De acordo com o MiningNews.net, geólogos financiados pelo governo da Austrália Ocidental descobriram uma impressão química capaz de revelar depósitos de ouro ocultos e anteriormente não descobertos. Espera-se que essa descoberta possa desencadear uma revolução na exploração mineral global, com a Austrália Ocidental se tornando o epicentro de uma nova corrida ao ouro.
Esse avanço feito por especialistas do Serviço Geológico da Austrália Ocidental (GSWA) fornece aos exploradores uma nova ferramenta para potencialmente descobrir mais depósitos de ouro em uma das regiões auríferas mais ricas do mundo.
Em 3 de julho, David Michael, ministro de Minas e Petróleo da Austrália Ocidental, declarou: “As impressões químicas descobertas pelo GSWA terão, sem dúvida, um impacto global no uso de dados geoquímicos e consolidarão a posição de liderança da Austrália Ocidental na pesquisa em geociências.”
Ao analisar milhares de amostras da Terra, o GSWA identificou impressões químicas associadas à formação de sistemas de mineralização ricos em ouro, particularmente aqueles formados pela intrusão de rochas fundidas no subsolo profundo em tempos antigos.
Michael disse que essa descoberta representa mais um passo à frente na exploração mineral global. Os mineiros podem agora usar essa impressão para filtrar áreas com alto potencial, em vez de depender apenas de suposições amplas ou dados históricos, reduzindo assim os custos, gerenciando os riscos e melhorando as taxas de descoberta.
Os depósitos de ouro maiores e de maior rendimento do mundo estão todos localizados em sistemas de mineralização de ouro relacionados a rochas intrusivas. Esses depósitos se formam quando fluidos ricos em minerais são liberados do magma em resfriamento no subsolo profundo, enriquecendo e precipitando ouro ao longo do tempo. Identificar os sutis sinais químicos desses sistemas tem sido um desafio há muito tempo.
Usando essas novas impressões, o GSWA já delineou áreas-alvo de alto potencial no Cratão Yilgarn, uma das províncias geológicas mais antigas e ricas em minerais do mundo.
Ao comparar os dados de perfuração da indústria com seus modelos geoquímicos aprimorados, o GSWA está ajudando a remodelar a maneira como os exploradores avaliam áreas conhecidas, potencialmente revelando depósitos não descobertos escondidos à vista.
Esses corpos intrusivos podem ter vários estilos de mineralização, indicando que uma região pode abrigar vários tipos de depósitos.
Além do ouro, eles frequentemente contêm elementos indicadores de alta qualidade — minerais traço que indicam a presença de ouro — bem como minerais críticos como telúrio e bismuto, que estão se tornando cada vez mais importantes para impulsionar a transição energética global.
"As ações do governo Cook significam uma exploração mais inteligente, novas oportunidades e um setor de recursos mais forte — estamos no caminho certo", disse Michael.
Ele acrescentou que essa descoberta destacou o investimento do governo Cook em uma exploração mais inteligente. Isso inclui o financiamento contínuo do Exploration Incentive Scheme (EIS, Programa de Incentivo à Exploração), que sustenta grande parte dos dados e pesquisas por trás de avanços como a impressão digital química.
Outras iniciativas, como a compra de um analisador mineral integrado Tescan, estão ajudando os cientistas da GSWA a trabalhar de forma mais rápida e inteligente. Essa nova geração de ferramentas melhora as capacidades de identificação de minerais, aumenta a compreensão dos sistemas de formação de minérios e fornece métodos de processamento mais ecológicos e eficientes.
Projetos importantes de geociência, como o Western Australian Array (Rede de Geofísica da Austrália Ocidental) e os levantamentos magnetotelúricos, continuam a gerar dados críticos que ajudam a mapear estruturas profundas da crosta terrestre — localizando antigos caminhos geológicos que controlam o movimento de minerais — fornecendo um roteiro para futuras explorações.
O Programa de Transformação de Dados de Geociência da GSWA lançou mais de 10 TB de novos dados de exploração, com mais de 30 TB a serem lançados até 2026.
Esses dados de acesso aberto proporcionam aos exploradores uma vantagem poderosa e apoiam a inovação em todo o setor.
"Nosso investimento contínuo na exploração mineral está criando empregos e trará benefícios de longo prazo para as comunidades de todo o estado", disse Michael.
