Хромовая отрасль ЮАР остаётся разделённой на две противоположные траектории. Экспорт хромовой руды в июне сохранил структурную силу — 2,404 млн тонн, рост почти на 39% в годовом исчислении, причём Китай поглотил более двух третей этого объёма, а производители металлов платиновой группы, включая Sibanye-Stillwater, Northam Platinum, Eastplats и проект Bengwenyama компании Southern Palladium, дополнительно нарастили предложение руды за счёт попутного хромита. Производство феррохрома, напротив, восстанавливается медленно, несмотря на реальные меры — тариф NERSA в 62 цента за кВт·ч, поэтапный перезапуск завода Lion Smelter и отказ от увольнений по статье 189. Полугодовые результаты Merafe, опубликованные 11 августа, показали, что выпуск всё ещё на 75% ниже прошлогоднего уровня, а продажи поддерживались в основном за счёт сокращения складских запасов и укрепления цен, а не за счёт работы печей на мощностях, близких к докризисным.
Этот разрыв усиливается сразу с нескольких направлений. Прорыв хвостохранилища на руднике Dikwena Chrome компании Samancor 13 августа напомнил, что даже экспортно ориентированная сторона бизнеса при всей силе торговых показателей не свободна от операционных рисков. Дальше за пределами страны меняются ожидания международного рынка: казахстанская Kazchrome в марте получила зарегистрированную экологическую декларацию продукции на свой феррохром, последовав примеру финской Outokumpu, создавшей отраслевой прецедент в 2023 году, что указывает на растущую роль верифицированных углеродных характеристик при оценке поставщиками вариантов закупок феррохрома. Тарифные послабления и перезапуск печей остановили падение в сегменте феррохрома, но пока не привели к значимому росту производства, и хромовая отрасль ЮАР входит во второе полугодие 2026 года, по-прежнему опираясь на экспорт руды и реализацию запасов для поддержания доходов, даже несмотря на продолжающуюся эволюцию рынка сбыта.
