O Departamento de Guerra dos EUA anunciou um investimento de capital de US$ 85,5 milhões na Strategic Bauxite USA LLC (SBX) para ampliar o acesso à bauxita e fortalecer a produção nacional de alumina. Os recursos, complementados por US$ 64,5 milhões de investidores privados, apoiarão a expansão da mina First Bauxite na Guiana, novas instalações de calcinação e a construção de uma unidade de alumina eletrofundida marrom nos Estados Unidos.
“Nossa prontidão de defesa depende do acesso regional seguro a minerais críticos”, disse Michael Cadenazzi, Secretário Adjunto de Guerra para Política da Base Industrial. “Esta parceria com a Strategic Bauxite, por meio do financiamento de capital e da análise fornecida pelo programa IBAS, garante que materiais críticos no hemisfério ocidental permaneçam em cadeias de suprimento que protegem os Estados Unidos e seus aliados.”
Essa iniciativa busca reduzir a dependência dos EUA da bauxita grau refratário importada, proveniente principalmente da China ou de entidades de propriedade chinesa. Uma vez operacional, espera-se que o projeto atenda toda a demanda militar dos EUA por BFA e bauxita refratária. Os investimentos do IBAS abordam gargalos críticos na cadeia de suprimentos, especialmente onde o capital privado tem sido hesitante devido aos longos prazos de desenvolvimento.
“O Departamento de Guerra não está mais esperando que as dependências da cadeia de suprimento sejam exploradas”, afirmou George K. Kollitides II, Diretor da Unidade de Defesa Econômica. “Este acordo mostra como a UDE e o Departamento podem fazer parceria com o setor comercial para transformar rapidamente oportunidades em vantagens para o combatente.”
A bauxita grau refratário é essencial para a produção de materiais resistentes a altas temperaturas usados em componentes críticos, incluindo escudos térmicos, barreiras térmicas e motores de turbina para mísseis, foguetes, aeronaves militares e sistemas espaciais.
Além da defesa, a bauxita de alta pureza é vital para a produção de aço e alumínio, infraestrutura energética e fornos industriais, tornando-a fundamental para uma economia industrial moderna.
Este acordo destaca a coordenação interagências do Departamento em apoio à segurança nacional.
Como parte desse esforço, o Departamento de Estado forneceu financiamento essencial para a infraestrutura do projeto, permitindo que o governo dos EUA respondesse rapidamente e fortalecesse a cadeia de suprimento de longo prazo.
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