เทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงที่ใช้แพลทินัมอาจรองรับความต้องการไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูล

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์และสถาบันพันธมิตรได้พัฒนาการออกแบบตัวเร่งปฏิกิริยาแพลทินัม-โคบอลต์แบบใหม่ที่อาจช่วยเพิ่มความทนทานและประสิทธิภาพของเซลล์เชื้อเพลิงอุณหภูมิต่ำ ซึ่งอาจสนับสนุนการผลิตไฟฟ้าสำหรับศูนย์ข้อมูล

เทคโนโลยีนี้ใช้อนุภาคนาโนแพลทินัม-โคบอลต์ที่ถูกกักเก็บภายในช่องนาโนคาร์บอนกลวง เพื่อช่วยป้องกันไม่ให้อนุภาคนาโนรวมตัวกันหรือเสื่อมสภาพระหว่างการทำงาน แพลทินัมถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับเซลล์เชื้อเพลิงเนื่องจากมีสมรรถนะการเร่งปฏิกิริยาสูง แต่ต้นทุนยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญ ดังนั้น ตัวเร่งปฏิกิริยาใหม่นี้จึงรักษาประสิทธิภาพไว้ได้ประมาณ 85% ในการทดสอบที่ออกแบบมาเพื่อจำลองการทำงานต่อเนื่อง 25,000 ชั่วโมง

พัฒนาการดังกล่าวอาจมีนัยต่ออุปสงค์แพลทินัม หากมีการนำเซลล์เชื้อเพลิงมาใช้ในการผลิตไฟฟ้าแบบกระจายศูนย์อย่างแพร่หลายมากขึ้น ประเด็นนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่ง เนื่องจากคาดว่าการใช้ไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลจะเพิ่มขึ้นอย่างมากตามการขยายตัวของโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลและ AI อย่างไรก็ตาม ยังต้องมีการพัฒนาเพิ่มเติมและการตรวจสอบเชิงพาณิชย์ก่อนที่จะนำไปใช้งานในวงกว้าง