[2020.05.28 Cobalt Lithium New Energy Internal Morning meeting Summary] orders in June may be the same as May and the downstream market will continue to wait and see.

Publié: May 28, 2020 09:48

SMM, May 28th:

Battery terminal market:

In terms of the power market, the power battery factory expects the market to improve in June, but the car companies still have some inventory and the growth rate is expected to slow in June. The digital market is more concerned about the recovery of the Indian market. Due to the slow return cycle and transmission, orders in the 3C consumer market are expected to increase after July. From the point of view of the energy storage market, domestic orders for 5G base stations are gradually increasing, but the price drop is basically about 0.5p / Wh. The export market of energy storage is greatly affected by the epidemic. At present, only African orders are maintained, while orders from India, Europe and the United States are mostly delayed.

Price of upstream raw materials:

Cobalt: the spot market price of domestic raw materials rose slightly; the discount coefficient of overseas raw materials increased, but the price of cobalt went down, which superimposed a heavy wait-and-see mood among demanders in the Chinese market, and the price of newly signed overseas raw materials purchase orders is not expected to rise significantly. Cobalt salt shipments this week are lower than expected, cobalt salt manufacturers have few quotations, downstream that cobalt salt prices rise space is limited, the willingness to purchase is low. Cobalt tetroxide quotation is higher, transactions sporadic, a few high prices, temporarily does not constitute the mainstream transaction price.

Lithium: the price of lithium carbonate still has a slight downward trend, but the rate of decline slows down and the downward space narrows. The demand of the downstream material side has not recovered for the time being and may improve in the middle and first ten days of July. At present, the trading volume of lithium carbonate in the market is still sporadic, the operating rate of lithium salt plants has not been significantly reduced, some smelters intend to sign long orders, and some downstream enterprises intend to sample salt lake lithium carbonate based on cost considerations.

Positive materials and precursors: cobalt salt prices remain high this week, but orders for ternary materials and precursors in June are not as expected, power orders are basically the same as in May, while digital demand has not yet recovered, and it is difficult for the prices of precursors and ternary materials to rise. Lithium carbonate price decline slowed, lithium manganate market turnover is flat, overseas markets have not yet recovered, overseas demand is expected to have to wait for January-February, lithium manganate prices remain low.

Nickel: recently, the domestic price of nickel sulfate has gradually stabilized after a slight decline. Due to the light demand in the downstream ternary material market, the demand quotient has sufficient raw material reserves due to the low operating rate, and the nickel sulfate market has sporadic transactions.

News:

1. Xiangtan electrification: Sichuan Yuneng Lithium Iron Phosphate production Line is expected to be put into production in the second half of this year. Xiangtan Electric revealed that in 2020, the company's shareholding company Yuneng New Energy established a wholly-owned subsidiary Sichuan Yuneng New Energy Battery material Co., Ltd., which is building a lithium iron phosphate production line with an annual output of 20,000 tons, which is expected to be put into production in the second half of this year. After the above production line is put into production, The total annual production capacity of lithium iron phosphate, a new energy source, can reach about 50,000 tons.

2. On the evening of May 19, Green Mei released the report on the issuance of non-public A-shares and the listing notice, which shows that the non-public offering has been successfully completed and a total of 2.425 billion yuan has been raised. It is used for the investment and production of the company's power battery ternary cathode material, 30,000 tons / year ternary power battery material precursor production and other projects.

3. [Huayou Cobalt Industry plans to increase 6.25 billion yuan to expand production key layout of high-nickel lithium materials] on the evening of May 22, Huayou Cobalt Industry (603799) issued a notice that the company plans to raise an additional 6.25 billion yuan. it is used for the project of high nickel matte with an annual output of 45000 tons of nickel, the ternary precursor material project for 50, 000 tons of high-nickel power battery, the construction project of Huayou headquarters Research Institute and replenishment of liquidity.

