Silicon Metal Prices Dropped Amid Poor Demand and High Inventory

Northam Platinum Holdings s’attend à publier un bénéfice par action de référence record compris entre 3 006,1 cents et 3 082,3 cents pour l’exercice clos fin juin 2026, soit une progression de 689,4 % à 709,4 % par rapport à l’exercice précédent, selon un communiqué d’activité publié le 11 août. Le groupe a également réalisé une production totale équivalente record de PGM affinés de 938 754 onces, provenant de ses propres exploitations, en hausse de 4,4 %, ce qui le rapproche de l’objectif de production d’un million d’onces qu’il s’était fixé en 2015. Les ventes totales de métaux ont augmenté de 8 % à 1,087 million d’onces, tandis que le chiffre d’affaires a progressé de 64,1 % à 54 milliards de rands, porté principalement par une appréciation de 57,4 % du prix du panier 4E libellé en rand, conjuguée à des volumes vendus plus élevés. La production de concentré de chrome a joué un rôle de soutien dans cette année record, progressant de 17,4 % à un niveau record de 1,69 million de tonnes — le même chiffre que SMM avait déjà rapporté dans le point sur la production de juillet de Northam, désormais confirmé dans les résultats financiers complets du groupe. Alors que les prix du panier PGM portent pour l’essentiel la forte hausse des bénéfices, la croissance régulière de la production de chrome ajoute un second flux de revenus, plus stable, pour un groupe dont les résultats sont par ailleurs étroitement liés aux prix volatils du platine, du palladium et du rhodium — renforçant la logique de diversification que Northam et d’autres producteurs sud-africains de PGM mettent de plus en plus en avant cette année.

[SMM Flash] La République démocratique du Congo (RDC) devient un terrain de plus en plus important de la rivalité sino-américaine pour les minéraux critiques, le pays disposant de ressources considérables en cobalt, cuivre, lithium, coltan, tantale, étain, tungstène et autres matières premières stratégiques. La Chine s'est forgé une position solide dans la chaîne de valeur de l'extraction, du traitement et du raffinage en RDC, tandis que les États-Unis cherchent à diversifier leurs approvisionnements grâce à des investissements dans les infrastructures, à la diplomatie et à une participation directe dans des actifs miniers. Un élément clé de la stratégie américaine est le corridor de Lobito, soutenu par un prêt de 553 millions de dollars de l'US Development Finance Corporation visant à réhabiliter environ 1 300 km de voie ferrée reliant la RDC au port atlantique angolais. Le consortium Orion Critical Mineral, soutenu par les États-Unis, a également proposé d'acquérir une participation de 40 % dans les actifs Mutanda et Kamoto de Glencore, l'opération impliquant une valeur d'entreprise combinée d'environ 9 milliards de dollars et conférant à Orion le droit d'orienter sa part de production vers des acheteurs désignés. Ces initiatives pourraient progressivement diversifier les routes commerciales et les clients des minéraux de la RDC, bien que les capacités de traitement déjà en place de la Chine et son empreinte en matière d'infrastructures rendent peu probable un changement rapide et significatif de la chaîne d'approvisionnement.

[SMM Flash] L’extraction de coltan à Rubaya illustre l’importance stratégique de la RDC dans la chaîne d’approvisionnement technologique mondiale. Ce minerai est une source importante de tantale et de niobium, des métaux utilisés dans les composants électroniques et d’autres applications de haute technologie. Malgré l’éloignement de la zone minière et la faiblesse des infrastructures d’accès, la matière extraite de la région soutient in fine des industries à forte demande mondiale. Le contraste entre l’environnement minier isolé et l’importance stratégique de cette matière met en évidence la vulnérabilité des chaînes d’approvisionnement en amont. La demande continue de l’électronique et d’autres secteurs liés aux technologies constitue une incitation économique à la production de coltan, tandis que les conflits, la faiblesse des infrastructures et la formalisation limitée créent des difficultés pour acheminer la matière des communautés minières vers les chaînes d’approvisionnement internationales établies. Les évolutions dans les grandes zones productrices telles que Rubaya restent donc pertinentes pour la sécurité à plus long terme de l’approvisionnement en tantale.