Le deuxième site de production de lithium du groupe POSCO, situé sur le salar d'Hombre Muerto dans la province de Salta, au nord-ouest de l'Argentine, devrait être achevé au quatrième trimestre 2026, avec une capacité de production annuelle d'environ 25 000 tonnes. La première usine du groupe sur ce site a démarré ses activités en 2024. POSCO détient des droits miniers sur 287 km² du salar, avec une ressource estimée à environ 3 millions de tonnes de lithium, après un investissement de 280 millions de dollars en 2018 et 65 millions de dollars supplémentaires cette année. La saumure est extraite jusqu'à 700 mètres sous terre, avec une concentration signalée d'environ 92 g de lithium pour 100 L, puis évaporée pendant environ quatre mois avant l'ajout de composés phosphatés pour précipiter le phosphate de lithium, qui est transformé en hydroxyde de lithium dans une raffinerie sur place.
POSCO a enregistré son premier bénéfice d'exploitation trimestriel dans l'activité lithium en Argentine au deuxième trimestre 2026 (avril-juin), à 11 milliards de wons coréens (8 millions de dollars), ce que l'entreprise attribue à la reprise de la demande de véhicules électriques et à l'augmentation des prix du lithium liée à la demande accrue de stockage d'énergie (ESS) provenant des centres de données d'IA. Park Hyun, dirigeant de POSCO Argentine, a déclaré que si la tendance actuele se poursuivait, l'entreprise anticipait une marge bénéficiaire d'exploitation supérieure à 30% l'année prochaine, une projection de l'entreprise et non un résultat communiqué. POSCO prévoit d'ajouter trois autres usines sur le site d'ici 2033, la deuxièm usine étant actuellement dans sa phase finale de construction.
Point de vue SMM : L'événemen concret et vérifiable ici est une augmentation de capacité - une deuxièm usine d'hydroxyde de lithium de 25 000 t/an achevée d'ici le quatrième trimestre 2026, s'ajoutant à la base de ressources d'environ 3 millions de tonnes que POSCO détient à Hombre Muerto. Il s'agit d'un ajout spécifique et daté à l'approvisionnement non chinois en hydroxyde de lithium issu de saumure en Argentine, distinct des commentaires sur la rentabilité dans le même rapport, qui reflètent un résultat d'un seul trimestre ainsi que des prévisions de la direction, et non une tendance de marge confirmée. Le chiffre de concentration de l'offre chinoise cité dans la source est le propre cadrage du rapport, et non une part de marché vérifiée de manière indépendante, et cet article n'établit lui-même aucun effet sur le prix CIF en Chine ni sur la capacité chinoise en produits chimiques de lithium - l'hydroxyde de POSCO est raffiné et vendu en dehors de ce référentiel de prix. Le seul point de donnée durable et traçable à l'avenir est de savoir si l'usine 2 sera mise en service dans le délai indiqué du quatrième trimestre 2026 et atteindra sa capacité nominale, car c'est ce qui confirmerait réellement l'augmentation de capacité, et non les indicationes actuelles sur la phase de construction.
