Copper Futures Prices Rebounded as Market Expects Fed to Pause Interest Rate Hike in June

Atico Mining ได้เข้าทำสัญญาแพ็กเกจการจัดหาเงินทุนมูลค่า 111.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐกับ Trafigura เพื่อสนับสนุนการก่อสร้างและพัฒนาโครงการทองแดง-ทองคำ La Plata ในเอกวาดอร์ แพ็กเกจดังกล่าวประกอบด้วยวงเงินสินเชื่อโครงการแบบมีหลักประกันมูลค่า 95 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และหุ้นกู้แปลงสภาพแบบมีหลักประกันมูลค่า 16.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายใต้สัญญาสินเชื่อโครงการ Trafigura จะจัดสรรวงเงินสูงสุด 95 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับการก่อสร้างและพัฒนา La Plata หลังจากปฏิบัติตามเงื่อนไขบังคับก่อนตามปกติแล้ว การเบิกถอนภายใต้วงเงินสินเชื่อโครงการจะสามารถใช้ได้ประมาณ 2.5 ปี นับจากวันที่เริ่มก่อสร้างหรือวันที่ 31 มีนาคม 2027 แล้วแต่วันใดถึงก่อน วงเงินดังกล่าวจะครบกำหนดชำระในอีก 7 ปีถัดมา และมีอัตราดอกเบี้ยเท่ากับ Adjusted Term SOFR บวก 7.5% ต่อปี Atico ยังได้เข้าทำสัญญาจองซื้อหุ้นกู้แปลงสภาพมูลค่า 16.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐกับบริษัทในเครือของ Trafigura บริษัทคาดว่าจะได้รับเงินสุทธิ 16 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากหุ้นกู้ดังกล่าว โดยส่วนหนึ่งจะนำไปชำระหนี้เดิม ส่วนที่เหลือจะสนับสนุนกิจกรรมก่อนการก่อสร้างที่ La Plata และวัตถุประสงค์ทั่วไปของบริษัท ธุรกรรมการจัดหาเงินทุนยังคงอยู่ภายใต้เงื่อนไขการปิดรายการตามปกติ รวมถึงการอนุมัติจากตลาดหลักทรัพย์ TSX Venture Exchange Atico คาดว่าการเสนอขายแบบเฉพาะเจาะจงและธุรกรรมชำระหนี้ที่เกี่ยวข้องจะปิดรายการประมาณวันที่ 13 ตุลาคม 2026 และคาดว่าจะมีการเบิกถอนครั้งแรกภายใต้วงเงินสินเชื่อโครงการหลังจากนั้น La Plata เป็นโครงการแหล่งแร่ซัลไฟด์ขนาดใหญ่ภูเขาไฟใต้ทะเลเกรดสูงในเอกวาดอร์ ประกอบด้วยทองแดง ทองคำ และโลหะอื่น ๆ ปัจจุบัน Atico จัดประเภทโครงการนี้ว่าอยู่ในขั้นก่อนการพัฒนา และมีแผนใช้แพ็กเกจการจัดหาเงินทุนเพื่อผลักดันโครงการไปสู่การก่อสร้าง แพ็กเกจการจัดหาเงินทุนมูลค่า 111.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐถือเป็นก้าวสำคัญด้านเงินทุนสำหรับ La Plata และเสริมความสามารถของ Atico ในการขับเคลื่อนโครงการจากขั้นก่อนการพัฒนาไปสู่การก่อสร้าง วงเงินสินเชื่อโครงการมูลค่า 95 ล้านดอลลาร์สหรัฐมีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากเชื่อมโยงโดยตรงกับการพัฒนาเหมือง ขณะที่หุ้นกู้แปลงสภาพให้ความยืดหยุ่นเพิ่มเติมสำหรับงานก่อนการก่อสร้างและการบริหารงบดุล ความสนใจจะมุ่งไปที่การปฏิบัติตามเงื่อนไขการปิดรายการ การเบิกถอนครั้งแรกของวงเงินสินเชื่อโครงการ และกำหนดเวลาของกิจกรรมการก่อสร้าง

