แนวโน้มขาขึ้นของราคากรดถลุงยังคงดำเนินต่อเนื่องมากว่าครึ่งปี และคาดว่ายังมีโอกาสปรับตัวสูงขึ้นอีกในไตรมาสที่สี่ [การวิเคราะห์ของ SMM]

ปานอโร มิเนอรัลส์ รายงานผลการวิเคราะห์ใหม่จากโครงการโคตาบัมบัส ซึ่งเป็นแหล่งทองแดง-ทองคำ-เงิน ทางตอนใต้ของเปรู โดยหลุมเจาะ CB-230 ตัดผ่านชั้นแร่หนา 808.15 เมตร เกรดทองแดง 0.22% ทองคำ 0.10 กรัม/ตัน และเงิน 1.53 กรัม/ตัน คิดเป็นทองแดงเทียบเท่า 0.31% CuEq ตามสมมติฐานราคาโลหะและอัตราการนำแร่กลับคืนของบริษัท ช่วงแร่ดังกล่าวพบที่ความลึก 296.35 ถึง 1,104.50 เมตรตามแนวหลุม ภายในช่วงแร่กว้างนี้ CB-230 ให้ผลความหนา 240.15 เมตร เกรดทองแดง 0.32% รวมถึงช่วง 156.50 เมตร เกรด 0.38% และช่วงเกรดสูง 48.10 เมตร เกรดทองแดง 0.57% ทองคำ 0.25 กรัม/ตัน และเงิน 4.08 กรัม/ตัน ส่วนหลุมเจาะ CB-229 ตัดผ่านชั้นแร่หนา 303.30 เมตร เกรดทองแดง 0.14% รวมถึงช่วง 69.90 เมตร เกรด 0.27% ปานอโรระบุว่า ผลการเจาะล่าสุดประกอบกับหลุม CB-228 ที่รายงานไปก่อนหน้า บ่งชี้ความต่อเนื่องของแร่เกรดสูงเป็นระยะทางตามแนวประมาณ 600 เมตร และจากผิวดินลงไปลึกกว่า 1,100 เมตร แร่ยังคงเปิดกว้าง และได้เริ่มเจาะหลุมเพิ่มเติม CB-231, CB-232 และ CB-233 เพื่อทดสอบการขยายตัวรอบและใต้หลุมใต้ ผลล่าสุดช่วยเสริมความเชื่อมั่นทางธรณีวิทยาของปานอโรในการขยายส่วนแร่เกรดสูงของทรัพยากรโคตาบัมบัส โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเจาะยังไม่ได้กำหนดขอบเขตของแร่รอบหลุมใต้ ปัจจุบันโคตาบัมบัสมีทรัพยากรชี้วัด 507.3 ล้านตัน และทรัพยากรอนุมาน 496.0 ล้านตัน โดยส่วนเกรดสูงมีทรัพยากรชี้วัด 129.0 ล้านตัน และอนุมาน 93.1 ล้านตัน อย่างไรก็ตาม โครงการยังอยู่ในขั้นสำรวจและพัฒนา หมายความว่าช่วงแร่ที่พบใหม่ยังไม่มีผลกระทบต่ออุปทานทองแดงในทันที และต้องนำไปรวมในการสร้างแบบจำลองทรัพยากรและการศึกษาทางเทคนิคในอนาคตก่อนจึงจะประเมินความสำคัญทางเศรษฐกิจได้

การนำเข้าสินค้าของสหรัฐฯ จากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีมูลค่าประมาณ 2.123 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงเดือนมกราคม–กรกฎาคม 2569 เพิ่มขึ้นเกือบ 66% จากประมาณ 1.281 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงเดียวกันของปี 2568 ตามข้อมูลการค้าของสหรัฐฯ ที่รายงานเมื่อวันที่ 4 กันยายน ยอดรวมเจ็ดเดือนนี้สูงกว่ายอดนำเข้าจากดีอาร์คองโกตลอดทั้งปี 2568 ซึ่งอยู่ที่ 1.928 พันล้านดอลลาร์สหรัฐแล้ว และมากกว่ายอด 323.