Le département américain de la Défense a publié un communiqué le 7 août, annonçant qu'il investirait 85,5 millions de dollars pour renforcer l'approvisionnement en bauxite réfractaire. Cet investissement est fourni via le programme Industrial Base Analysis and Sustainment (IBAS) du département de la Défense et un accord conclu avec Strategic Bauxite USA (SBX), dans le but d'établir une chaîne d'approvisionnement américaine en bauxite réfractaire, sécurisée et verticalement intégrée. Parallèlement, le secteur privé co-investirait 64,5 millions de dollars, portant l'investissement total engagé dans le cadre de l'accord à 150 millions de dollars.
Le financement servirait principalement à trois objectifs : acquérir et agrandir la mine de First Bauxite au Guyana ; développer une nouvelle installation de calcination pour le traitement primaire ; et soutenir la construction ultérieure d'une installation d'alumine fondue brune aux États-Unis.
Le communiqué indique qu'actuellement, la majeure partie de l'approvisionnement américain en bauxite réfractaire provient directement de Chine ou d'entreprises à capitaux chinois, et le plan vise à réduire la dépendance aux importations. Lorsque le projet sera pleinement opérationnel, il devrait répondre à 100 % de la demande de l'armée américaine en alumine fondue brune et à 100 % de sa demande en bauxite réfractaire.
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