ตามแหล่งข่าวในตลาด โครงการ Grota do Cirilo ของ Sigma Lithium ในรัฐมีนัสเชไรส์ ประเทศบราซิล มีรายงานว่าหยุดดำเนินการติดต่อกันมากกว่า 10 วันแล้ว ข้อมูลนี้ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจาก Sigma แต่สอดคล้องกับพัฒนาการด้านกฎระเบียบล่าสุด
เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม Sigma ประกาศว่ากำลังเจรจาข้อตกลงการปรับเปลี่ยนพฤติกรรม (Conduct Adjustment Agreement) หรือ TAC กับรัฐบาลรัฐมีนัสเชไรส์ เพื่อตอบสนองต่อประกาศลงโทษที่ออกโดยหน่วยงานสิ่งแวดล้อมระดับภูมิภาค SUPRAM บริษัทคาดว่าจะต้องจ่ายค่าปรับสูงสุดประมาณ 540,000 ดอลลาร์สหรัฐ และลงทุนประมาณ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐในมาตรการแก้ไขเพื่อฟื้นฟูกิจกรรมที่ปัจจุบันถูกระบุว่า “ถูกระงับบางส่วนและชั่วคราว”
กองหินเสียที่ Grota do Cirilo เคยถูกหน่วยงานด้านแรงงานและสิ่งแวดล้อมของบราซิลตรวจสอบซ้ำหลายครั้ง แม้ว่าสำนักงานเหมืองแร่แห่งชาติบราซิลสรุปว่ากองหินเสียดังกล่าวไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านธรณีเทคนิคที่ใกล้เข้ามา แต่ข้อจำกัดที่กำหนดโดยหน่วยงานแรงงานก็ไม่ได้ถูกยกเลิกโดยอัตโนมัติ มีรายงานว่าการตรวจสอบเมื่อเดือนพฤษภาคมพบว่าโครงการยังคงใช้กองหินเสียที่ถูกจำกัดแห่งหนึ่ง
ในไตรมาสที่สอง Sigma ผลิตลิเธียมเข้มข้นได้ 35,000 ตัน ซึ่งสูงกว่าเป้าหมายเดิมที่ 33,000 ตัน อย่างไรก็ตาม ตัวเลขการผลิตนี้สะท้อนสภาพการดำเนินงานก่อนที่จะมีการส่งหนังสือแจ้งด้านกฎระเบียบอย่างเป็นทางการ ดังนั้นจึงไม่ได้แสดงถึงสถานะการดำเนินงานของโครงการในไตรมาสที่สาม
ประเด็นสำคัญที่ส่งผลต่อแนวโน้มอุปทานของ Sigma ไม่ใช่ขนาดของค่าปรับอีกต่อไป แต่เป็นช่วงเวลาของการบรรลุข้อตกลง TAC ขอบเขตของการระงับการดำเนินงาน และกระบวนการตรวจสอบด้านกฎระเบียบที่จำเป็นก่อนกลับมาผลิตได้อีกครั้ง ผู้ร่วมตลาดควรติดตามผลการผลิตจริงในไตรมาสที่สามของ Grota do Cirilo อย่างใกล้ชิด รวมถึงความคืบหน้าในการเริ่มดำเนินการขยายระยะที่ 2 ของโครงการตามกำหนดการ
