Le Département de la défense des États-Unis et IperionX signent un accord stratégique de 70,7 millions de dollars pour renforcer l'autosuffisance de la chaîne d'approvisionnement en titane

Cette semaine, la chaîne industrielle a continué de se consolider sur une note faible, avec une nette divergence entre l'offre et la demande. En amont, les fournisseurs de matières premières sont restés fermes sur les prix, tandis que les acheteurs en aval ont continué de pousser à la baisse, creusant l'écart psychologique de prix entre vendeurs et acheteurs et rendant difficiles les transactions au comptant. Certains produits salins ont subi des pressions en raison de coûts de matières premières plus bas, de ventes à bas prix par les négociants et d'une demande faible, quelques variétés ayant déjà légèrement reculé. Le centre de prix des matériaux en poudre a continué de glisser vers le bas, le soutien des coûts s'affaiblissant, et le marché est resté dans une phase de recherche de plancher. Les matériaux intermédiaires ont affiché des performances divergentes : certains précurseurs ont été entraînés à la baisse par la faiblesse des sels de nickel, avec des coefficients de commande sous pression et des programmes de production nationaux modérés, bien que les commandes étrangères à haute teneur en nickel soient restées relativement stables. Les matériaux de cathode ont été affectés par les fluctuations des prix des matières premières et les révisions à la baisse des commandes en aval, incitant les fabricants de cellules à réapprovisionner avec prudence, les programmes de production nationaux de septembre étant attendus en baisse. Côté consommation, l'effet de haute saison de septembre-octobre ne s'est pas encore clairement matérialisé, la reprise de la demande finale dans les téléphones mobiles et autres terminaux restant limitée, et la chaîne industrielle étant globalement dominée par les achats au plus juste et le déstockage. À court terme, le marché manque de moteurs haussiers clairs et les prix devraient continuer de se consolider sur une note modérée. À l'avenir, l'attention portera sur la vigueur du réapprovisionnement de septembre, l'amélioration des commandes en aval et l'évolution des stratégies de prix en amont.

La banque centrale du Chili a rapporté le 1er septembre que l'indice d'activité économique Imacec de juillet a chuté de 1,5 % en glissement annuel en données brutes. En données corrigées des variations saisonnières, l'indice a reculé de 2,1 % sur un an et de 1,7 % par rapport au mois précédent, marquant la plus forte baisse mensuelle depuis 2022. La banque a attribué ce repli principalement au secteur minier, qui a chuté de 9,3 %, en raison surtout des conditions météorologiques, suivies de la baisse des teneurs du minerai et de la maintenance des équipements qui ont perturbé les opérations de production normales. Bon nombre des mines touchées sont des gisements associés de cuivre-molybdène. Le concentré de molybdène étant récupéré comme sous-produit du procédé de flottation utilisé pour traiter le minerai sulfuré de cuivre, la perturbation des usines de traitement a également réduit la production de molybdène.

Northam Platinum a annoncé le 25 août avoir reçu une approche non sollicitée, exploratoire et non contraignante de la part d’un grand producteur sud-africain de métaux du groupe du platine (MGP) et avoir ensuite lancé un processus stratégique concurrentiel afin de solliciter des propositions de parties intéressées. Valterra Platinum est largement considéré comme le soumissionnaire potentiel, tandis qu’Impala Platinum et Sibanye-Stillwater ont indiqué ne pas être intéressés. Northam a fixé au 1er décembre la date limite pour la soumission des propositions par les parties intéressées, toute transaction potentielle pouvant prendre la forme d’une opération au niveau des actifs ou d’une opération d’entreprise. Cette opération potentielle a également des implications pour le marché sud-africain du concentré de chrome, car Northam a rapidement augmenté sa production de chrome issue du traitement de l’UG2. La production de concentré de chrome de Northam pour l’exercice 2026 a atteint un niveau record de 1,69 million de tonnes, tandis que sa stratégie Vision 2031 vise plus de 2 millions de tonnes de ventes de concentré de chrome au cours des cinq prochaines années. Valterra vise également des ventes de concentré de chrome supérieures à 2 millions de tonnes dans le cadre de sa stratégie de croissance. Une transaction impliquant les deux sociétés pourrait donc accroître considérablement l’importance stratégique et l’échelle du chrome au sein d’un portefeuille combiné de MGP, bien que la structure finale et tout impact sur la production, le traitement et les ventes de chrome dépendent de l’issue du processus concurrentiel.