เหมืองทองแดงเซลเคิร์กได้รายงานผลการเจาะสำรวจเกรดสูงเพิ่มเติมจากโครงการระยะที่ 2 ที่กำลังดำเนินอยู่ ณ โครงการทองแดง-ทองคำ-เงินมินโต ในยูคอน ประเทศแคนาดา ซึ่งรวมถึงหนึ่งในช่วงชั้นแร่เกรดสูงสุดที่เคยบันทึกไว้ในพื้นที่นี้ การเจาะขยายขอบเขตที่มินโตนอร์ทให้ผลเกรดทองแดง 9.27% ทองคำ 7.43 กรัม/ตัน และเงิน 54.9 กรัม/ตัน คิดเป็นทองแดงเทียบเท่า 15.11% ตลอดความหนา 5.4 เมตร ในหลุมเจาะ 26SCM209 หลุมเดียวกันนี้ยังพบช่วงแร่อีกช่วงหนึ่งหนา 9.0 เมตร ให้เกรดทองแดง 0.97% ทองคำ 2.58 กรัม/ตัน และเงิน 8.4 กรัม/ตัน คิดเป็นทองแดงเทียบเท่า 3.11% เซลเคิร์กระบุว่าช่วงแร่หนา 5.4 เมตรนี้จัดอยู่ในเปอร์เซ็นไทล์ที่ 99 จากช่วงชั้นแร่สำคัญทางประวัติศาสตร์กว่า 4,300 ช่วงที่มินโต ตัวอย่างรายเมตรภายในช่วงนี้ให้เกรดสูงสุดถึงทองแดง 17.5% ทองคำ 15.9 กรัม/ตัน และเงิน 81.9 กรัม/ตัน บริษัทยังรายงานการพบแร่เพิ่มเติมจากพื้นที่ 118 มินโตเมน และคอปเปอร์คีล ที่พื้นที่ 118 การเจาะเติมช่องว่างพบเกรดทองแดง 2.54% ทองคำ 1.25 กรัม/ตัน และเงิน 10.7 กรัม/ตัน ตลอดความหนา 3 เมตร ขณะที่อีกหลุมหนึ่งให้ผลเกรดทองแดง 1.61% ทองคำ 0.59 กรัม/ตัน และเงิน 8.3 กรัม/ตัน ตลอดความหนา 6.9 เมตร โครงการระยะที่ 2 ของเซลเคิร์กเดิมตั้งเป้าการเจาะไว้ที่ 50,000 เมตร ณ วันที่ 28 กันยายน บริษัทได้เจาะแล้วเสร็จ 52,485 เมตร จาก 224 หลุมเจาะ คิดเป็น 105% ของระยะทางที่วางแผนไว้ คาดว่าการเจาะจะดำเนินต่อไปจนถึงกลางเดือนตุลาคม โดยงานที่เหลือจะมุ่งเน้นการเก็บข้อมูลธรณีเทคนิค หลุมติดตามระดับน้ำใต้ดิน และการสำรวจเป้าหมายธรณีฟิสิกส์ที่ระบุใหม่ ผลล่าสุดจากมินโตนอร์ทแสดงให้เห็นเพิ่มเติมถึงการมีอยู่ของแหล่งแร่ทองแดง-ทองคำ-เงินเกรดสูงภายในพื้นที่ที่เกี่ยวข้องกับกลยุทธ์การกลับมาเดินเครื่องตามแผนของเซลเคิร์ก ช่วงแร่หนา 5.4 เมตรมีความโดดเด่นเป็นพิเศษ เนื่องจากจัดอยู่ในกลุ่มช่วงชั้นแร่เกรดสูงสุดที่เคยเจาะพบที่มินโต อย่างไรก็ตาม ผลเหล่านี้เป็นผลการสำรวจ ไม่ใช่การเพิ่มเติมเข้าสู่การประมาณทรัพยากรแร่ในปัจจุบัน ดังนั้นความสนใจจะยังคงอยู่ที่ว่าผลการเจาะระยะที่ 2 จะถูกนำไปใช้ในการสร้างแบบจำลองทรัพยากรในอนาคตและการวางแผนเหมืองระดับการศึกษาความเป็นไปได้สำหรับการกลับมาเดินเครื่องเหมืองมินโตตามที่เสนอไว้อย่างไร

