A Corica Mali, subsidiária da Corica Mining Services, recebeu o contrato de serviços de mineração a céu aberto do projeto de espodumênio Goulamina, no Mali, avaliado em aproximadamente US$ 348 milhões. O contrato é resultado de um processo de licitação competitivo e abrange seis meses de atividades de pré-produção, seguidos de um prazo fixo de cinco anos. A Corica já se mobilizou para o local sob um acordo de obras antecipadas e atualmente realiza pré-decapagem e mineração e britagem de minério para embarque direto (DSO).
O escopo abrange controle de teor, perfuração e desmonte, carregamento e transporte e serviços de alimentação de minério na planta, com meta planejada de movimentação de material de 18 a 20 Mt/ano ao longo do prazo contratual. Esse volume refere-se ao total de material minerado (minério mais estéril), e não à produção de concentrado de espodumênio acabado. O estudo de viabilidade definitiva da Fase 1 de Goulamina indica produção nominal de cerca de 506.000 toneladas por ano de concentrado de espodumênio com 6% de Li₂O (SC6), com ensaios que validam um concentrado de alta qualidade e baixo teor de mica.
Em termos logísticos, o projeto Goulamina está situado no interior, cerca de 50 km a oeste de Bougouni, no sul do Mali, e o concentrado de espodumênio produzido no local é transportado por caminhão por via terrestre até portos costeiros para posterior embarque aos mercados finais, predominantemente conversores chineses. A prática do setor para projetos de espodumênio da África Ocidental sem litoral é vender o concentrado em base FOB no porto de exportação, cabendo ao comprador organizar e arcar com o frete marítimo a partir desse ponto; historicamente, o concentrado de origem maliana tem escoado principalmente via Abidjan, com San Pedro e Dakar disponíveis como corredores secundários. Os Incoterms específicos e as rotas de exportação dos embarques comerciais de Goulamina não foram divulgados no anúncio do contrato e devem ser confirmados na documentação de offtake, em vez de presumidos.
O projeto Goulamina possui todas as principais aprovações e licenças necessárias para a produção. A estrutura de propriedade mudou desde o anúncio do contrato de mineração original: a Ganfeng Lithium, anteriormente parceira de joint venture com 50%, adquiriu a participação remanescente de 40% da Leo Lithium em uma transação concluída entre 2024 e 2025, e agora detém o projeto juntamente com a participação acionária do Governo do Mali, nos termos do código de mineração revisado do país. O primeiro embarque comercial do projeto Goulamina ocorreu em agosto de 2025, substituindo a meta de produção originalmente definida para o primeiro semestre de 2024, quando o contrato foi anunciado. A Corica atua no setor de serviços de mineração da África Ocidental há mais de 20 anos e informa contar com mais de 2.000 funcionários.
Visão SMM: O contrato da Corica evidencia a dimensão da demanda por serviços de mineração a céu aberto que acompanha a aceleração do Mali como fonte de oferta de espodumênio, com meta de movimentação de material de 18 a 20 Mt/ano sustentando a capacidade nominal de cerca de 506.000 t/ano de SC6 de Goulamina. Com a Ganfeng agora detendo a totalidade da participação privada após a aquisição da participação da Leo Lithium em 2024-2025, as decisões de offtake e logística em Goulamina cabem exclusivamente à Ganfeng e ao Estado maliano, reforçando o controle direto da China sobre uma fatia crescente da oferta de espodumênio da África Ocidental destinada à capacidade de conversão chinesa.
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