ตามรายงานของ Mining.com บริษัท ATEX Resources Inc. ประกาศว่าการเจาะสำรวจที่โครงการทองแดง-ทองคำ Valeriano ในภูมิภาค Atacama ของชิลี พบแหล่งแร่คุณภาพสูงที่มีปริมาณทองแดงสูงถึง 2.2% ซึ่งเป็นปริมาณสูงสุดที่พบในแหล่งแร่ทองแดงแบบพอร์ฟีรีนี้จนถึงปัจจุบัน
เมื่อวันอังคาร บริษัทระบุว่าหลุมเจาะ ATXD25A พบแร่ธาตุ 30 เมตรที่ความลึก 1,892 เมตร โดยมีปริมาณทองแดง 2.21%, ทองคำ 3.17 กรัม/ตัน, เงิน 15.1 กรัม/ตัน และโมลิบดีนัม 0.0003% นอกจากนี้ ที่ความลึก 1,896 เมตร พบแร่ธาตุ 16 เมตร โดยมีปริมาณทองแดง 3.04%, ทองคำ 4.82 กรัม/ตัน, เงิน 21.1 กรัม/ตัน และโมลิบดีนัม 0.0005%
เบน พูลลิงเจอร์ ประธานและซีอีโอของบริษัทกล่าวว่า "Valeriano ยังคงให้ผลการเจาะที่มีคุณภาพสูง สร้างสถิติใหม่ให้กับโครงการ ซึ่งมีแนวโน้มดีขึ้นเรื่อยๆ"
พูลลิงเจอร์ระบุว่า ATXD25A ขยายแหล่งแร่ทองแดงแบบพอร์ฟีรีคุณภาพสูงออกไปอีก 1,000 เมตร โดยยังไม่สามารถควบคุมได้
การอัปเดตทรัพยากรใกล้เข้ามา
เมื่อวันอังคาร นักวิเคราะห์จาก BMO Capital Markets เรเน คาร์เทียร์ ระบุในประกาศการลงทุนว่า การเจาะสำรวจระยะที่ 5 ของ ATEX ให้ผลลัพธ์ที่ดีอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นสัญญาณที่ดีสำหรับการขยายฐานทรัพยากรในครึ่งหลังของปี ในเวลานั้นคาดว่าทรัพยากรที่คาดการณ์ไว้จะถูกยกระดับเป็นทรัพยากรที่ระบุได้
บริษัทประกาศในปี 2023 ว่าทรัพยากรแร่ที่คาดการณ์ไว้มีปริมาณ 1.4 พันล้านตัน โดยมีปริมาณทองแดง 0.49%, ทองคำ 0.21 กรัม/ตัน, เงิน 0.99 กรัม/ตัน และโมลิบดีนัม 0.00624% ในแง่ของปริมาณโลหะ เทียบเท่ากับทองแดง 7 ล้านตัน, ทองคำ 9.5 ล้านออนซ์, เงิน 46.1 ล้านออนซ์ และโมลิบดีนัม 90,100 ตัน
การลงทุนของ Agnico Eagle
โครงการเจาะสำรวจระยะที่ 5 ของ ATEX ได้รับเงินทุน 55 ล้านดอลลาร์แคนาดาจาก Agnico Eagle Mines เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ทำให้บริษัทหลังถือหุ้น 13% ใน ATEX
ส่วนที่มีคุณภาพสูงของ ATXD25A อยู่ที่ความลึก 1,000 เมตรใต้โซน B2B ของ Valeriano และหลุมเจาะ ATXD25B จะทดสอบเป้าหมายใหม่นี้ ปัจจุบันมีการดำเนินการเจาะสองเครื่องในโซน B2B
อีกหนึ่งจุดตัดสำคัญที่ Valeriano คือหลุมเจาะ ATXD16B ซึ่งพบแร่ธาตุ 780 เมตรที่ความลึก 1,044 เมตร โดยมีปริมาณทองแดง 0.56%, ทองคำ 0.23 กรัม/ตัน, เงิน 0.9 กรัม/ตัน และโมลิบดีนัม 0.0090% ซึ่งรวมถึงส่วนที่มีความยาว 232 เมตร โดยมีปริมาณทองแดง 0.75%, ทองคำ 0.31 กรัม/ตัน, เงิน 1.2 กรัม/ตัน และโมลิบดีนัม 0.0088% หลุมนี้ยังขยายแหล่งแร่ทองแดงแบบพอร์ฟีรีคุณภาพสูงออกไปอีก 120 เมตรทางตะวันออกเฉียงใต้โดยยังไม่ทะลุผ่าน
หลุมเจาะ ATXD23A พบแร่ธาตุ 1,220 เมตรที่ความลึก 822 เมตร โดยมีปริมาณทองแดง 0.66%, ทองคำ 0.28 กรัม/ตัน, เงิน 1.9 กรัม/ตัน และโมลิบดีนัม 0.013% ซึ่งรวมถึงส่วนที่มีความยาว 22 เมตร โดยมีปริมาณทองแดง 2.35%, ทองคำ 1.31 กรัม/ตัน, เงิน 8.6 กรัม/ตัน และโมลิบดีนัม 0.0029%
จนถึงปัจจุบัน มีการเจาะสำรวจเสร็จสิ้น 9,675 เมตรในหลุมเจาะ 5 หลุมของการเจาะสำรวจระยะที่ 5 และมีอีก 5 หลุมที่กำลังดำเนินการอยู่ โครงการ Valeriano ครอบคลุมพื้นที่ 61.3 ตารางกิโลเมตร และตั้งอยู่ห่างจาก Puerto Vásquez ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ 200 กิโลเมตร ใกล้ชายแดนระหว่างชิลีและอาร์เจนตินา
