Потенциал Нигерии по колумбит-танталиту привлекает внимание на фоне диверсификации торговли минеральным сырьём.

Департамент минеральных и нефтяных ресурсов Южной Африки предписал компании Samancor прекратить сброс хвостов на любые из её дамб на хромовом предприятии Dikwena в городе Бритс, провинция Северо-Западная, пока продолжается расследование обрушения боковой стенки хвостохранилища Dam 1B, произошедшего 13 августа. В результате аварии была высвобождена основная часть накопленных в дамбе отходов, что повредило инфраструктуру рудника, железнодорожную линию и энергетическую инфраструктуру Eskom, а также привело к попаданию шлама в близлежащее водно-болотное угодье и в направлении шахтного участка Maroelabult соседнего рудника Eland Mine. Пострадавших и погибших не зафиксировано. Министр Гведе Манташе в сопровождении заместителя министра Пумзиле Мгцины, заместителя министра водных ресурсов и санитарии Дэвида Махлобо и главного инспектора шахт Дэвида Мсизы 17 августа совершил совместный наземный и воздушный контрольный визит на предприятие. Манташе заявил, что инцидент подчеркнул, что управление хвостохранилищами является вопросом горнодобывающей отрасли, непосредственно связанным с эксплуатационной и конструктивной ответственностью, а не только с управлением водными ресурсами, и выразил обеспокоенность тем, что Samancor не приняла решительных мер по устранению просачивания, которое, по сообщениям, было обнаружено на объекте примерно за три месяца до обрушения. Компания Samancor взяла на себя ответственность за расследование, очистку и восстановление; генеральный директор Десмонд Макманус подтвердил, что компания восстанавливает повреждённую электрическую инфраструктуру и подъездные дороги, а также назначит независимого специалиста для оценки объекта. Департамент водных ресурсов и санитарии направил группы для проведения отбора проб воды и оценки экологических рисков; при этом Махлобо сообщил, что воздушная инспекция показала, что разлив локализован, хотя точное воздействие на подземные воды всё ещё изучается. Хвостохранилище эксплуатируется подрядчиком One Chrome, который также управляет расположенным на площадке заводом по извлечению платиновых металлов группы PGM Inyoni Platinum; расследование технических и эксплуатационных причин аварии продолжается.

Сектор ферросплавов Южной Африки продолжает стремительно сокращаться, несмотря на недавнее снижение тарифов на электроэнергию для отрасли феррохрома, заявил председатель Ассоциации производителей ферросплавов (FAPA) Неллис Бестер. По его словам, снижение тарифов, благодаря которому в начале этого года удалось возобновить работу плавильных заводов Бошоек и Вондеркоп компании Glencore Merafe, в основном позволило предотвратить дальнейшее ухудшение, а не восстановить условия для возобновления роста, и его следует рассматривать как краткосрочную меру, а не долгосрочное решение. Бестер объяснил продолжающуюся слабость сектора сочетанием структурных факторов: ростом затрат на электроэнергию, ограничениями железнодорожной и портовой логистики, незащищённым импортом готовой сплавной продукции, усиливающейся конкуренцией со стороны стран с более низкими издержками производства и длительной неопределённостью в промышленной политике. Он отметил, что предприятия по производству кремниевых и марганцевых сплавов в Южной Африке находятся в более шатком положении, чем феррохром: несколько плавильных заводов уже приостановлены, а другие рискуют закрыться навсегда, и предупредил, что без решительного вмешательства правительства и Eskom в течение нескольких недель спад усилится и приведёт к росту безработицы. Среди предложенных Бестером мер — действительно конкурентоспособный тариф на электроэнергию, импортные пошлины на готовую сплавную продукцию и модернизация железнодорожной и портовой инфраструктуры для снижения зависимости от более дорогого автомобильного транспорта при экспорте. Он подчеркнул, что Южная Африка сохраняет мирового уровня минеральные ресурсы, техническую экспертизу и установленную плавильную мощность, однако эти преимущества подрываются структурными издержками, которые, по мнению отрасли, ещё можно исправить совместными действиями, добавив, что производители не стремятся к постоянной защите, а лишь к справедливой, конкурентоспособной среде, позволяющей сохранить оставшиеся квалифицированные рабочие места в секторе.

С августа, в условиях ограничений, обусловленных рядом факторов, включая убытки в отрасли в целом, расхождение производственных затрат и сезонное снижение спроса, объём производства силикомарганца в Китае демонстрирует тенденцию «усиления региональной дифференциации и общей траектории снижения с последующим ростом». Анализ фактической динамики производства в основных производящих регионах показывает, что производители применяют дифференцированные стратегии планирования, основываясь на собственной структуре затрат, портфеле заказов и ожиданиях в отношении политики.