 

SMM battery materials research team

Lin Fangwen 021Mui 51666878

Qin Jingjing 021 Murray 51666828

Mei Wang Qin 021 Mui 51666759

Huo Yuan 021 Murray 51666898

Wu Yang 021 51666818

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Les exportations minières du Zimbabwe ont atteint 5,73 milliards de dollars US au premier semestre 2026, le lithium s’imposant comme le principal moteur de croissance aux côtés de l’or et des MGP. Mais la base minérale élargie s’effrite : la production du T1 2026 s’est effondrée pour le chrome, le cobalt, le cuivre, le nickel et le diamant, laissant le lithium porter une part démesurée de l’essor. Perspectives : Produire et exporter des minerais n’enrichira pas un pays. C’est l’industrie qui génère emplois et valeur. Kudakwashe Taimo, de Morgan & Co, prévient que la croissance est davantage portée par des prix favorables et quelques matières premières dominantes que par une expansion généralisée. Le moment lithium du Zimbabwe est réel, mais à moins que le pays ne progresse dans la chaîne de valeur vers la transformation de qualité batterie et la fabrication en aval, il risque d’exporter aujourd’hui son avantage stratégique de demain sous forme de minerai brut.
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Les prix mondiaux du lithium devraient s’assouplir au second semestre 2026, la croissance de l’offre continuant de dépasser celle de la demande, le marché passant d’un léger déficit cette année à un modeste excédent dès 2027. Ce repli intervient alors que la production africaine en forte expansion pèse significativement sur l’offre mondiale, ce qui soulève des interrogations quant à la capacité des gouvernements et des producteurs du Mali, de la RDC, du Ghana et du Zimbabwe à capter les niveaux de recettes sur lesquels reposaient initialement leurs projections. Le carbonate de lithium de qualité batterie chinois reste bien en deçà du pic du cycle de 2022, lorsque les prix avaient dépassé 80 000 $/t avant de s’effondrer en 2023 et d’amorcer une reprise en 2025. Une remontée avait poussé les contrats à terme au-dessus de 200 000 yuans (environ 29 400 $/t) à la mi‑mai 2026, mais les prix se sont depuis repliés : les évaluations CAF Asie du carbonate s’établissaient à 18 160 $/t au 10 août, contre 19 250 $/t fin juillet, tandis que celles du spodumène reculaient de 2 069 $/t à 2 000 $/t sur la même période. La production mondiale de lithium devrait progresser de 13,2 % en 2026, contre une croissance de la demande de seulement 5,8 %, un net ralentissement par rapport aux +18,5 % de 2025. Selon les analystes, cet écart fait passer le marché d’un déficit d’offre estimé à 3 % cette année à un léger excédent en 2027. L’Afrique contribue de manière substantielle à ce gonflement de l’offre. D’après l’Agence internationale de l’énergie, la production minière de lithium du continent a bondi de 44 % en 2025, portant sa part de l’offre mondiale à 14 %. Aux volumes déjà exportés par le Mali et le Zimbabwe s’ajoutent cette année ceux du projet Manono en RDC, où Zijin a commencé à exporter du lithium, tandis que le projet ghanéen d’Ewoyaa devrait également apporter une production régionale supplémentaire à l’avenir. Les chiffres du Zimbabwe au premier trimestre 2026 illustrent la sensibilité aux prix à laquelle sont confrontés les producteurs africains : les volumes d’exportation de lithium ont augmenté d’environ 7 % en glissement annuel, passant de 224 610 à 240 826 tonnes, alors que la valeur des exportations a plus que doublé, atteignant 178,6 millions de dollars contre 84,2 millions — une dynamique qui pourrait s’inverser brutalement à mesure que les prix se tasseront au second semestre. Contrairement au cobalt, où la domination de plus de 70 % de l’offre mondiale par la RDC lui a conféré un véritable levier sur les prix via des restrictions à l’exportation, les producteurs africains de lithium ne disposent pas, individuellement ou collectivement, d’un pouvoir de marché comparable pour influencer directement les cours mondiaux. La valorisation reste donc le principal levier pour capter de la valeur avant l’exportation — une stratégie déjà à l’œuvre au Zimbabwe, qui prévoit d’interdire les exportations de concentrés à partir de janvier 2027 et a commencé à expédier ses premiers volumes de sulfate de lithium. Avis SMM : Le calendrier est notable — la poussée de valorisation et l’interdiction des