เฟิร์ส ควอนตัม ยังคง "ระมัดระวังและมองโลกในแง่ดี" เกี่ยวกับการกลับมาเปิดดำเนินการเหมืองทองแดงในปานามา

เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม (วันเสาร์) บริษัท เฟิร์สต์ ควอนตัม มิเนอรอลส์ ยังคงมีทัศนคติที่ระมัดระวังและมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับแนวโน้มของเหมืองทองแดงในปานามา เนื่องจากรัฐบาลท้องถิ่นกําลังพิจารณาว่าจะเปิดเหมืองทองแดงโคเบร ปานามาที่ปิดตัวไปแล้วเมื่อไหร่และอย่างไร

การหารือในระดับกฎหมายยังคงดําเนินต่อไป โดยเจ้าหน้าที่กําลังศึกษาแนวทางในอนาคตเพื่อให้บริษัท เฟิร์สต์ ควอนตัม มิเนอรอลส์ สามารถปล่อยสินค้าคงคลังแร่เข้มข้นและเปิดโรงไฟฟ้าที่เหมืองทองแดงได้ ก่อนหน้านี้ บริษัท เฟิร์สต์ ควอนตัม มิเนอรอลส์ ได้ตัดสินใจในช่วงต้นเดือนเมษายนที่จะถอนคดีอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศกับปานามา

ประธานาธิบดีโฮเซ ราอูล มูลิโน แห่งปานามาแสดงความสนใจที่จะจัดตั้งรูปแบบความร่วมมือใหม่เพื่อเสริมสร้างการเป็นเจ้าของเหมืองของรัฐ แต่ก็เตือนว่าการปิดเหมืองอย่างสมบูรณ์จะใช้เวลาถึง 15 ปี เนื่องจากขนาดและผลกระทบทางเศรษฐกิจของโครงการ เหมืองแห่งนี้สร้างงานโดยตรงและโดยอ้อมให้แก่คนงานหลายหมื่นคน

"ขอให้เราฉลาดและปล่อยให้ชาวปานามาได้รับประโยชน์สูงสุดจากเหมืองที่เราเป็นเจ้าของอยู่แล้ว" เขากล่าว

การตรวจสอบซึ่งเริ่มต้นด้วยการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมในตอนแรก อาจขยายไปถึงการรวมเงื่อนไขทางการเงินด้วยในขณะนี้ แมตต์ เมอร์ฟี นักวิเคราะห์จากบริษัท บีเอ็มโอ แคปปิตอล มาร์เก็ตส์ เชื่อว่านี่เป็นประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้น โดยเสนอว่าการตรวจสอบแบบขนานอาจเร่งให้มีการแก้ปัญหาได้เร็วขึ้น

การเจรจาทางการเงินยังไม่ได้เริ่มต้น และยังไม่ชัดเจนว่าปานามาได้ว่าจ้างผู้เชี่ยวชาญทางกฎหมายที่มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมเหมืองแร่หรือไม่ ตามรายงานของบีเอ็มโอ เงื่อนไขของการเจรจาครั้งก่อนอาจล้าสมัยไปแล้ว "สิ่งที่มีความสําคัญสูงสุดในขณะนี้คือการจัดตั้งเงื่อนไขใหม่ที่จะทำให้ปานามาเป็นจุดหมายปลายทางที่มีการแข่งขันสําหรับการลงทุนในเหมืองแร่ทั่วโลก" เมอร์ฟีเขียนไว้

โคเบร ปานามา เป็นเหมืองทองแดงกลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกากลาง โดยมีการผลิตทองแดงเกินกว่า 330,000 ตันเมตริกในปี 2566 ก่อนที่จะเกิดการหยุดชะงักในการดําเนินงาน โครงการมูลค่า 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ คาดว่าจะสามารถผลิตทองแดงได้ถึง 1 ล้านตันเมตริกภายในสิ้นปี 2567 ซึ่งจะทำให้เป็นหนึ่งในผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดของโลก

บริษัท เฟิร์สต์ ควอนตัม มิเนอรอลส์ ยังคงเดินหน้าแผนการขยายงานเฟส S3 มูลค่า 13,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สําหรับเหมืองทองแดงคันซันชิ ในแซมเบีย ซึ่งมีกําหนดจะเปิดใช้งานในช่วงปลายปีนี้ การอัปเกรดจะเพิ่มกําลังการผลิตแร่ประจําปีของเหมืองจาก 30 ล้านตันเมตริกเป็น 55 ล้านตันเมตริก และยืดอายุการใช้งานของเหมืองออกไปอีกกว่า 20 ปี