Недавно компания Intelligent Energy (IE), мировой производитель водородных топливных элементов, официально представила свою водородно-топливную энергосистему мощностью 120 кВт для тяжелых беспилотных летательных аппаратов с фиксированным крылом и получила крупнейший на сегодня коммерческий заказ в секторе БПЛА. Этот запуск не только расширяет присутствие компании на рынке беспилотников, но и свидетельствует о растущем признании рынком технологии водородных топливных элементов для применения в крупных БПЛА.
Как сообщается, этот проект соответствует стратегии развития беспилотных и автономных систем с бюджетом в 5 миллиардов фунтов, финансируемой правительством Великобритании через Инвестиционный план обороны, что демонстрирует усилия Великобритании по укреплению отечественной отрасли БПЛА. Одновременно это косвенно указывает на расширение коммерческого применения водородных топливных элементов в секторе БПЛА.
По сравнению с традиционными БПЛА с фиксированным крылом на аккумуляторном питании, новая система способна увеличить продолжительность полета примерно в 3–5 раз, при работе выделяя только водяной пар и обладая низким уровнем шума, вибрации, низкими требованиями к обслуживанию и устойчивостью к высоким и низким температурам, что делает ее более подходящей для длительных миссий, таких как наблюдение, инспекция, оборонная безопасность и воздушная логистика.
Новый продукт IE-FLIGHT™ 120 ориентирован в первую очередь на рынок дальних БПЛА с фиксированным крылом и может поддерживать платформы с полезной нагрузкой примерно от 150 до 750 кг, удовлетворяя потребности в многосценарных применениях, таких как инспекция, безопасность, логистика и оборона. Он также является новейшим членом авиационной топливной серии IE-FLIGHT, формируя полный портфель авиационных энергосистем вместе с существующей системой IE-SOAR и продуктом IE-DRIVE для электрических аппаратов вертикального взлета и посадки (eVTOL).
Что касается НИОКР, ранее в этом году Intelligent Energy получила около £17 миллионов финансирования от британского Института аэрокосмических технологий (ATI) для продвижения проекта HEIGTS и разработки технологии мощных авиационных топливных элементов. Тем временем компания также строит новый испытательный центр мощных топливных элементов в Лафборо, Великобритания, для технической поддержки последующей разработки и валидации продукции.
Intelligent Energy заявила, что по мере продолжения тенденции к увеличению размеров платформ БПЛА рыночный спрос на большую дальность, более высокую грузоподъемность и расширенные возможности выполнения задач растет. Новая силовая установка для самолётов с неподвижным крылом не только подтверждает потенциал применения водородных топливных элементов в крупных БПЛА, но и предлагает новое энергетическое решение для будущего развития авиационных платформ с неподвижным крылом и eVTOL.
Кроме того, компания отметила, что заказ, полученный на базе технологической платформы IE-SOAR, дополнительно подтверждает тенденцию в отрасли: операторы БПЛА ускоряют внедрение силовых установок на водородных топливных элементах для удовлетворения эксплуатационных требований по увеличенной продолжительности полёта, большей полезной нагрузке и повышенной эффективности.
