A Ferrovia Nacional do Zimbábue (NRZ) aumentou sua capacidade operacional após a reforma de 100 vagões de borda alta e três locomotivas, no âmbito de uma parceria público-privada de US$ 2,8 milhões com a produtora de ferrocromo Zimasco. O material rodante reformado foi inaugurado em Harare na quinta-feira pelo Ministro dos Transportes, Felix Mhona.
Mhona descreveu a parceria como um modelo de financiamento inovador que reativa ativos ferroviários ociosos sem impor um ônus imediato ao Tesouro, ao mesmo tempo que garante uma rota de exportação confiável para o cromo da Zimasco pelos portos da Beira e de Maputo. "Esta parceria exemplifica um modelo de engenharia financeira vantajoso para todos. Ao financiar a revisão de vagões ociosos em troca de compensações nas tarifas de frete, a Zimasco garantiu uma cadeia de suprimentos confiável para os mercados internacionais", disse Mhona, acrescentando que a NRZ expandiu sua capacidade operacional sem um ônus fiscal imediato para o Tesouro.
O ministro descreveu a ferrovia como o meio mais barato e seguro para o transporte de carga a granel, afirmando que o investimento ajudaria a aliviar os gargalos logísticos, proteger as estradas reabilitadas dos danos causados por caminhões pesados e melhorar a competitividade das exportações de cromo do Zimbábue. Ele instou outras mineradoras a adotarem modelos de parceria semelhantes, observando que o governo, em colaboração com o Fundo de Investimento Mutapa, está buscando projetos maiores de recapitalização ferroviária, incluindo melhorias na via permanente e na sinalização e novas locomotivas por meio do Afreximbank. Separadamente, Mhona disse que foram garantidos US$ 10 milhões para as linhas ferroviárias Chicualacuala-Plumtree e Machipanda-Harare por meio da cooperação tripartite envolvendo Zimbábue, Moçambique e Botsuana, e que a cooperação com a África do Sul no Corredor Norte-Sul também foi retomada.
