Operação contra mineração ilegal de cromo em Limpopo se amplia: prisões, apreensões de caminhões e confiscos de bens aumentam em 2026

[SMM Express] A ofensiva de fiscalização da África do Sul contra a mineração ilegal de cromo no Limpopo intensificou-se até meados de 2026, com os Hawks a prenderem cinco suspeitos, com idades entre 43 e 50 anos, numa mina ilegal de cromo na área de policiamento de Thabazimbi, nos dias 12 e 13 de julho. A operação, conduzida pela equipa de Investigação de Crime Organizado Grave do Limpopo, em conjunto com unidades locais do SAPS, o Centro de Registos Criminais e o Departamento de Recursos Minerais e Petrolíferos, resultou em acusações de mineração ilegal e violação da legislação ambiental; os suspeitos compareceram no Tribunal de Magistrados de Thabazimbi a 14 de julho.

As detenções fazem parte de um padrão mais amplo e ativo, e não de um incidente isolado. No final de maio, a Unidade de Perda de Bens garantiu uma ordem de confisco de 4,5 milhões de rands sobre camiões e reboques ligados à mineração ilegal de cromo no distrito de Sekhukhune e, no início de julho, uma decisão judicial separada permitiu às autoridades apreender sete camiões carregados de minério de cromo de outra operação ilegal. Em conjunto, os casos apontam para uma ação coordenada e sustentada em toda a faixa cromífera do Limpopo, visando os camiões, os locais e os proventos associados à extração não licenciada de cromo.