McEwen Copper asegura un préstamo de 240 millones de dólares estadounidenses para impulsar el proyecto Los Azules, en Argentina, hacia la decisión final de inversión en 2027

Las pequeñas y medianas empresas mineras de Zambia siguen teniendo dificultades para acceder al ácido sulfúrico, y algunos operadores advierten que podrían suspender operaciones si la escasez persiste, según el Sindicato de Mineros Unidos de Zambia (UMUZ). El presidente de la UMUZ, Yosam Nyirongo, afirmó que los mineros no han podido asegurar suministros constantes del reactivo, un insumo importante en la lixiviación y el procesamiento del cobre, lo que añade presión sobre la producción y los costos operativos. Nyirongo subrayó que, hasta ahora, ninguna empresa minera ha cerrado oficialmente como resultado de la escasez, pero algunos afiliados han indicado que las continuas restricciones de suministro podrían acabar forzando cierres. Nyirongo atribuyó parte de la presión sobre la disponibilidad interna a las continuas exportaciones de ácido sulfúrico a la República Democrática del Congo, y pidió al gobierno que priorice las necesidades internas de Zambia antes de permitir exportaciones. También expresó preocupación por intermediarios que compran ácido y lo revenden a precios más altos, argumentando que esto está contribuyendo a elevar los costos operativos de las empresas mineras más pequeñas. El sindicato ya había planteado preocupaciones similares en julio, cuando pidió restricciones a las exportaciones de ácido hasta que la demanda interna pudiera abastecerse adecuadamente. La advertencia más reciente llega en medio de indicios más amplios de que la escasez ya está afectando a los productores de cobre más pequeños de Zambia. Informes recientes, citando a funcionarios gubernamentales, identificaron la disponibilidad limitada de ácido sulfúrico como un factor importante detrás de la caída de la producción de cobre entre los mineros de pequeña escala, junto con problemas de cumplimiento normativo. El ácido sulfúrico es especialmente importante para las operaciones que utilizan rutas de procesamiento basadas en la lixiviación, por lo que un suministro fiable es fundamental para mantener la producción en esas instalaciones. La advertencia más reciente no indica una pérdida inmediata del suministro de cobre zambiano, ya que aún no se han confirmado cierres de minas. Sin embargo, la persistente escasez de ácido sulfúrico representa un posible riesgo a la baja para las operaciones de lixiviación más pequeñas si los productores no pueden obtener volúmenes suficientes a precios económicamente viables. Por lo tanto, la competencia continua entre los consumidores internos y la demanda de exportación desde la RDC podría seguir siendo un factor importante a vigilar para la producción de cobre de pequeña y mediana escala en Zambia.

El sistema solar fotovoltaico y de almacenamiento de energía en baterías de CrossBoundary Energy que presta servicio al complejo cuprífero Kamoa-Kakula en la República Democrática del Congo ha alcanzado la operación comercial y ahora suministra 30 MW de potencia firme de carga base a Kamoa Copper. La instalación entró en operación comercial el 12 de agosto de 2026, aproximadamente 16 meses después de que se firmara el acuerdo de compra de energía en abril de 2025. El sistema combina 233 MWp de capacidad solar fotovoltaica con 123 MVA/526 MWh de almacenamiento en baterías y está diseñado para proporcionar energía continua con un factor de disponibilidad anual del 95%. Durante las primeras operaciones, la planta solar ya ha entregado más de 150 MW de potencia, con unos 50 MW suministrados directamente a la red de la mina y el resto utilizado para cargar el sistema de baterías, según cifras de CrossBoundary citadas por Energy-Storage.news. La producción solar máxima prevista de la instalación es de alrededor de 180 MW, mientras que el sistema de baterías permite almacenar y despachar la generación renovable fuera de las horas de luz, respaldando la garantía de 30 MW de suministro las 24 horas. La nueva instalación añade otra fuente de electricidad fiable a Kamoa-Kakula, cuya propiedad principal corresponde a Ivanhoe Mines, Zijin Mining y el Gobierno de la RDC. La operación ya depende de la energía hidroeléctrica suministrada mediante cooperación con la empresa estatal SNEL, mientras que la solución solar más almacenamiento pretende reducir la dependencia de la generación diésel y reforzar la resiliencia del suministro eléctrico de la mina. El inicio de la operación comercial representa un importante hito de infraestructura para Kamoa-Kakula, donde la fiabilidad del suministro eléctrico sigue siendo fundamental para una minería y un procesamiento estables. Aunque la contribución de 30 MW de potencia firme es modesta en relación con las necesidades eléctricas totales del complejo, la combinación de generación solar a gran escala y almacenamiento en baterías aporta una capa adicional de seguridad de suministro y podría reducir la exposición a los costes del diésel y a las interrupciones relacionadas con la red eléctrica.

Southern Copper informó de unas ventas netas del segundo trimestre de 4.289 millones de dólares, un 40,6% más interanual hasta un récord, y las ventas del primer semestre aumentaron un 38,4% hasta 8.540 millones de dólares. El beneficio neto del segundo trimestre fue de 1.670 millones de dólares, un 71,6% más, y el del primer semestre subió un 69,2%. La producción de cobre fue de 230.662 toneladas en el trimestre, un 3,5% menos frente al trimestre anterior, y de 461.206 toneladas en el semestre, un 3,8% menos interanual, ya que las minas peruanas cayeron alrededor de un 12%. La empresa elevó su previsión de cobre para 2026 a 917.000 toneladas desde 910.000. El promedio del cobre en la LME fue de 6,04 dólares por libra, un 30% más