc: chi phí điện leo thang, hạn chế logistics đường sắt và cảng biển, nhập khẩu sản phẩm hợp kim thành phẩm không được bảo vệ, cạnh tranh ngày càng tăng từ các nước sản xuất có chi phí thấp hơn, và sự bất ổn kéo dài về chính sách công nghiệp. Ông cho biết hoạt động hợp kim silicon và mangan của Nam Phi đang ở vị trí bấp bênh hơn so với ferrochrome, với một số lò luyện đã bị đình chỉ và những lò khác có nguy cơ đóng cửa vĩnh viễn, đồng thời cảnh báo rằng nếu không có sự can thiệp quyết đoán từ chính phủ và Eskom trong vài tuần tới, sự suy giảm sẽ sâu sắc hơn và làm gia tăng tình trạng thất nghiệp. Trong số các giải pháp mà Bester kêu gọi bao gồm mức giá điện thực sự cạnh tranh, thuế nhập khẩu đối với hàng hóa hợp kim thành phẩm, và cải thiện cơ sở hạ tầng đường sắt và cảng biển để giảm sự phụ thuộc vào vận tải đường bộ đắt đỏ hơn cho xuất khẩu. Ông nhấn mạnh rằng Nam Phi vẫn sở hữu tài nguyên khoáng sản đẳng cấp thế giới, chuyên môn kỹ thuật và năng lực luyện kim đã lắp đặt, nhưng những lợi thế này đang bị xói mòn bởi các bất lợi về chi phí cấu trúc mà ngành công nghiệp cho rằng vẫn có thể được khắc phục thông qua hành động phối hợp, đồng thời nói thêm rằng các nhà sản xuất không tìm kiếm sự bảo hộ vĩnh viễn, chỉ cần một môi trường hoạt động công bằng, cạnh tranh để bảo tồn những việc làm có tay nghề còn lại của ngành.

Kể từ tháng 8, bị hạn chế bởi nhiều yếu tố bao gồm tổn thất toàn ngành, chi phí sản xuất phân hóa và sự suy giảm nhu cầu ngoài mùa vụ, sản lượng mangan silicon quốc gia của Trung Quốc đã thể hiện xu hướng "phân hóa khu vực ngày càng sâu sắc và quỹ đạo tổng thể giảm rồi tăng". Nhìn vào động lực sản xuất thực tế tại các vùng sản xuất chính, các nhà sản xuất đã áp dụng các chiến lược lập kế hoạch khác biệt dựa trên cơ cấu chi phí, sổ đơn hàng và kỳ vọng chính sách của riêng mình.