concentrés au Zimbabwe arrivent précisément au moment où le marché mondial du lithium est censé repasser en excédent, ce qui signifie que les capacités de transformation construites sur des hypothèses de prix élevés devront prouver leur viabilité économique dans un environnement de prix plus modérés. Pour le Mali, la RDC et le Ghana, où de nouvelles capacités montent en puissance ou se rapprochent de leur première production, les mois à venir seront un test clé pour vérifier si les prévisions de recettes sous‑tendant ces projets tiennent à mesure que les prix se normalisent à la baisse. SMM continuera de suivre la croissance de l’offre de spodumène et de sels de lithium africains dans un contexte de demande mondiale changeant, ainsi que l’avancement de la transformation en aval au sein de la filière de valorisation du Zimbabwe.
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Kamativi Mining Company (KMC) a déclaré aux législateurs zimbabwéens que l'économie de chaque mine et la durée de vie des ressources doivent être prises en compte dans la politique d'enrichissement du lithium du pays, avertissant que les obligations de transformation doivent s'aligner sur les réalités géologiques de chaque exploitation. Le directeur de l'exploitation de KMC, Turkey Liang, a tenu ces propos devant la commission parlementaire du portefeuille des mines et du développement minier, lors d'une visite d'information sur le site de Kamativi de la société dans le Matabeleland Nord. Liang a déclaré que KMC soutenait la volonté du gouvernement de mettre fin aux exportations de lithium non transformé, mais a averti que les mines présentent des profils de ressources différents et qu'elles ne peuvent pas toutes justifier des investissements en aval à grande échelle sur le même calendrier. Kamativi, une ancienne mine d'étain fermée en 1994, a été relancée en tant qu'exploitation de lithium. Le plan minier actuel de KMC présente un taux de découverture élevé et des ressources de surface limitées : les réserves exploitables à ciel ouvert sont estimées pouvoir soutenir environ cinq ans d'exploitation, tandis que les ressources de lithium plus étendues aux profondeurs actuelles pourraient permettre une extraction d'environ dix ans avant de nécessiter un passage à l'exploitation souterraine. L'estimation des ressources de la société, mise à jour en mai 2024, s'élève à 24,2 millions de tonnes titrant 1,25 % de Li2O. Malgré ces contraintes, KMC poursuit son projet de sulfate de lithium d'un montant de 200 millions de dollars américains, visant à convertir le concentré de spodumène en sulfate de lithium avec une capacité prévue de 75 000 t/an, la mise en service étant prévue pour juillet 2027. La société cherche également à récupérer d'autres minéraux à partir de sa ressource de pegmatite, au-delà du lithium, avec des projets encore en cours de développement. Liang a évoqué des frictions réglementaires affectant la trésorerie du projet de sulfate : un changement de l'Autorité fiscale du Zimbabwe (ZIMRA) dans la documentation d'exportation, passant d'un document unique couvrant jusqu'à 50 camions à des formalités individuelles par camion, a entraîné des retards de traitement tels que KMC se retrouvait à court de liquidités et envisageait des réductions de production en mars. Depuis, la ZIMRA est revenue à la formule du document unique pour 50 camions. Point de vue de SMM : Le témoignage de KMC met en évidence une tension structurelle dans la politique d'enrichissement du lithium du Zimbabwe à l'approche de l'interdiction d'exporter les concentrés en janvier 2027 : le traitement local obligatoire ne crée de la valeur durable que si la durée de vie de la matière première justifie le coût d'investissement de l'usine. Avec une durée de vie de la mine à ciel ouvert de Kamativi estimée à environ cinq ans, face à une installation de sulfate de lithium de 75 000 t/an dont la mise en service est prévue pour mi-2027, la base de ressources sous-jacente et le passage éventuel à l'exploitation souterraine constitueront une variable clé pour déterminer si la capacité zimbabwéenne de sels de lithium en aval atteindra ses objectifs d'enrichissement. SMM continuera de suivre le calendrier du projet de sulfate de Kamativi ainsi que les constructions d'usines de sulfate comparables ailleurs dans le secteur du lithium au Zimbabwe.
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