Акара Компани строит завод по разделению редкоземельных элементов в США

По данным Mining.com, Aclara Resources планирует инвестировать 277 млн долларов в строительство завода по разделению тяжелых редкоземельных элементов в Луизиане, назвав это событие важным шагом на пути к независимости США в области критически важных минералов.

24-го числа Aclara заявила, что завод будет перерабатывать сырье из ее ионоадсорбционных руд редкоземельных элементов в Бразилии и Чили и, в зависимости от результатов финансирования и получения разрешений, его строительство планируется завершить в 2027 году.

Ожидается, что проект займет площадь в 33 гектара в порту Винтон недалеко от озера Чарльз, с доступом к внутренним водным путям Мексиканского залива и близлежащим транспортным средствам для доставки в хлор-щелочные предприятия, необходимые для работы плавильного завода Aclara. Инфраструктура площадки, химическая промышленная база и логистические каналы стали ключевыми факторами при выборе места, говорится в пресс-релизе компании.

«Наш проект уникален в западном мире, — заявил генеральный директор Aclara Рамон Баруа. — Благодаря непосредственной разработке наших ионоадсорбционных месторождений это будет единственный интегрированный завод по разделению тяжелых редкоземельных элементов, способный к крупномасштабному производству на сегодняшний день».

Virginia Tech (VT)

Aclara на 57% принадлежит Hochschild Mining. Компания заявила, что к 2028 году планирует обеспечить три четверти спроса США на диспрозий и тербий. Это соответствует ежегодным поставкам 200 метрических тонн диспрозия, 30 метрических тонн тербия и 1 400 метрических тонн хорошо разделенных оксидов, таких как Pr-Nd.

Плавильный завод в Луизиане станет центром поставок редкоземельных элементов, используемых в электромобилях, ветровых турбинах, дронах и системах национальной обороны на Западе.

Компания намерена использовать технологию, разработанную совместно с VT, опытный завод которого планируется запустить в начале 2026 года.

Ucore Smelter

Aclara намерена сотрудничать с Ucore Rare Metals, которая строит собственный перерабатывающий завод в Александрии, штат Луизиана. Ucore также управляет демонстрационным заводом по переработке редкоземельных элементов в Кингстоне, Онтарио.

В этом месяце Aclara объявила о показательных запасах руды на проекте Carina в объеме 236,3 млн метрических тонн с содержанием 0,0293% оксида Pr-Nd, 0,0043% диспрозия и 0,00068% тербия, что в сумме составляет 371 492 метрических тонн TREO. Прогнозные запасы составили 48 млн метрических тонн с содержанием 0,0236% Pr-Nd, 0,0041% диспрозия и 0,00064% тербия, что составляет 61 675 метрических тонн TREO.

Согласно предварительной экономической оценке, завершённой в январе 2024 года, проект планируется производить 191 тонну диспрозия и тербия ежегодно. Исследование оценивает, что при ставке дисконтирования 8% срок эксплуатации рудника составляет 22 года, чистая приведённая стоимость — 1,5 миллиарда долларов, а внутренняя норма доходности — 27%. В сентябре в рамках двустороннего рамочного соглашения о сотрудничестве в области критических минералов компания Aclara получила финансирование в размере 500 долларов от правительства США на разработку рудника редкоземельных металлов Карина.

Проект Пенко

Aclara продвигает менее масштабный проект Пенко в Чили в те же сроки. Проект имеет измеренные и указанные ресурсы руды в 27,5 миллиона тонн при содержании TREO 0,2292%, что представляет общее содержание оксидов редкоземельных металлов в 62 900 тонн. В прошлом году отчёт по оценке воздействия на окружающую среду для проекта Пенко был одобрен после улучшения стандартов социального и водного менеджмента.

Завод в Луизиане спроектирован с гибкостью для переработки ионоадсорбционного типа редкоземельной руды из других источников или совместимого сырья. По мере расширения ресурсной базы в Южной Америке Aclara планирует увеличить производство. Ранее в этом году компания начала строительство опытной установки в Бразилии, стремясь подтвердить показатели извлечения при плавке и оптимизировать свою запатентованную технологию разделения.

Переезд в Луизиану является частью волны инвестиций в разделение, переработку и производство магнитов в Северной Америке, включая долю Apple Inc. и федерального правительства США в MP Materials (MPM). Министерство обороны США профинансировало несколько проектов по производству магнитов и переработке в соответствии с Разделом III Закона о производстве в интересах обороны.

Aclara была выделена из Hochschild Mining в 2021 году, сосредоточившись на добыче ионоадсорбционного типа редкоземельной руды с использованием запатентованного процесса на основе воды, а не традиционного кислотного выщелачивания. Компания заявляет, что этот метод сокращает отходы и позволяет избежать образования радиоактивных побочных продуктов, решая основные экологические проблемы в отрасли редкоземельных металлов.