ลิเทียม อาร์เจนตินา และกานฟงประกาศผลการศึกษาความเป็นไปได้เบื้องต้นของโครงการพีพีจี และการอนุมัติด้านสิ่งแวดล้อมระยะที่ 1

บริษัทลิเทียมอาร์เจนตินาเอจีซึ่งตั้งอยู่ในสวิตเซอร์แลนด์และกั้นฟงลิเทียมกรุ๊ปได้ประกาศความสำเร็จของการศึกษาความเป็นไปเบื้องต้นสำหรับโครงการแหล่งลิเทียมบไรน์ปอซูเอโลส-ปาสโตสกรันเดส (PPG) ในจังหวัดซัลตา ประเทศอาร์เจนตินา พร้อมทั้งได้รับอนุมัติรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมระยะที่ ๑ (ดีไอเอ) แล้ว โครงการนี้รวบรวมสินทรัพย์ของทั้งสองบริษัทในแอ่งปอซูเอโลสและปาสโตสกรันเดสเข้าสู่แพลตฟอร์มการพัฒนาลิเทียมแบบบูรณาการ หลังเสร็จสิ้นการจัดตั้ง joint venture แห่งใหม่ กั้นฟงจะถือหุ้นร้อยละ ๖๗ ในขณะที่ลิเทียมอาร์เจนตินาจะถือหุ้นร้อยละ ๓๓

จากการศึกษา โครงการ PPG ออกแบบให้มีกำลังการผลิตลิเทียมคาร์บอเนตเทียบเท่า (แอลซีอี) ปีละ ๑๕๐,๐๐๐ ตัน โดยจะพัฒนาตามสามระยะ ระยะละ ๕๐,๐๐๐ ตัน ตลอดอายุโครงการ ๓๐ ปี โครงการมีทรัพยากรแอลซีอีที่วัดและระบุได้ ๑๕.๑ ล้านตัน นับเป็นหนึ่งในแหล่งลิเทียมบไรน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่ยังไม่ได้รับการพัฒนา โครงการ PPG จะใช้กระบวนการผสมผสานระหว่างการระเหยด้วยพลังงานแสงอาทิตย์และเทคโนโลยีการสกัดลิเทียมโดยตรง (ดีแอลอี) เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและลดการใช้น้ำจืด คาดว่าต้นทุนเงินสดดำเนินงานจะอยู่ที่ ๕,๐๒๗ ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน และต้นทุนการดำเนินงานรวม (เอไอเอสซี) อยู่ที่ ๕,๓๕๑ ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน โดยมีต้นทุนเงินทุนระยะที่ ๑ เริ่มต้น ๑.๑ พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และการลงทุนรวมตลอดอายุโครงการ ๓.๓ พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

ในราคาลิเทียมคาร์บอเนต ๑๘,๐๐๐ ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน โครงการจะสร้างมูลค่าค่าปัจจุบันสุทธิหลังภาษี (เอ็นพีวี ๘%) ๘.๑ พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และอัตราผลตอบแทนภายใน (ไออาร์อาร์) ร้อยละ ๓๓ แม้ในราคา ๑๒,๐๐๐ ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน ไออาร์อาร์ยังคงอยู่ที่ระดับแข็งแกร่งร้อยละ ๒๑