SMM Interview: Cobalt & Lithium and Motive Battery Market Outlook

A joint venture de lítio da SQM e da Codelco, Novandino, delineou planos em um estudo de impacto ambiental (EIA) para aumentar a capacidade anual de produção de lítio das atuais cerca de 270 mil toneladas para até 470 mil toneladas. A expansão visa atender à demanda de longo prazo de veículos elétricos e armazenamento de energia em escala de rede. De acordo com o estudo, a produção primeiro aumentará gradualmente para cerca de 300 mil toneladas antes de fazer a transição, ao longo de sete anos, para um sistema de produção integrado que incorpora a extração direta de lítio (DLE), com capacidade adicional prevista para entrar em operação ao longo de vários anos.

De acordo com uma carta do setor vista pela Reuters, os exportadores não conseguiram apresentar declarações de exportação através da plataforma aduaneira desde 1 de julho porque a ARECOMS, o regulador de minerais estratégicos da República Democrática do Congo, não notificou formalmente a alfândega para continuar processando as cotas de exportação. Como resultado, grandes produtores incluindo CMOC Group, Glencore, Eurasian Resources Group (ERG) e Huayou Cobalt não conseguiram concluir os procedimentos de exportação. Enquanto isso, a ARECOMS exige que as empresas utilizem suas cotas de exportação do primeiro semestre até 5 de julho, após o que quaisquer volumes não utilizados serão retirados e realocados. Fontes do setor estimam que cerca de 60%–75% das empresas provavelmente não cumprirão o prazo devido a atrasos administrativos. Se o problema não for resolvido rapidamente, até 20 mil toneladas de exportações de cobalto, no valor de aproximadamente US$ 1,1 bilhão aos preços atuais, poderão ser afetadas. Apenas a CMOC poderia perder quase toda sua cota de exportação do segundo trimestre. A SMM continuará acompanhando os desdobramentos.

A Tinci Materials anunciou que sua subsidiária Nantong Tinci encerrou o projeto planejado de 243 mil toneladas por ano de materiais para baterias de lítio e produtos fluoroquímicos. A empresa informou que a decisão foi motivada por um excesso de oferta na indústria de eletrólitos, pela concorrência de mercado intensificada e por mudanças no mercado de produtos fluoroquímicos, o que enfraqueceu os retornos esperados do projeto. A Tinci começou a avaliar novos planos de produtos para sua unidade de Nantong.