[SMM Chromium Flash] La technologie SmeltDirect à faible consommation d’énergie d’ARM atteint la phase commerciale.

La technologie de fusion SmeltDirect d’African Rainbow Minerals est entrée dans sa phase commerciale, a confirmé Martin Creamer, rédacteur en chef de Mining Weekly, après sa reconnaissance lors d’une récente vitrine de modernisation du Minerals Council South Africa. Cette technologie, qu’ARM avait précédemment décrite comme prête à être déployée après l’achèvement d’une étude de faisabilité entièrement finançable, dépasse désormais cette étape et entre dans un déploiement commercial réel.

SmeltDirect utilise des conglomérats composites, du minerai fin d’anthracite mélangé à des boues, au lieu du minerai en morceaux et du coke coûteux exigés par les fours de fusion classiques. ARM indique que le procédé réduit la consommation d’électricité de plus de 70 % et les émissions de carbone d’environ 60 %, abaissant l’énergie nécessaire pour produire une tonne d’alliage d’environ 4 MW avec les méthodes classiques à environ 1,2 MW.

Le passage de la technologie à la phase commerciale revêt une importance particulière pour le secteur sud-africain du ferrochrome, où les tarifs énergétiques élevés d’Eskom ont entraîné des suspensions répétées de fonderies ces dernières années. ARM a indiqué que le procédé peut être adapté aux installations de fusion existantes, ce qui en fait un levier potentiel pour les producteurs cherchant à rétablir leur compétitivité sans dépendre uniquement de nouveaux allègements des tarifs de l’électricité.