คณะกรรมาธิการรัฐบาลปานามาคาดว่าจะเสนอให้กลับมาเปิดเหมืองทองแดงโคเบรปานามาอีกครั้งผ่านความร่วมมือระหว่างรัฐกับบริษัทเฟิร์สต์ควอนตัมมิเนอรัลส์ ตามรายงานของรอยเตอร์สที่อ้างแหล่งข่าวสองรายที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ คณะกรรมาธิการชุดนี้จะยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการต่อประธานาธิบดีโฮเซ ราอุล มูลิโน ซึ่งจะเป็นผู้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายว่าเหมืองจะกลับมาเปิดได้หรือไม่และด้วยวิธีใด โครงสร้างที่เสนอจะเป็นการร่วมทุนระหว่างรัฐปานามากับเฟิร์สต์ควอนตัม แม้ข้อตกลงขั้นสุดท้ายกับบริษัทเหมืองยังต้องเจรจากันต่อไป เหมืองโคเบรปานามาหยุดดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2566 หลังเกิดการคัดค้านจากประชาชนอย่างกว้างขวางในประเด็นสิ่งแวดล้อมและธรรมาภิบาล ตามด้วยคำตัดสินของศาลฎีกาที่ประกาศว่าสัญญาสัมปทานของเหมืองขัดต่อรัฐธรรมนูญ ก่อนถูกปิด เหมืองแห่งนี้มีสัดส่วนการผลิตทองแดงประมาณ 1% ของโลก และเคยเป็นสินทรัพย์ที่สร้างรายได้สูงสุดของเฟิร์สต์ควอนตัมมิเนอรัลส์ คิดเป็นประมาณ 40% ของรายได้บริษัท ตามรายงานของสื่อต่างประเทศ รัฐบาลปานามาได้ชั่งน้ำหนักระหว่างความสำคัญทางเศรษฐกิจของเหมืองกับความกังวลของประชาชนที่ยังคงมีอยู่เกี่ยวกับการกำกับดูแลด้านสิ่งแวดล้อมและการกระจายผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ ผลการศึกษาของรัฐบาลที่เผยแพร่เมื่อต้นเดือนกันยายนประเมินว่าการปิดเหมืองทำให้สูญเสียตำแหน่งงานมากกว่า 30,000 ตำแหน่ง และลดภาษีและค่าภาคหลวงแก่รัฐไปเกือบ 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ สื่อต่างประเทศเคยรายงานก่อนหน้านี้ว่าปานามากำลังพิจารณารูปแบบที่สัมปทานพื้นฐานของเหมืองยังคงเป็นของรัฐ ขณะที่เฟิร์สต์ควอนตัมยังคงควบคุมการดำเนินงาน มีการหารือถึงสัดส่วนหุ้น 60–65% สำหรับเฟิร์สต์ควอนตัมด้วย แม้ยังไม่ชัดเจนว่าเงื่อนไขดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของข้อเสนอปัจจุบันหรือไม่ ข้อเสนออย่างเป็นทางการให้กลับมาเปิดเหมืองโคเบรปานามาจะเป็นก้าวสำคัญสู่การนำเหมืองทองแดงขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลกกลับมาผลิตอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม การกลับมาเปิดยังไม่แน่นอน เนื่องจากประธานาธิบดีมูลิโนยังไม่ได้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย ยังไม่มีการบรรลุข้อตกลงร่วมทุนกับเฟิร์สต์ควอนตัม และโครงสร้างทางกฎหมายของข้อตกลงการดำเนินงานใหม่ยังต้องจัดการกับข้อจำกัดปัจจุบันของปานามาเกี่ยวกับสัมปทานเหมืองใหม่ เมื่อพิจารณาจากสัดส่วนการผลิตทองแดงประมาณ 1% ของอุปทานโลกที่เหมืองโคเบรปานามาเคยมี เส้นทางที่น่าเชื่อถือใด ๆ สู่การกลับมาเปิดจะยังคงถูกจับตาอย่างใกล้ชิดโดยตลาดทองแดง