The market continued to operate weakly, with a strong willingness to reduce production at silicon manganese plants [SMM Manganese Silicon Futures Review]

La banque centrale du Chili a rapporté le 1er septembre que l'indice d'activité économique Imacec de juillet a chuté de 1,5 % en glissement annuel en données brutes. En données corrigées des variations saisonnières, l'indice a reculé de 2,1 % sur un an et de 1,7 % par rapport au mois précédent, marquant la plus forte baisse mensuelle depuis 2022. La banque a attribué ce repli principalement au secteur minier, qui a chuté de 9,3 %, en raison surtout des conditions météorologiques, suivies de la baisse des teneurs du minerai et de la maintenance des équipements qui ont perturbé les opérations de production normales. Bon nombre des mines touchées sont des gisements associés de cuivre-molybdène. Le concentré de molybdène étant récupéré comme sous-produit du procédé de flottation utilisé pour traiter le minerai sulfuré de cuivre, la perturbation des usines de traitement a également réduit la production de molybdène.

Northam Platinum a annoncé le 25 août avoir reçu une approche non sollicitée, exploratoire et non contraignante de la part d’un grand producteur sud-africain de métaux du groupe du platine (MGP) et avoir ensuite lancé un processus stratégique concurrentiel afin de solliciter des propositions de parties intéressées. Valterra Platinum est largement considéré comme le soumissionnaire potentiel, tandis qu’Impala Platinum et Sibanye-Stillwater ont indiqué ne pas être intéressés. Northam a fixé au 1er décembre la date limite pour la soumission des propositions par les parties intéressées, toute transaction potentielle pouvant prendre la forme d’une opération au niveau des actifs ou d’une opération d’entreprise. Cette opération potentielle a également des implications pour le marché sud-africain du concentré de chrome, car Northam a rapidement augmenté sa production de chrome issue du traitement de l’UG2. La production de concentré de chrome de Northam pour l’exercice 2026 a atteint un niveau record de 1,69 million de tonnes, tandis que sa stratégie Vision 2031 vise plus de 2 millions de tonnes de ventes de concentré de chrome au cours des cinq prochaines années. Valterra vise également des ventes de concentré de chrome supérieures à 2 millions de tonnes dans le cadre de sa stratégie de croissance. Une transaction impliquant les deux sociétés pourrait donc accroître considérablement l’importance stratégique et l’échelle du chrome au sein d’un portefeuille combiné de MGP, bien que la structure finale et tout impact sur la production, le traitement et les ventes de chrome dépendent de l’issue du processus concurrentiel.

[Les bénéfices des réductions de production se matérialisent, le spot et les contrats à terme divergent, les prix du silicium métal dans l'impasse] : Cette semaine, les prix spot du silicium métal se sont consolidés sur une note ferme. Au 3 septembre, le silicium #553 à l'oxygène soufflé SMM dans l'est de la Chine s'établissait à 9 400-9 500 yuans/tonne, en hausse de 50 yuans/tonne en glissement hebdomadaire, le silicium #441 à 9 500-9 700 yuans/tonne, en hausse de 50 yuans/tonne en glissement hebdomadaire, et le silicium #3303 à 10 100-10 300 yuans/tonne, en hausse de 50 yuans/tonne en glissement hebdomadaire. Sur le marché des contrats à terme, le contrat SI2611 a évolué latéralement dans la fourchette de 8 650-8 865 yuans/tonne cette semaine, a bondi à 8 865 yuans/tonne en début de semaine avant de reculer, et a clôturé à 8 735 yuans/tonne jeudi, en baisse de 70 yuans/tonne en glissement hebdomadaire. En ce qui concerne les cotations et les transactions du marché, après la mise en œuvre des réductions de production dans les grandes usines du Xinjiang, les entreprises de silicium ont intensifié leurs efforts pour maintenir les prix fermes, les cargaisons à bas prix sur le marché ont diminué, les entreprises de silicium ont affiché des cotations fermes, et certains fournisseurs ont légèrement relevé leurs prix. Affectés par les prises de bénéfices des positions longues et le sentiment macroéconomique, les prix des contrats à terme du silicium métal ont reculé faiblement, le sentiment d'attentisme sur le marché s'est intensifié, les transactions sont restées basées sur les besoins, et le centre des prix s'est consolidé à des niveaux élevés.