Operating rates of China silicon plants rallied to 33.3% in April as mills in south-west reopened

[SMM Express] Los recientes desarrollos en el Complejo Bushveld de Sudáfrica indican que la optimización operativa, en lugar del desarrollo de nuevas minas, se está convirtiendo en un motor cada vez más importante del crecimiento de la producción de cromo. A medida que los productores buscan maximizar el valor de los yacimientos de UG2 existentes, las inversiones se centran cada vez más en mejorar la eficiencia minera, el rendimiento del procesamiento y la recuperación de cromita para aumentar la producción de cromo y, al mismo tiempo, fortalecer la economía general de los proyectos. Northam Platinum alcanzó recientemente una producción récord de 1,69 millones de toneladas métricas de concentrado de cromo en el ejercicio fiscal 2026, respaldada por un mayor rendimiento de UG2, la ampliación de los equipos mineros y mejoras en el procesamiento en su mina Eland. De manera similar, Sibanye-Stillwater ha esbozado planes para aumentar la producción de cromo a aproximadamente 2,3 millones de toneladas métricas al año para 2033 mediante la optimización de sus operaciones existentes, mientras que el estudio de viabilidad definitivo de Bengwenyama de Southern Palladium aumentó la producción prevista de concentrado de cromo a más de 1,05 millones de toneladas métricas al año tras mejorar la recuperación de cromita del 30 % al 85,6 %. SMM considera que estos avances ponen de relieve una tendencia más amplia del sector en la que los productores están liberando suministro adicional de cromo mediante mejoras operativas y metalúrgicas, posicionando el cromo como un contribuyente cada vez más importante a los ingresos y al valor a largo plazo de los proyectos en medio de la presión continua sobre los mercados de PGM.

[SMM Express] Sudáfrica exportó 123.310,23 toneladas de ferrocromo de alto carbono en junio de 2026, un descenso del 0,32% intermensual (MoM) y del 44,57% interanual (YoY), lo que indica que las exportaciones se mantuvieron en general estables desde mayo pero siguieron por debajo de los niveles del año pasado. El débil desempeño anual refleja las persistentes limitaciones de producción en la industria nacional del ferrocromo a pesar de la resiliente demanda internacional. China siguió siendo el principal destino de exportación de Sudáfrica, representando el 31,56% del total de envíos de junio, reforzando su posición como mercado clave del ferrocromo del país. Corea del Sur ocupó el segundo lugar con una cuota del 16,63% de las exportaciones. La concentración de envíos hacia los mercados asiáticos resalta la continua importancia de la región para sostener el comercio de ferrocromo sudafricano, incluso cuando los volúmenes totales de exportación siguen bajo presión.

[SMM Express] Las exportaciones totales de mineral de cromo de Sudáfrica alcanzaron 2.403,95 kt en junio de 2026, lo que supone un descenso intermensual del 0,74 %, pero aún así un fuerte aumento interanual del 38,86 %. El leve retroceso mensual sugiere que los volúmenes de exportación se están estabilizando tras un período de fuerte crecimiento, aunque la magnitud del incremento anual confirma que la demanda externa subyacente de mineral de cromo sudafricano se mantiene sólida. China se mantuvo como el destino dominante, absorbiendo el 67,61 % del volumen total de exportaciones de junio, lo que subraya la concentración del comercio de mineral de cromo de Sudáfrica en torno a la demanda china de ferrocromo. Singapur y los Emiratos Árabes Unidos le siguieron como el segundo y el tercer mayor destino, con un 7,85 % y un 7,82 % respectivamente, representando juntos una cuota modesta pero notable fuera del flujo comercial principal vinculado a China.