Les États-Unis engagent un investissement public-privé de 150 millions de dollars pour étendre la première mine de bauxite au Guyana.

Le Département de la Guerre des États-Unis a annoncé un investissement en capital de 85,5 millions de dollars dans Strategic Bauxite USA LLC (SBX) pour élargir l'accès à la bauxite et renforcer la production nationale d'alumine. Ce financement, complété par 64,5 millions de dollars d'investisseurs privés, soutiendra l'expansion de la mine First Bauxite en Guyane, de nouvelles installations de calcination et la construction d'une usine d'alumine fondue brune aux États-Unis.

« Notre état de préparation à la défense repose sur un accès régional sécurisé aux minéraux critiques », a déclaré Michael Cadenazzi, secrétaire adjoint à la Guerre pour la politique de la base industrielle. « Ce partenariat avec Strategic Bauxite, grâce au financement en capital et à l'analyse fournis par le programme IBAS, garantit que les matériaux critiques de l'hémisphère occidental restent dans des chaînes d'approvisionnement qui protègent les États-Unis et leurs alliés. »

Cette initiative vise à réduire la dépendance des États-Unis à l'égard de la bauxite de qualité réfractaire importée, principalement en provenance de Chine ou d'entités détenues par des Chinois. Une fois opérationnel, le projet devrait répondre à l'ensemble de la demande militaire américaine en BFA (alumine fondue brune) et en bauxite réfractaire. Les investissements de l'IBAS s'attaquent aux goulets d'étranglement critiques des chaînes d'approvisionnement, en particulier là où les capitaux privés hésitent en raison de longs délais de développement.

« Le Département de la Guerre n'attend plus que les dépendances des chaînes d'approvisionnement soient exploitées », a déclaré George K. Kollitides II, directeur de l'Unité de défense économique. « Cet accord montre comment l'EDU et le Département peuvent s'associer au secteur commercial pour transformer rapidement les opportunités en avantages pour le combattant. »

La bauxite de qualité réfractaire est essentielle à la production de matériaux résistants aux hautes températures utilisés dans des composants critiques, notamment les boucliers thermiques, les barrières thermiques et les moteurs à turbine pour les missiles, les fusées, les avions militaires et les systèmes spatiaux.

Au-delà de la défense, la bauxite de haute pureté est vitale pour la production d'acier et d'aluminium, les infrastructures énergétiques et les fours industriels, ce qui en fait un pilier de l'économie industrielle moderne.

Cet accord met en lumière la coordination interagences du Département en faveur de la sécurité nationale.

Dans le cadre de cet effort, le Département d'État a fourni un financement clé pour l'infrastructure du projet, permettant au gouvernement américain de réagir rapidement et de renforcer la chaîne d'approvisionnement à long terme.