Silicon Metal Prices Dropped Amid Poor Demand and High Inventory

Northam Platinum Holdings espera reportar ganancias por acción de referencia récord de entre 3.006,1 y 3.082,3 centavos para el ejercicio finalizado a cierre de junio de 2026, lo que representa un aumento de entre el 689,4% y el 709,4% respecto al año anterior, según un comunicado de negociación publicado el 11 de agosto. El grupo también alcanzó una producción total equivalente récord de PGM refinados de 938.754 onzas procedente de sus propias operaciones, un 4,4% más, lo que lo sitúa cerca del objetivo de producción de un millón de onzas que se fijó en 2015. El total de metal vendido aumentó un 8%, hasta 1,087 millones de onzas, mientras que los ingresos por ventas subieron un 64,1%, hasta 54.000 millones de rands, impulsados principalmente por una revalorización del 57,4% en el precio de la cesta 4E denominado en rands, junto con mayores volúmenes vendidos. La producción de concentrado de cromo destacó como un factor de apoyo para el año récord, al aumentar un 17,4%, hasta un récord de 1,69 millones de toneladas —la misma cifra que SMM ya había informado en la actualización de producción de julio de Northam, ahora confirmada en los resultados financieros completos del grupo—. Con los precios de la cesta de PGM como principal motor del repunte de las ganancias, el crecimiento constante de la producción de cromo añade una segunda fuente de ingresos, más estable, para un grupo cuya suerte, por lo demás, está estrechamente ligada a los volátiles precios del platino, el paladio y el rodio, lo que refuerza la lógica de diversificación que Northam y otros productores sudafricanos de PGM han enfatizado cada vez más este año.

[SMM Flash] La República Democrática del Congo (RDC) se está convirtiendo en un escenario cada vez más importante en la competencia entre Estados Unidos y China por los minerales críticos, ya que el país cuenta con importantes recursos de cobalto, cobre, litio, coltán, tantalio, estaño, wolframio y otras materias primas estratégicas. China ha construido una posición sólida a lo largo de la cadena de valor de minería, procesamiento y refinación de la RDC, mientras que EE. UU. busca diversificar el suministro mediante inversión en infraestructura, diplomacia y participación directa en activos mineros. Un componente clave de la estrategia de EE. UU. es el Corredor de Lobito, respaldado por un préstamo de 553 millones de dólares de la Corporación de Financiamiento para el Desarrollo de EE. UU. para rehabilitar unos 1.300 km de ferrocarril que conectan la RDC con el puerto atlántico de Angola. El Consorcio de Minerales Críticos Orion, respaldado por EE. UU., también ha propuesto adquirir una participación del 40 % en los activos Mutanda y Kamoto de Glencore, en una operación que implica un valor empresarial combinado de unos 9.000 millones de dólares y otorga a Orion derechos para dirigir su parte de la producción a compradores designados. Estas medidas podrían diversificar gradualmente las rutas comerciales y los clientes de los minerales de la RDC, aunque la capacidad de procesamiento establecida y la presencia en infraestructura de China hacen poco probable que se produzca rápidamente un cambio significativo en la cadena de suministro.

[SMM Flash] La minería de coltán en Rubaya demuestra la importancia estratégica de la República Democrática del Congo para la cadena de suministro tecnológica mundial. El mineral es una fuente importante de tantalio y niobio, metales utilizados en componentes electrónicos y otras aplicaciones de alta tecnología. Pese al carácter remoto de la zona minera y a la deficiente infraestructura de acceso, el material extraído de la región acaba sustentando industrias con una importante demanda mundial. El contraste entre el remoto entorno minero y la importancia estratégica del material pone de manifiesto la vulnerabilidad de las cadenas de suministro en su fase inicial. La demanda sostenida de la industria electrónica y de otras industrias relacionadas con la tecnología proporciona un incentivo económico para la producción de coltán, mientras que los conflictos, la infraestructura deficiente y la limitada formalización generan dificultades para trasladar el material desde las comunidades mineras a las cadenas de suministro internacionales establecidas. Por ello, la evolución en las principales zonas productoras, como Rubaya, sigue siendo relevante para la seguridad a largo plazo del suministro de tantalio.