Spot copper premiums lack support amid oversupply

เมื่อเวลา 9:58 น. ของวันที่ 12 กันยายน เตาหลอมหลักของระบบถลุงโลหะด้วยความร้อนในโครงการนำโลหะหลายชนิดกลับมาใช้ใหม่ของบริษัท Yingkou Jianfa Shenghai Nonferrous Metals & Chemicals Co., Ltd. ได้จุดไฟสำเร็จ เข้าสู่ขั้นตอนการอบเตาอย่างเป็นทางการ นับเป็นก้าวสำคัญสู่การเดินเครื่องและผลิตเต็มระบบ ข้อมูลสาธารณะระบุว่า โครงการยกระดับเทคโนโลยีการนำกลับมาใช้อย่างครอบคลุม ย้ายและขยายกำลังการผลิตแร่ทองคำ-เงินเชิงซ้อนหลายโลหะของ Yingkou Jianfa Shenghai ใช้หัวแร่ทองแดงเป็นวัตถุดิบหลัก วางแผนกำลังการผลิตรวม 600,000 ตัน/ปีของแคโทดทองแดง แบ่งก่อสร้างเป็นสองเฟส เฟสละ 300,000 ตัน/ปี เฟสแรกออกแบบให้ผลิตแคโทดทองแดง 300,000 ตัน/ปี และกรดซัลฟิวริก 1.18 ล้านตัน/ปี พร้อมระบบสนับสนุนการถลุง การแปลงสภาพ การกลั่นแอโนด การแยกสกัดด้วยไฟฟ้า การแต่งแร่จากตะกรัน และการนำโลหะมีค่ากลับมาใช้ใหม่ หลังจากการจุดไฟครั้งนี้ โครงการจะดำเนินการอบเตาตามมาตรฐานและทดลองเดินระบบรวมแบบร้อนทั้งระบบ เพื่อตรวจสอบอุปกรณ์ เครื่องมือวัด ระบบอินเตอร์ล็อก และระบบควบคุมอัตโนมัติ โครงการยังไม่ได้เริ่มป้อนวัตถุดิบและผลิตอย่างเป็นทางการ หลังจากการอบเตาและการทดสอบระบบเสร็จสิ้น จะเดินหน้าทดสอบกำลังการผลิตแคโทดทองแดง 300,000 ตัน/ปีของเฟสแรกต่อไป หากโครงการสามารถเดินเครื่องผลิตได้สำเร็จ คาดว่าจะเพิ่มกำลังการถลุงทองแดงในภาคเหนือของจีน และกระตุ้นความต้องการหัวแร่ทองแดงในประเทศเพิ่มขึ้นอีก

Alchemy Resources ประกาศเมื่อวันที่ 11 กันยายนว่า การเจาะแบบหมุนเวียนย้อนกลับได้เริ่มต้นขึ้นแล้วที่โครงการ Yellow Mountain และ Overflow ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ประเทศออสเตรเลีย โดยมีแผนเจาะสูงสุด 15 หลุมในแคมเปญสำรวจล่าสุด ที่โครงการ Yellow Mountain ซึ่งบริษัทถือหุ้น 80% การเจาะจะทดสอบการขยายตัวของแหล่งแร่ทองแดง-ทองคำและโพลีเมทัลลิกที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้ รวมถึงเป้าหมายทางธรณีฟิสิกส์สองแห่งที่ยังไม่เคยเจาะมาก่อน การเจาะครั้งก่อนที่ Yellow Mountain ให้ช่วงแร่ยาว 113 เมตร เกรดเทียบเท่าทองแดง 1.17% ประกอบด้วยทองแดง 0.33% ทองคำ 0.37 กรัมต่อตัน เงิน 24.3 กรัมต่อตัน ตะกั่ว 0.86% และสังกะสี 1.23% แคมเปญเจาะล่าสุดออกแบบมาเพื่อทดสอบว่าระบบแร่ที่ทราบแล้วขยายเข้าสู่พื้นที่เป้าหมายที่ระบุใหม่หรือไม่ โปรแกรมนี้จะรวมการเจาะที่โครงการ Overflow ซึ่ง Alchemy มุ่งเป้าไปที่การขยายตัวของแหล่งแร่ที่มีอยู่ตามแนวระดับและในเชิงลึก ปัจจุบัน Overflow มีทรัพยากรแร่อนุมานประมาณ 342,000 ออนซ์เทียบเท่าทองคำ และประกอบด้วยแร่ทองคำ เงิน ทองแดง ตะกั่ว และสังกะสี การเริ่มต้นเจาะเป็นการทดสอบขนาดและความต่อเนื่องของแหล่งแร่ที่ Yellow Mountain ในระยะใกล้ ช่วงแร่ทองแดง-ทองคำ-โพลีเมทัลลิกกว้างที่รายงานก่อนหน้านี้บ่งชี้ถึงศักยภาพของระบบแร่ขนาดใหญ่ ขณะที่เป้าหมายทางธรณีฟิสิกส์ที่กำหนดใหม่ให้โอกาสสำรวจเพิ่มเติม ผลการเจาะจะมีความสำคัญในการพิจารณาว่าสามารถขยายขอบเขตของแหล่งแร่ได้อย่างมีนัยสำคัญหรือไม่

