[SMM Flash] Nigéria descobre 3,3 milhões de toneladas de lítio perto de Abuja e revela província mineral de alto teor de Kaduna.

A Nigéria confirmou reservas de lítio estimadas em 3,3 milhões de toneladas métricas em um local de mineração perto de Abuja, juntamente com a identificação de uma província mineral polimetálica distinta no Estado de Kaduna que também apresenta mineralização de lítio. As descobertas foram divulgadas na Cúpula Africana de Investimento em Recursos Naturais e Energia de 2026, em Abuja, como parte do esforço do país para desenvolver seu setor de minerais críticos.

A estimativa de 3,3 milhões de toneladas do Sítio de Lítio de Abuja foi divulgada pela Steron Mining and Company Limited durante uma visita às instalações para os delegados da cúpula. Funcionários da empresa afirmaram que o local abriga cerca de 94,8 milhões de toneladas de recursos minerais totais, incluindo minério portador de lítio e rocha granítica, com teores verificados de espodumênio em sítios nigerianos licenciados variando entre 2,66% e 5,96% de Li₂O, com alguns depósitos registrando concentrações de até 13% de Li₂O, bem acima da média comercial global de 1-2%. A Steron informou que desde então também identificou ocorrências de tantalita no local e continua a exploração ativa.

O Ministro do Desenvolvimento de Minerais Sólidos da Nigéria, Dele Alake, descreveu a descoberta de Kaduna como uma província mineral "de classe mundial", contendo metais do grupo da platina de alto teor, ouro, níquel, cobre, lítio e elementos de terras raras, verificada pelo Serviço Geológico da Nigéria em colaboração com o operador privado responsável pela descoberta.

As descobertas de lítio se somam a uma já ativa presença chinesa de processamento na Nigéria. Empresas chinesas, incluindo Jiuling Lithium e Canmax Technology, comprometeram mais de US$ 1,3 bilhão com a capacidade de processamento de lítio nigeriana desde 2023. Uma usina de processamento de lítio de US$ 250 milhões, construída por Jiuling e Canmax no estado de Nasarawa, com capacidade para processar 3 milhões de toneladas de minério de lítio por ano, entrou em operação em julho de 2026.

Visão SMM: As descobertas de Abuja e Kaduna ampliam a base de recursos de lítio da Nigéria para além de seus cinturões de pegmatito já conhecidos em Nasarawa e Kogi, reforçando a posição do país como uma fonte de minério de lítio da África Ocidental em rápido crescimento, com uma presença de processamento a jusante excepcionalmente madura já apoiada por capital chinês. Se as novas reservas se converterão em produção bancável e licenciada dependerá de verificações adicionais dos recursos e de compromissos de compra da produção, mas a infraestrutura de processamento existente reduz as barreiras para levar o novo minério de lítio nigeriano ao mercado em comparação com concorrentes que ainda carecem de capacidade de conversão doméstica.