เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม (วันจันทร์) ริโอ ทินโต ประกาศบนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการว่า บริษัทฯ และซูมิโตโม เมทัล ไมนิ่ง (SMM) ได้ลงนามในข้อตกลงร่วมทุนฉบับสุดท้ายสำหรับโครงการทองแดง-ทองคำวินู ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย โดยคาดว่าการทำธุรกรรมจะแล้วเสร็จภายในปีนี้
เคที แจ็คสัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารฝ่ายทองแดงของริโอ ทินโต และฮิเดยูกิ โอกาโมโตะ ผู้อำนวยการของ SMM ได้ลงนามในข้อตกลงร่วมทุนฉบับสุดท้ายที่เมืองเพิร์ธ ทั้งสองบริษัทเคยลงนามในหนังสือแสดงเจตจำนงเพื่อลงทุนร่วมกันเมื่อเดือนธันวาคม 2567
โครงการวินูเป็นแหล่งแร่ทองแดง-ทองคำที่มีเสน่ห์ มีความเสี่ยงต่ำ และมีอายุการใช้งานยาวนาน ซึ่งริโอ ทินโต ค้นพบในปี 2560 เชื่อกันว่าโอกาสในการขยายตัวจะดีเยี่ยมหลังจากการพัฒนาเบื้องต้น
เคที แจ็คสัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารฝ่ายทองแดงของริโอ ทินโต กล่าวว่า "ความร่วมมือของเรากับ SMM เริ่มขึ้นในปี 2543 เมื่อเราทำงานร่วมกันที่เหมืองนอร์ทพาร์กส์ ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ และเราหวังว่าจะนำประสบการณ์และความเชี่ยวชาญร่วมกันของเรามาใช้ในโครงการวินู"
"ความร่วมมือนี้เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับริโอ ทินโต และจะทำให้โครงการแข็งแกร่งขึ้น"
ฮิเดยูกิ โอกาโมโตะ ผู้อำนวยการของ SMM กล่าวว่า "เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะกลับมาทำงานร่วมกันในระยะยาวกับริโอ ทินโต และใช้ประโยชน์จากประสบการณ์ของเราเพื่อให้เกิดศักยภาพที่โดดเด่นของโครงการวินู"
ภายใต้ข้อตกลง ริโอ ทินโต จะดำเนินการพัฒนาและดำเนินงานโครงการวินูต่อไป ในขณะที่ SMM จะจ่ายเงินให้กับริโอ ทินโต สูงสุดถึง 430.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อซื้อหุ้น 30% ในโครงการ ซึ่งรวมถึงการจ่ายเงินล่วงหน้า 195 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และการจ่ายเงินที่เลื่อนออกไป 235.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ทั้งสองฝ่ายจะยังคงร่วมมือกันเพื่อพัฒนาความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ที่กว้างขวางยิ่งขึ้น โดยสำรวจโอกาสในการร่วมมือทางการค้า เทคนิค และเชิงกลยุทธ์ในทองแดง โลหะพื้นฐานอื่น ๆ และลิเธียม
การทำธุรกรรมคาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2568 โดยขึ้นอยู่กับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลและการปฏิบัติตามเงื่อนไขทั่วไป