ฟรีพอร์ต-แมคมอแรน ซีอีโอ แคธลีน เคิร์ก ระบุว่าบริษัทคาดว่าจะเดินหน้าขยายเหมืองทองแดงแบกแดดในรัฐแอริโซนา ซึ่งสะท้อนความมุ่งมั่นต่อโครงการมากขึ้นก่อนการตัดสินใจลงทุนอย่างเป็นทางการ ในการกล่าวที่งานประชุม Jefferies Global Industrials Conference เมื่อวันที่ 10 กันยายน เคิร์กระบุว่าโครงการยังต้องได้รับความเห็นชอบจากคณะกรรมการของฟรีพอร์ต แต่เธอคาดว่าบริษัทจะเดินหน้าต่อ เธออธิบายว่าการขยายนี้เป็นโครงการก่อสร้างระยะเวลาประมาณสามปี และระบุว่าไม่คาดว่าจะมีอุปสรรคสำคัญด้านใบอนุญาต ประมาณการล่าสุดของฟรีพอร์ตระบุค่าใช้จ่ายลงทุนสำหรับการขยายแบกแดดไว้ที่ประมาณ 4.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ สูงกว่าประมาณการเดิมที่ 3.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐประมาณ 30% ซึ่งสะท้อนต้นทุนที่เพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงขอบเขตงาน และงานวิศวกรรมเพิ่มเติม โครงการนี้จะเพิ่มกำลังการผลิตของโรงแต่งแร่ที่แบกแดดมากกว่าสองเท่า และคาดว่าจะเพิ่มกำลังการผลิตทองแดงประมาณ 200–250 ล้านปอนด์ หรือราว 91,000–113,000 ตันต่อปี พร้อมโมลิบดีนัมเพิ่มอีก 10–12 ล้านปอนด์ ปัจจุบันเหมืองแบกแดดมีอายุปริมาณสำรองเกิน 80 ปี เอกสารยื่นต่อหน่วยงานกำกับดูแลของฟรีพอร์ตสำหรับไตรมาส 2 ปี 2026 ระบุว่าโครงการนี้เตรียมพร้อมสำหรับการตัดสินใจลงทุนที่อาจเกิดขึ้นในช่วงครึ่งหลังของปี 2026 ความเห็นล่าสุดจึงเป็นสัญญาณเชิงบวกมากขึ้นจากฝ่ายบริหารเกี่ยวกับแนวโน้มการพัฒนา แม้ยังไม่มีการประกาศอนุมัติอย่างเป็นทางการจากคณะกรรมการ การตัดสินใจเดินหน้าโครงการแบกแดดจะถือเป็นการลงทุนขยายการผลิตทองแดงระยะใกล้ที่สำคัญที่สุดรายการหนึ่งของฟรีพอร์ตในสหรัฐฯ การเพิ่มกำลังการผลิตทองแดงกว่า 90,000 ตันต่อปีจะเพิ่มผลผลิตในสหรัฐฯ ของฟรีพอร์ตอย่างมีนัยสำคัญ แม้การผลิตชุดแรกยังต้องใช้เวลาอีกหลายปีจากระยะเวลาก่อสร้างที่คาดไว้ ความสนใจจะเปลี่ยนไปที่การอนุมัติอย่างเป็นทางการจากคณะกรรมการและการตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้าย