[SMM News] Premier e Canmax estendem a data limite do acordo de compra de lítio de Zulu para 31 de dezembro

TSX-V listada Frontier Lithium nomeou a DRA Americas para conduzir um estudo de viabilidade atualizado do seu projeto de lítio PAK em Ontário, Canadá. O estudo incorporará o trabalho concluído desde o estudo de viabilidade de 2025, incluindo resultados de engenharia de valor, com foco na otimização da economia do projeto e na redução de riscos de execução. A publicação está prevista para o primeiro trimestre de 2027. A Frontier Lithium continua avançando com licenciamento e consultas para o PAK sob a estrutura One Project, One Process de Ontário, juntamente com engajamento indígena, estudos ambientais e iniciativas de infraestrutura. O CEO Trevor Walker disse que a atualização visa capturar o progresso feito até o momento e posicionar a etapa "Mina e Planta" do projeto para sua próxima fase, citando o recurso de lítio de alto teor do PAK, a localização em Ontário e a crescente demanda norte-americana por fornecimento doméstico seguro de minerais críticos. A medida reflete um esforço mais amplo das jurisdições norte-americanas para construir cadeias de suprimento domésticas de lítio, à medida que montadoras e fabricantes de baterias buscam alternativas às fontes ligadas à China, com o estudo atualizado marcando uma etapa padrão rumo a uma decisão final de investimento.

A Vulcan Energy, listada na Austrália e em Frankfurt, garantiu uma segunda licença de produção de lítio, válida por seis anos, para seu projeto Lionheart na Alemanha, atualmente em construção. A nova licença Ilka segue uma concessão anterior cobrindo a área LiThermEx, tornando-se a segunda licença desse tipo emitida no Campo de Salmoura do Vale do Reno Superior e no estado da Renânia-Palatinado. A primeira fase do Lionheart tem como meta 24.000 t/ano de hidróxido de lítio monoidratado, suficiente para cerca de 500.000 veículos elétricos por ano, juntamente com 275 GWh de energia renovável e 560 GWh de calor por ano de seu componente geotérmico integrado, ao longo de uma vida útil estimada de 30 anos do projeto. A licença Ilka expira em setembro de 2032, após o que a Vulcan buscará fundir suas duas licenças de produção em uma só. O CEO Cris Moreno disse que a licença valida o progresso rumo a se tornar a principal produtora de lítio de baixo custo da Europa, com a construção dentro do cronograma para a primeira produção em 2028. O Lionheart combina extração de lítio à base de salmoura com energia geotérmica, posicionando-o para fornecer hidróxido de lítio de grau de bateria para veículos elétricos ao mercado europeu sem dependência de espodumênio importado ou matéria-prima de carbonato.

Lohum Cleantech despachou sua primeira remessa de minério de lítio da província de Matabeleland Sul, no Zimbábue, dando início à produção na primeira mina no exterior da empresa indiana e marcando, segundo a própria companhia, a primeira extração desse tipo realizada por um produtor indiano fora do país. A Lohum detém 10 blocos de espodumênio em cerca de 1.100 hectares, com estimativa de 30 a 40 milhões de toneladas de minério e rendimento de aproximadamente 300 mil toneladas de carbonato de lítio equivalente ao longo da vida útil da mina. Aos preços atuais, a empresa avalia o recurso in situ em cerca de US$ 7 bilhões, embora ressalte que isso não constitui uma avaliação de projeto nem uma projeção de retorno. O minério será processado inicialmente no Zimbábue e depois refinado em carbonato de lítio na Índia. A Lohum planeja instalar capacidade de processamento local antes da proibição de exportação de concentrado no Zimbábue, prevista para janeiro de 2027, e detém direitos preferenciais sobre até 90 blocos adjacentes. A entrada adiciona nova oferta à base de espodumênio do Zimbábue, que já é uma importante fonte de matéria-prima em meio ao crescimento constante da demanda global por baterias. O movimento da Lohum rumo à extração reflete uma tendência mais ampla de refinadoras estrangeiras garantindo matéria-prima africana, enquanto a proibição de exportação do Zimbábue em 2027 direcionará mais dessa oferta para o beneficiamento no próprio país, em vez da exportação de concentrado bruto. A Lohum atua na produção primária, reciclagem de baterias, refino e materiais avançados. Em 2022, assinou um acordo de US$ 200 milhões para fornecer à Glencore 10 mil toneladas de produtos químicos especiais reciclados de baterias ao longo de cinco anos.