아클라라 리소시스, AI 기반 희토류 가공 고도화 위해 미 에너지부 자금 지원 대상 선정

Meteoric Resources Ltd(ASX: MEI)는 브라질 희토류 프로젝트 추진을 위해 포스코인터내셔널과 전략적 파트너십을 체결했다고 밝혔다. 이번 파트너십에는 칼데이라(Caldeira) 생산량의 최대 30%를 포스코에 공급하는 방안과 프로젝트 파이낸싱 협력이 포함된다. 양사는 구속력 없는 전략적 파트너십 양해각서(MOU)를 체결했으며, 이에 따라 포스코는 최장 7년간 칼데이라 희토류 소재의 최대 30%를 공급받을 수 있게 된다.

일루카 리소시즈(Iluka Resources)와 레어엑스(RareX)가 구성한 컨소시엄이 케냐 음리마 힐(Mrima Hill) 희토류 광산 프로젝트의 최종 입찰 단계 후보에 올랐다. 레어엑스의 개발 전략은 채굴과 1차 가공, 인산염·망간 부산물 생산 등 현지 부가가치 제고에 중점을 두며, 추가 희토류 정제는 일루카가 18억 달러를 투자한 서호주 에네아바(Eneabba) 제련소에서 수행할 계획이다. 케냐 정부는 이제 최종 후보 기업들에게 의사 결정 절차를 진전시키기 위한 공식 개발 제안서를 제출하도록 요구하고 있다. 음리마 힐 니오븀·희토류 광산은 카보나타이트 광상으로, 희토류 산화물 매장량 약 610만 톤과 상당한 니오븀 자원을 보유해 세계 10대 희토류 프로젝트 중 하나로 평가된다.

외신 보도에 따르면, 인도네시아 대통령실은 정부 기관, 법 집행 공무원, 업계 관계자들에게 협력을 강화하고 기존 규제의 허점을 해결할 것을 촉구했다. 업계 소식통은 알루미나 및 니켈 제품의 수출이 희토류 성분 포함으로 인해 차질을 빚고 있다고 전했다. 주요 수출국인 인도네시아는 부수적 희토류가 포함된 제품을 거의 생산하지 않아, 다른 수출 제품에 허용되는 희토류 함량을 규정한 규제를 아직 마련하지 못한 상태다.