[SMM 뉴스] Elevra Lithium, Mangrove와 퀘벡 스포듀민 프로젝트 가격 하한 공급 계약 체결

SMM, 8월 21일 - 미국 기반 핵심 광물 정련업체 Nth Cycle이 미국 에너지부로부터 최대 1억 달러(약 1,340억 원) 규모의 자금 지원을 위한 협상 대상자로 선정됐다. 이 자금은 미국 남동부에 상업 규모의 블랙매스 정련 시설인 '프로젝트 실드(Project Shield)'를 건설하는 데 사용될 예정이며, 이는 국내 최초의 시설 중 하나가 될 전망이다. 해당 시설은 Nth Cycle의 자체 개발 OYSTER 전기추출 시스템을 활용해 폐리튬이온 배터리를 분쇄해 회수한 블랙매스를 연간 최대 24,000톤 정련, 고순도 니켈 MHP(혼합수산화침전물)와 배터리급 탄산리튬으로 생산할 계획이다. 이번 지원은 미국 재활용 역량의 구조적 공백을 해소하기 위한 조치로, 미 상무부가 최근 블랙매스 1년 수출 금지를 시행하면서 국내 정련 시설 부족으로 중국이 해당 분야 가공을 장악하고 있는 상황이다. Nth Cycle은 이미 오하이오주 기존 사업과 더불어 Trafigura와 10년간 니켈 2,000톤 및 탄산리튬 1,500톤에 대한 오프테이크 조건부 계약(term sheet)을 체결한 상태다. 프로젝트 실드는 2029년 가동을 목표로 하며, 기존 정련소 대비 자본 집약도가 약 70% 낮은 모듈식 건설 모델을 적용할 예정이다. SMM 의견: DOE의 Nth Cycle 지원은 중국의 중간 가공 단계에 의존하지 않는 국내 리튬 및 니켈 재활용 역량 구축에 대한 미국의 시급성이 커지고 있음을 보여준다. 블랙매스 수출 금지는 국내 공급을 강화했고, 확보된 오프테이크 수요는 배터리 재활용을 서방 핵심 광물 안보의 핵심 축으로 부각시키고 있다.

SMM, 8월 21일: 짐바브웨 하원 광산·광업개발 상임위원회(위원장 레미지어스 마탄기라)는 고로몬지 현장 실사 방문 후, 리튬 가공 규제 시행에 앞서 현지 가공에 선제적으로 투자한 점을 이유로 프로스펙트 리튬 짐바브웨(PLZ)의 아르카디아 프로젝트를 가공 벤치마크로 인정했다. PLZ와 자회사 아르카디아 테크놀로지 짐바브웨는 현재까지 가공 인프라에 약 4억 달러를 투자했으며, 세금 및 로열티로 1억 달러 이상을 납부했다. 2025년 12월 가동에 들어간 황산리튬 공장은 안정적으로 운영 중이며, 건설 중인 탄산리튬 공장은 이번 달부터 조기 생산에 돌입할 예정이다. 회사 측은 금속 회수율 90%, 폐수 재활용률 96%를 달성했으며, 커뮤니티 개발에 300만 달러 이상을 지원해 트라이앵글 짐바브웨 공과기술대학 설립에도 기여했다. 방문 기간 PLZ 상무 레오 하이젠가는 하류 정제 경쟁력 강화를 위한 재정 개혁 제안서를 제출했다. 핵심은 단일 7% 세율을 가공 단계별로 차등화하는 점진적 로열티 제도로, 원광/정광 7%, 황산리튬 5%, 배터리급 화학염 3%를 적용해 원광 수출보다 가공에 인센티브를 부여한다. PLZ는 또한 유동성을 압박하는 통화 불일치를 지적하며, 수익의 30%만 짐바브웨 골드(ZiG)로 발생하는 반면 세금 부채의 84%가 외화로 납부되어야 하는 상황에서 정부가 ZiG로 더 많은 세금을 수납할 것을 촉구했다. 별도로 회사는 10% 수출세와 3% 수출 부과금을 세금 공제 항목으로 인정해 달라고 요청했다. 현재 비공제로 인해 짐바브웨 법인세율 25% 하에서 실질 부담율이 약 16.25%까지 상승해 이중 과세가 발생한다는 주장이다. SMM 의견: 의회의 PLZ 아르카디아 사업 지지는 회사의 재정 개혁 추진에 정책적 동력을 부여하며, 짐바브웨가 리튬 부문 전반에서 로열티 및 수출세 정책을 어떻게 조정할지에 대한 기준 사례가 될 전망이다. 가공 능력, 커뮤니티 투자, 그리고 입법부의 지지가 결합된 상황에서 점진적 로열티 제도를 비롯한 PLZ 제안의 결과는 다른 짐바브웨 리튬 생산업체들이 향후 하류 투자 결정을 어떻게 구성할지에 선례를 남길 수 있다.

【중국 시장감독국, 핵심 산업의 '내부 경쟁' 억제를 위해 6건의 기업결합 심사 사례 발표】 중국 국가시장감독관리총국(SAMR)은 TCL중환신에너지기술의 이다오신에너지 지분 인수, 창저우밍주와 광저우쩡청개발구의 리튬전지 분리막 합작법인 설립 등 과도하고 무질서한 경쟁을 해결하기 위한 6건의 대표적인 기업결합 심사 사례를 발표했다. SAMR은 태양광, 리튬전지 등 핵심 분야에 대한 기업결합 및 독점 심사를 지속적으로 강화하는 동시에 자산 활용률과 운영 효율성을 개선하는 기업의 인수합병을 지원할 것이라고 밝혔다.