NALCO inaugura plantas piloto para recuperação de minerais críticos a partir de resíduos industriais.

A National Aluminium Company Ltd (NALCO) intensificou os esforços para recuperar minerais críticos e outros produtos de valor agregado a partir de resíduos industriais, comissionando uma planta piloto nacional para processamento de cinzas volantes de carvão e iniciando os trabalhos em uma instalação separada para valorização de resíduos de bauxita.

O CMD da NALCO, Brijendra Pratap Singh, inaugurou no dia 18 de agosto a planta piloto de processamento de cinzas volantes com capacidade de 50 kg por dia no Centro de Pesquisa e Tecnologia da empresa em Bhubaneswar.

Desenvolvida pelo CSIR-IMMT e KIIT com apoio da NALCO, CSIR e Ministério das Minas, a instalação baseia-se em um processo patenteado conjuntamente que pode recuperar alumina, silicato de cálcio, resíduo de quartzo e um resíduo de hidróxido de ferro enriquecido com elementos de terras raras, incluindo escândio.

A empresa também realizou uma cerimônia de lançamento da pedra fundamental para uma planta piloto de processamento de resíduos de bauxita, ou lama vermelha, com o objetivo de recuperar liga de ferro-titânio, ferro metálico e elementos de terras raras. A NALCO afirmou que a instalação de cinzas volantes deverá produzir concentrado de ETR para pesquisas adicionais sobre recuperação e separação de terras raras mistas, potencialmente apoiando produtos de valor agregado a jusante.

As iniciativas ocorrem enquanto a Índia busca fortalecer o abastecimento interno de minerais críticos utilizados em ímãs permanentes, veículos elétricos, energia renovável, eletrônicos e defesa.

Para a NALCO, a recuperação de resíduos também pode melhorar a utilização de subprodutos de suas operações de alumínio, ao mesmo tempo que cria valor adicional a partir de recursos secundários.

Desempenho financeiro e perspectivas

A NALCO registrou um aumento de 88% no lucro líquido do primeiro trimestre do AF27 em relação ao ano anterior, para Rs 2.002,38 crore, com os resultados anunciados em 31 de julho. A receita operacional cresceu 39% em relação ao ano anterior, para Rs 5.302,38 crore, apoiada por preços mais altos do alumínio e melhoria na produção e vendas.

A empresa também registrou desempenho recorde no primeiro trimestre em escavação de bauxita, produção de alumina calcinada e vendas de alumina/hidrato.

Em relação às perspectivas, a NALCO indicou que manter os preços do alumínio acima do nível de $2.700/mt da LME apoiaria as margens de EBITDA em níveis próximos aos do AF26, embora a empresa não tenha fornecido uma previsão formal de margem EBITDA para o AF27.

A NALCO e a NLC India também assinaram um acordo de joint venture em julho para desenvolver uma usina termelétrica cativa de 1.080 MW em Anugul, Odisha, com o objetivo de apoiar a expansão das operações de alumínio da NALCO. A empresa lançou separadamente o lingote de liga de alumínio grau IA91 como parte dos esforços para expandir seu portfólio de produtos a jusante.

O desempenho da NALCO no AF26 incluiu um lucro líquido recorde de Rs 5.816 crore e receita operacional de Rs 17.843 crore, proporcionando uma sólida base financeira para suas iniciativas contínuas de expansão, energia e tecnologia.