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่บันทึกไว้ในปี 2567 ถึงหกเท่า ข้อมูลอย่างเป็นทางการของสำนักงานสำมะโนสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่ายอดนำเข้าสูงถึง 1.411 พันล้านดอลลาร์สหรัฐแล้วภายในสิ้นเดือนมิถุนายน ทองแดงเป็นปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนการเพิ่มขึ้นนี้ ในช่วงครึ่งแรกของปี 2569 มูลค่าประมาณ 1.04 พันล้านดอลลาร์สหรัฐจากยอดนำเข้าของสหรัฐฯ จากดีอาร์คองโกจำนวน 1.411 พันล้านดอลลาร์สหรัฐถูกจัดอยู่ในหมวดทองแดงและผลิตภัณฑ์จากทองแดง คิดเป็นเกือบสามในสี่ของยอดรวม จากนั้นการนำเข้าจากดีอาร์คองโกเร่งตัวขึ้นเป็น 712.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐในเดือนกรกฎาคมเพียงเดือนเดียว เทียบกับ 264.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐในเดือนกรกฎาคม 2568 ในอีกด้านหนึ่ง การนำเข้าทองแดงบริสุทธิ์และโลหะผสมทองแดงของสหรัฐฯ ทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 225,094 เมตริกตันในเดือนกรกฎาคม เพิ่มขึ้น 78% เมื่อเทียบเดือนต่อเดือน โดยชิลีและดีอาร์คองโกถูกระบุว่าเป็นสองประเทศผู้จัดหารายใหญ่ที่สุด การเปลี่ยนแปลงนี้ยังสอดคล้องกับกลยุทธ์การตลาดเชิงรุกมากขึ้นของ Gécamines บริษัทเหมืองแร่ของรัฐดีอาร์คองโก ในเดือนมกราคม Gécamines ใช้สิทธิซื้อผลผลิตทองแดงปี 2569 ของ Tenke Fungurume จำนวน 100,000 ตัน โดยปริมาณดังกล่าวถูกกำหนดให้ส่งไปยังตลาดสหรัฐฯ และ Mercuria ให้การสนับสนุนด้านการเงิน โลจิสติกส์ และเทคนิค Gécamines ระบุว่าธุรกรรมนี้มีจุดประสงค์เพื่อกระจายผู้ซื้อและเสริมสร้างบทบาทของบริษัทในการทำตลาดทองแดงจากพันธมิตรเหมืองแร่ของตน การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการค้าดีอาร์คองโกที่มุ่งหน้าสู่สหรัฐฯ บ่งชี้ถึงการกระจายกระแสทองแดงของคองโกไปยังตลาดอเมริกาอย่างมีนัยสำคัญ หากยังคงดำเนินต่อไป อาจเพิ่มการแข่งขันสำหรับแคโทดจากดีอาร์คองโก และส่งผลต่อเส้นทางการส่งออกในภูมิภาคและส่วนเพิ่มทางกายภาพ อย่างไรก็ตาม ตัวเลข 2.123 พันล้านดอลลาร์สหรัฐดังกล่าวเป็นยอดรวมการส่งออกสินค้าทั้งหมดของดีอาร์คองโกไปยังสหรัฐฯ ไม่ใช่ทองแดงเพียงอย่างเดียว ขณะที่การนำเข้าทองแดงของสหรัฐฯ ที่สูงผิดปกติยังได้รับอิทธิพลจากการจัดวางสินค้าคงคลังที่เกี่ยวข้องกับภาษีศุลกากรด้วย ดังนั้น ตัวเลขล่าสุดจึงชี้ให้เห็นถึงรูปแบบกระแสการค้าที่เปลี่ยนแปลงไปมากกว่าการเพิ่มขึ้นของการบริโภคทองแดงพื้นฐานของสหรัฐฯ ในปริมาณที่เท่ากัน