เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม รัฐบาลคาซัคสถานประกาศว่าได้อนุมัติข้อตกลงการลงทุนที่ลงนามระหว่างกระทรวงอุตสาหกรรมและการก่อสร้างกับ Qazaq Smelter LLP สำหรับโครงการถลุงทองแดงบัลคาช มูลค่าการลงทุนภาคเอกชนทั้งหมดของโครงการอยู่ที่ 7.5 แสนล้านเทงเก (ประมาณ 1.58 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) มีแผนเริ่มก่อสร้างในปี 2570 และเริ่มการผลิตในปี 2573
โครงการนี้ออกแบบมาเพื่อผลิตแคโทดทองแดง 300,000 ตัน ทองคำ 10 ตัน เงิน 300 ตัน และกรดซัลฟิวริกกว่า 1.5 ล้านตันต่อปี และจะสร้างงานประจำประมาณ 1,200 ตำแหน่ง รัฐบาลคาซัคสถานคาดว่าเมื่อโครงการเริ่มดำเนินการ จะช่วยเพิ่มปริมาณการผลิตทองแดงของประเทศประมาณ 50% เป็นมากกว่า 800,000 ตัน และเพิ่มการส่งออกผลิตภัณฑ์ทองแดงที่มีมูลค่าเพิ่มสูงจาก 460,000 ตัน เป็น 760,000 ตัน
ปัจจุบัน โครงการยังอยู่ในขั้นตอนการอนุมัติข้อตกลงการลงทุน เจ้าหน้าที่ยังไม่ได้เปิดเผยแหล่งที่มาของหัวแร่ทองแดง เส้นทางกระบวนการผลิต แหล่งเงินทุน หรือรายละเอียดสัญญา EPC นอกจากนี้ KAZ Minerals ยังมีแผนสร้างโรงถลุงทองแดงขนาด 300,000 ตัน/ปี อีกแห่งในภูมิภาคอาบัย โดยมีเป้าหมายเริ่มเดินเครื่องล่าสุดคือปี 2573–2574 หากทั้งสองโครงการดำเนินไปตามแผน กำลังการผลิตแคโทดทองแดงใหม่รวมของคาซัคสถานจะสูงถึง 600,000 ตัน/ปี และศักยภาพในการถลุงหัวแร่ทองแดงภายในประเทศอาจเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
